NUEVA YORK ¨C J.C. Escarra recorri¨® un camino ¨²nico para llegar a las Grandes Ligas, y el jueves el novato de 29 a?os fue recompensado con el primer hit de Grandes Ligas de su carrera, un doble en el s¨¦ptimo inning en la victoria por 9-7 de los Yankees contra los D-backs en el Yankee Stadium.
¡°Todos estamos entusiasmados. Todos queremos que le vaya bien; conocemos su historia¡±, expres¨® el capit¨¢n de los Bombarderos, Aaron Judge. ¡°Pero aparte de eso, simplemente esa es la clase de persona que es, para batallar y superar esa clase de adversidad. Ha llegado cada d¨ªa con una sonrisa en su rostro, tratando de que los muchachos mejoren, tratando de apoyar con todo a los muchachos en los Entrenamientos de Primavera¡±.
¡°Es divertido verlo y estar presente, porque simplemente trae una energ¨ªa diferente a este clubhouse, y es contagiosa¡±.
En su primer partido como titular detr¨¢s del plato, Escarra no hab¨ªa pegado imparable en sus primeros cinco turnos de la campa?a antes de conectar un doblete contra el zurdo Jalen Beeks. Con un pie firme en la segunda almohadilla, Escarra demostr¨® su gran alegr¨ªa, moviendo su mano derecha mientras miraba a sus compa?eros en la cueva.
¡°Me emocion¨¦ m¨¢s de la cuenta parado en la segunda base; simplemente disfrutando el momento -- un partido cerrado, un hit importante¡±, explic¨® Escarra. ¡°Antes de ese turno, pens¨¦: ¡®Hombre, estoy presionando mucho. Estoy tratando de hacer m¨¢s de la cuenta¡¯. Debo enfocarme y simplemente divertirme. Es curioso como salen las cosas en el b¨¦isbol; cuando no tratas de hacer m¨¢s de la cuenta, las cosas resultan¡±.
Un destacado de la primavera que gan¨® el Premio James P. Dawson como el mejor novato en el campamento de los Yankees, Escarra se gan¨® un lugar en el roster del club al mostrar buena ofensiva y excelentes habilidades detr¨¢s del plato.
Dijo que tiene previsto darle la bola de su primer hit a su pap¨¢, un fiel seguidor de los Yankees que vive en Yonkers, Nueva York.
¡°Ha pasado por muchas cosas dif¨ªciles, por eso se merece esa bola¡±, declar¨® Escarra. ¡°Estar¨¢ contento¡±.
Se trata de un regalo que parec¨ªa que no se convertir¨ªa en realidad hace unos a?os. Dejado en libertad por los Orioles en abril del 2022, Escarra no estaba dispuesto a renunciar a su sue?o.
Para llegar a fin de mes, Escarra realiz¨® una selecci¨®n de trabajos ocasionales, incluyendo recoger pasajeros como conductor de Uber y dar clases como maestro sustituto cerca de su casa en el ¨¢rea de Miami.
La historia de perseverancia de Escarra ha servido de inspiraci¨®n para muchos, incluyendo una reciente aparici¨®n en el programa The TODAY Show de la NBC.
¡°Acababa de casarme y compr¨¦ un apartamento con mi esposa [Jocelyn]¡±, dijo Escarra esta primavera. ¡°As¨ª que ten¨ªa una hipoteca que pagar y una esposa a la que mantener. Ten¨ªa que ganar dinero de alguna manera, y nadie me iba a quitar mi casa. Sab¨ªa que ten¨ªa que hacer esos pagos, as¨ª que estaba haciendo lo que fuera necesario¡±.
Escarra busc¨® oportunidades en el terreno con equipos de ligas independientes, en la Liga Mexicana y en Puerto Rico, donde bate¨® bien y atrap¨® bien. El departamento de cazatalentos profesional de los Yankees estaba prestando atenci¨®n, firmando a Escarra con un contrato de ligas menores en enero de 2024.
Inicialmente previsto como profundidad organizacional, Escarra termin¨® la temporada pasada con Triple-A Scranton/Wilkes-Barre, donde registr¨® una l¨ªnea ofensiva de .302/.403/.527 en 52 juegos. Luego gan¨® un t¨ªtulo de bateo en la LIDOM, lo que provoc¨® su adici¨®n al roster de 40 hombres.
¡°Dios, ha pasado por tanto en su carrera¡±, dijo el m¨¢nager de los Yankees, Aaron Boone, antes del juego del jueves. ¡°Me parece alguien que realmente ama jugar este juego. Ama todo lo que implica. Creo que es alguien que va a jugar un gran papel para nosotros¡±.
El abridor venezolano de Nueva York, Carlos Carrasco, dijo que Escarra estuvo ¡°incre¨ªble¡± detr¨¢s del plato el jueves, satisfecho con una asociaci¨®n que produjo la primera victoria del derecho veterano vistiendo el uniforme rayado.
¡°Para que haya salido a dar su primer hit y primera victoria detr¨¢s del plato, especialmente con un pitcher veterano como Carrasco, fue una dura tarea¡±, se?al¨® Judge. ¡°Es un veterano, un muchacho que sabe lo que quiere conseguir, y est¨¢ trabajando con un novato apenas ascendiendo. Pero pienso que esa qu¨ªmica que tienen comenz¨® en los Entrenamientos de Primavera y se vio en esa primera apertura¡±.