LOS ANGELES ¨C Elegir las mejores cinco temporadas de los jugadores de posici¨®n de los Dodgers me puso en muchos problemas, pero no es hora de acobardarse, as¨ª que decid¨ª lanzarme con las mejores cinco campa?as para serpentineros en la historia de la franquicia.

Aqu¨ª est¨¢n, entonces. Listos, apunten, fuego:

1) Sandy Koufax, 1966

Lo que hizo Koufax en 1963 fue sensacional, un a?o coronado con el premio al Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Nacional, el Premio Cy Young y un t¨ªtulo de la Serie Mundial. Pero me voy a quedar con la de 1966 por lo que hizo despu¨¦s de aquella campa?a: Se retir¨®, debido a que no pod¨ªa soportar m¨¢s seguir lanzando con dolor. Sin embargo, a pesar del dolor gan¨® 27 juegos y tuvo efectividad de 1.73 en 323 entradas, con 317 ponches y 27 juegos completos. Imaginen lo que habr¨ªa hecho de estar saludable. El cuerpo de lanzadores de los Dodgers no ha podido combinarse para sumar 27 juegos completos en ninguna de las ¨²ltimas siete campa?as.

2) Orel Hershiser, 1988

En 1988, Hershisher lider¨® el Viejo Circuito en victorias (23), juegos completos (15), blanqueadas (8) e innings lanzados (267). Se llev¨® el Premio Cy Young, fue Pitcher del A?o de la Liga Nacional de Sporting News, el JMV de la Serie de Campeonato de la L.N. y de la Serie Mundial. Gan¨® un Guante de Oro y fue el Deportista del A?o de Sports Illustrated. Tambi¨¦n rompi¨® la cadena de entradas en blanco de Don Drysdale, lanz¨® con menos d¨ªas descanso de lo habitual y vio acci¨®n como relevista. Todo lo que fuese necesario.

3) Fernando Valenzuela, 1981

Baseball-Reference no tiene en su secci¨®n de estad¨ªsticas una columna para la ¡°Fernandoman¨ªa.¡± Pero eso fue lo que hizo el mexicano Valenzuela para rescatar aquella temporada en la que se atraves¨® una huelga y termin¨® con un anillo de Serie Mundial. Fernando fue una sensaci¨®n cultural y dentro del terreno, la estrella mexicana que siempre busc¨® la familia O¡¯Malley y que respondi¨® con una convocaci¨®n al Juego de Estrellas, un premio al Novato del A?o y un Premio Cy Young. Si no hubiese perdido siete de sus ¨²ltimas 14 decisiones, habr¨ªa terminado m¨¢s arriba en este lado. ?Pero a qui¨¦n le importa eso? No ha habido nadie como ¨¦l.

4) Clayton Kershaw, 2014

Comparado con Sandy Koufax desde su primera sesi¨®n en el bullpen en Vero Beach, Kershaw representa un caso de esos en que las expectativas se cumplieron. Kershaw tuvo foja de 21-3 con promedio de carreras limpias de 1.77 y 239 ponches, llev¨¢ndose la Triple Corona de pitcheo y ganando tanto el premio al JMV como el Premio Cy Young de la Nacional. Adem¨¢s, lanz¨® un juego sin hit ni carrera con 15 ponches ante los Rockies, una de las demostraciones de dominio m¨¢s impresionantes de la historia.?Y se perdi¨® seis semanas luego de lesionarse durante el primer partido de la campa?a, disputado aquel a?o en Australia.

5) Eric Gagne, 2003

Bueno, tiene encima la sombra de las sustancias para mejorar el rendimiento. Pero tambi¨¦n muchos de los jugadores a los que dej¨® en rid¨ªculo. Es poco probable que volvamos a ver a un lanzador completar 55 salvados en 55 oportunidades. Realmente era ¡°se acab¨® el juego¡± cuando entraba Gagne. Los n¨²meros fueron rid¨ªculos: EFE de 1.20, WHIP de 0.692, 137 ponches y 37 hits permitidos en 82.1 entradas lanzadas.