MIAMI ¨C Por primera vez en su historia en Cl¨¢sicos Mundiales de B¨¦isbol, M¨¦xico jugar¨¢ en cuartos de final, en Miami contra Puerto Rico. Y tras terminar en el primer lugar del Grupo C de Phoenix, por encima de los Estados Unidos, Colombia, Canad¨¢ y Gran Breta?a, lo hecho en Phoenix fue un gran logro para el b¨¦isbol mexicano.
Sin embargo, el dirigente de la selecci¨®n mexicana, Benjam¨ªn Gil, no quiere conformarse.
¡°Orgulloso de lo que se ha logrado hasta el momento, pero para nada satisfecho¡±, coment¨® Gil. ¡°Dimos el primer paso y nos faltan tres pasos que dar, ?verdad? Estamos enfocados¡±.
Tras caer ante Colombia en su primer compromiso del Cl¨¢sico el s¨¢bado, los mexicanos ganaron sus ¨²ltimos tres choques del Grupo C y llegan a Miami con mucho impulso, gracias en gran parte a los aportes ofensivos del ¡°tr¨ªo terrible¡± de Randy Arozarena, Joey Meneses y Rowdy T¨¦llez. Pero ahora, en la segunda ronda, con menos l¨ªmites en la cantidad de pitcheos para los lanzadores, su fuerte rotaci¨®n abridora podr¨ªa ser determinante.
M¨¦xico cuenta con lo que probablemente sea el mejor pitcheo abridor en el torneo, con Julio C¨¦sar Ur¨ªas, Patrick Sandoval, Taijuan Walker y Jos¨¦ Urquidy. Como equipo, los mexicanos tuvieron efectividad colectiva de 3.16 en la primera ronda, la mejor del Grupo C y la cuarta mejor del torneo entero.
Para el choque contra Puerto Rico, confirm¨® Gil que se ir¨¢ una vez m¨¢s con Ur¨ªas como lanzador abridor. El zurdo de los Dodgers tir¨® 4.0 entradas perfectas frente a Colombia el s¨¢bado, antes de permitir dos dobles y un jonr¨®n. En total, permiti¨® tres carreras en 5.0 entradas, con seis ponches. Hizo 62 lanzamientos.
Para los cuartos de final, afirma Gil que a Ur¨ªas se le podr¨ªa pedir una carga de trabajo similar, dependiendo de las exigencias de los Dodgers a esta altura del a?o.
¡°Puede que sea algo muy parecido¡±, dijo Gil. ¡°Claro que vamos a tratar de ganar, pero tampoco vamos a perjudicar a una de las m¨¢s grandes estrellas de nuestro b¨¦isbol¡±.
En Miami, Gil, su coach de la banca Vinny Castilla y la selecci¨®n mexicana tratar¨¢n de hacer historia, ya que se encuentran en territorio desconocido para el b¨¦isbol de dicho pa¨ªs. Algunos de los grandes favoritos para ganar el Cl¨¢sico del 2023 empezaron jugando en el ¡°Grupo de la Muerte¡± en el loanDepot Park. Pero ahora M¨¦xico quiere dar de qu¨¦ hablar, all¨ª mismo.
En el 2009, cuando pasaron de la primera ronda en la Ciudad de M¨¦xico, los mexicanos fueron derrotados en la siguiente fase por Corea del Sur y luego Cuba en San Diego. Quieren que las cosas terminen de manera diferente en esta oportunidad.
¡°Para llegar a la final, siempre tienes que ir juego por juego¡±, dijo Arozarena, quien ya ha puesto un r¨¦cord para selecciones mexicanas en el Cl¨¢sico con nueve empujadas en este torneo. ¡°Entonces, el pr¨®ximo juego es el m¨¢s importante que tenemos. Creo que uno se encuentra muy para para dar lo mejor de s¨ª en ese juego¡±.