NUEVA YORK -- El regalo de cumplea?os de Jeff McNeil fue un vuelo a Florida, donde comenzar¨¢ una asignaci¨®n de rehabilitaci¨®n m¨¢s tarde esta semana. El venezolano Francisco Álvarez lo acompa?a en el viaje.
McNeil y ?lvarez, dos titulares actualmente lesionados de los Mets, tienen programado comenzar asignaciones de rehabilitaci¨®n en menores esta semana, seg¨²n el manager y tambi¨¦n venezolano Carlos Mendoza. ?lvarez, quien se someti¨® a cirug¨ªa para reparar una fractura en el hueso ganchoso izquierdo a principios de marzo, jugar¨¢ en Clase-A St. Lucie a partir del mi¨¦rcoles. McNeil, quien se recupera de una distensi¨®n en el oblicuo derecho, entrar¨¢ en una progresi¨®n de entrenamientos primaverales extendidos por unos d¨ªas, antes de comenzar su propia asignaci¨®n de rehabilitaci¨®n m¨¢s tarde este fin de semana.
Ambos jugadores tienen altas probabilidades de regresar antes de finales de abril, quiz¨¢s mucho antes.
¡°Simplemente va a continuar haciendo nuestra alineaci¨®n mucho m¨¢s profunda¡±, dijo Mendoza. ¡°Cuando hablas de un bateador derecho con poder y un zurdo como Jeff, habilidad de contacto, tipo bateador de promedio que tambi¨¦n puede conectar con fuerza, nos hace m¨¢s profundos y tambi¨¦n a?ade equilibrio a nuestra alineaci¨®n¡±.
Al llegar a los campamentos, los Mets esperaban que ?lvarez y McNeil fueran su receptor y segunda base titulares, respectivamente. En cambio, el venezolano se fractur¨® el hueso ganchoso mientras hac¨ªa un swing durante una pr¨¢ctica de bateo en vivo, y McNeil sufri¨® la distensi¨®n en el oblicuo unos d¨ªas despu¨¦s. (Todav¨ªa no est¨¢ seguro de c¨®mo).
En ausencia de ?lvarez, los receptores Hayden Senger y el tambi¨¦n venezolano Luis Torrens hicieron el equipo con los Mets al final del campamento, con Senger, de poco bateo, obteniendo la mayor¨ªa del tiempo de juego reciente debido a una contusi¨®n en el antebrazo derecho que ha limitado a Torrens. El regreso de ?lvarez, de 23 a?os y quien conect¨® 25 jonrones hace dos a?os, podr¨ªa a?adir poder significativo a la alineaci¨®n de Nueva York.
¡°Me encantar¨ªa ver a uno de ellos dar un paso al frente¡±, dijo el presidente de operaciones de b¨¦isbol David Stearns el lunes. ¡°Me encantar¨ªa ver a uno de ellos aprovechar los turnos al bate y rendir. Eso es lo que alguien como Mark Vientos hizo el a?o pasado cuando tuvo una oportunidad, y se afianz¨® en un puesto a nivel de Grandes Ligas. Te encanta ver eso de los jugadores j¨®venes. Tambi¨¦n entiendo que no siempre puede suceder en el momento exacto en que queremos¡±.