CHICAGO ¨C Una sola temporada puede cambiarle el rumbo a toda una carrera. Puede encaminar a un jugador a la historia o a un lugar en los anales de la franquicia u otorgarte la condici¨®n de leyenda del b¨¦isbol. Los n¨²meros pueden mantenerse como hechos, y los jugadores y sus historias podr¨ªan eventualmente convertirse en mitos.
Para los Cachorros, cuyo historial se remonta al siglo 19, existe una gran cantidad de ejemplos que encajan en las descripciones antes mencionadas y hasta m¨¢s.
Aqu¨ª, les presentamos algunas de las mejores temporadas ofensivas por parte de jugadores de posici¨®n de los Cachorros en la historia de la franquicia:
1. Rogers Hornsby, 1929
Los Cachorros adquirieron a Hornsby desde los Bravos de Boston en plena cumbre de su carrera a cambio de cinco jugadores y US$200,000. Luego, el miembro del Sal¨®n de la Fama tuvo un desempe?o tal en 1929 que permanece como la mejor marca del club en una sola temporada en WAR por parte de un jugador de posici¨®n tanto para Fangraphs (11.1) como para Baseball Reference (10.4).
En 156 compromisos, Hornsby acumul¨® 229 imparables y anot¨® 156 carreras ¨C ambos r¨¦cords vigentes de la franquicia para una sola campa?a. El intermedista tuvo una l¨ªnea de bateo de .380/.459/.679 junto a 39 jonrones, 47 dobles, ocho triples y 149 empujadas. Hornsby negoci¨® 87 boletos gratis y se ponch¨® apenas 65 veces.
Hornsby se llev¨® a casa el trofeo de Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Nacional (llamado el Premio de la Liga en aquel entonces) tras ayudar a los Cachorros a llegar a la Serie Mundial en 1929.
2. Sammy Sosa, 2001
La temporada de 1998 del dominicano ser¨¢ recordada por muchas generaciones. En ese m¨¢gico e hist¨®rico verano, ¡°Slammin' Sammy¡± se enfrasc¨® en una batalla de poder con el ca?onero de los Cardenales, Mark McGwire. Ambos cautivaron al mundo del b¨¦isbol mientras luchaban por romper la marca de cuadrangulares en una temporada de Rogers Maris de 61. McGwire gan¨® la carrera con 70 estacazos, mientras que Sosa finaliz¨® con 66 y se llev¨® a casa el trofeo de JMV de la Liga Nacional.
Sin embargo, la campa?a de 1998 no fue la mejor en la carrera de Sosa.
Tres a?os despu¨¦s, el patrullero derecho tuvo n¨²meros ofensivos de .328/.437/.737 con 64 cuadrangulares y 160 remolques. El quisqueyano impuso marcas del club en una temporada en porcentaje de slugging, total de bases alcanzadas (425) y boletos intencionales recibidos (37 de sus 116 bases por bolas). En 160 partidos, Sosa anot¨® 146 carreras y termin¨® con bWAR de 10.3 y fWAR de 9.9 (ambas las segundas mejores marcas en la historia del club, s¨®lo por detr¨¢s de la temporada de Hornsby en 1929).
3. Ernie Banks, 1958
Banks fue nombrado JMV de la Liga Nacional en 1958 y 1959, convirti¨¦ndose en el primer jugador en ganar el codiciado premio en temporadas consecutivas en el Viejo Circuito. En cuanto a WAR, su campa?a de 1959 fue ligeramente mejor que su temporada de 1958, debido en gran parte a sus n¨²meros a la defensa.
Con el madero, ambas campa?as fueron similares. Banks tuvo una l¨ªnea de bateo de .313/.366/.614 en 1958 y luego .304/.374/.596 en 1959. Tuvo 47 cuadrangulares, 23 dobles, 11 triples, 119 anotadas y 129 empujadas en 1958. Luego logr¨® 45 vuelacercas, 25 dobles, seis triples, 97 anotadas y 143 impulsadas 1959. Recibi¨® m¨¢s bases por bolas (64) y menos ponches (72) en 1959, en comparaci¨®n con 1958 (52 boletos y 87 ponches).
Entonces, ?cu¨¢l de estas dos obras maestras eliges? Para esta lista, nos decidimos por 1958, puesto que fue el primer a?o en el que ¡°Mr. Cub¡± se llev¨® el primero de sus dos premios al JMV de manera consecutiva.
4. Hack Wilson, 1930
Para todos los disc¨ªpulos del WAR, existen otros brillantes desempe?os en una sola campa?a en la historia de los Cachorros que podr¨ªan superar la producci¨®n de Wilson en 1930. Sin embargo, para esta lista, la historia se impone. ?se fue el a?o en el que Wilson ¨C el corpulento y poderoso ca?onero ¨C impuso una marca en Grandes Ligas con 191 carreras remolcadas.
En 155 partidos, Wilson bate¨® .356/.454/.723 con 56 jonrones, 146 anotadas, 208 hits y 105 boletos gratis (vs. 84 ponches). Su total de 423 bases alcanzadas fueron un r¨¦cord para los Cachorros hasta que Sosa super¨® dicha marca en el 2001. Desde 1940, el jugador que m¨¢s cerca ha estado de alcanzar la marca de producidas de Wilson ha sido el dominicano Manny Ram¨ªrez, con 165 remolques por los Indios en 1999.
5. Ron Santo, 1967
Puesto que la temporada de 1998 de Sosa ya fue mencionada en esta lista, nos vamos a ir en otra direcci¨®n para nuestra ¨²ltima selecci¨®n.
Santo fue un modelo de consistencia en la c¨²spide de su carrera por los Cachorros, pero su desempe?o en 1967 arroj¨® el cuarto mejor WAR seg¨²n Fangraphs (9.5) y Baseball Reference (9.8). Para Baseball Reference, Santo tuvo WAR defensivo de 2.7 dentro de esa marca, durante su campa?a en la que se adjudic¨® un Guante de Oro. En 161 juegos, Santo tuvo una l¨ªnea de bateo de .300/.395/.512 con 31 cuadrangulares, 23 dobles, 98 empujadas, 96 boletos gratis y 107 anotadas.
Menciones honor¨ªficas
Existen muchas otras temporadas individuales en la historia de los Cachorros que pudieron haber ocupado esta lista. Algunas que fueron debatidas incluyen grandes actuaciones de los siguientes jugadores: Cap Anson (1881, 1886), Banks (1955), Kris Bryant (2016), Phil Cavarretta (1945), Andre Dawson (1987), Gabby Hartnett (1930), King Kelly (1886), Bill Lange (1895), Derrek Lee (2005), Ryne Sandberg (1984), Santo (1964, 1966), Billy Williams (1965, 1972) y Heinie Zimmerman (1912).