Al dejar el bate de metal en verano pasado, parecía que Jac Caglianone también dejaría atrás sus increíbles velocidades de salida.
Pero el principal prospecto de los Reales demostró el jueves que muchos estaban equivocados.
En su primer turno al bate para Doble-A Arkansas contra Frisco, Caglianone disparó un sencillo a la banda contraria que salió a una velocidad proyectada de 120.9 millas por hora, según el sistema Trackman en el Arvest Ballpark.
Para ponerlo en perspectiva, el jardinero dominicano de los Piratas, Oneil Cruz, registró la velocidad máxima de 122.4 mph con un sencillo el 24 de agosto del 2022. Cruz también registró el batazo más fuerte entre Triple-A y la Liga Estatal de Florida con un sencillo de 121.7 mph el 12 de mayo del 2022. El impacto de Caglianone sería el 12do batazo más fuerte en la era de Statcast.
Seleccionado sexto en general en el Draft amateur del 2024 por Kansas City, el prospecto Nro. 20 de MLB comenzó su primera campa?a profesional completa en la Liga de Texas. Antes del jueves, Caglianone ostentaba una línea ofensiva de .333/.407/.667 con dos jonrones y 11 carreras impulsadas en sus primeros cinco juegos para los Naturales.
Apodado el "Shohei Ohtani Universitario" en la Florida por su habilidad en ambas facetas, Caglianone se centrará principalmente como jugador de posición en el 2025. Esta decisión podría llevar al principal prospecto de la organización al Kauffman Stadium más temprano que tarde.
"Creo que la próxima oleada [de prospectos] entiende la importancia de las expectativas, cuando llegan a las Grandes Ligas y tienen esa oportunidad", expresó el director de desarrollo de jugadores de los Reales, Mitch Maier. "Así es como necesitamos desarrollar, así es como necesitamos ayudar a un equipo a ganar juegos de béisbol dentro de sus habilidades individuales. Continuamos enfatizando ese mensaje para que cuando suban allí, entiendan cómo van a ayudarnos a ganar en una noche cualquiera".
"No es una mentalidad de 'sólo vamos a tantear el terreno'. Es, 'Necesitamos subir allí y ayudar y ser un contribuyente positivo para ese equipo de Grandes Ligas'".
Caglianone rompió su propio récord de jonrones en una sola temporada en Florida en su tercer a?o universitario, al mismo tiempo que estableció el récord histórico de los Gators con 75 cuadrangulares en su carrera. El poder del bateador zurdo ha sido calificado con un grado de 70 por MLB Pipeline mientras traslada su swing a las menores, una transición que ha hecho parecer aun más fluida en la prueba más reciente de su carrera profesional.