TAMPA BAY ¨C Cuando arrib¨® a los entrenamientos primaverales este a?o, era evidente que Ketel Marte hab¨ªa trabajado para aumentar su masa muscular.

Cuando se le pregunt¨® al respecto, el infielder dominicano dijo que quiz¨¢s eso le ayudar¨ªa a conectar m¨¢s cuadrangulares.

Ese poder reci¨¦n descubierto apareci¨® una vez m¨¢s la noche del pasado viernes en el Coors Field, cuando Marte se vol¨® la cerca desde ambos lados del plato para registrar su tercer juego multijonr¨®n esta campa?a y empuj¨® cuatro carreras, para guiar a los D-backs a la victoria sobre los Rockies, 10-9.

¡°Mi enfoque es mantener fuerte todo mi cuerpo¡±, declar¨® Marte. ¡°He agregado un par de libras m¨¢s. Quiz¨¢s ahora soy un poquito m¨¢s lento, pero estoy conectando la bola con m¨¢s poder. No puedo batear 10 triples, pero s¨ª puedo conectar 25 jonrones. Sigo siendo veloz, pero ahora no tanto como antes".

Marte encabez¨® las Mayores con 12 triples el a?o pasado y tambi¨¦n dispar¨® 14 bambinazos. Son buenos n¨²meros, seguro, pero tuvo un inicio de temporada flojo. Al recordar ese mal inicio que tuvo en 2018, Marte atribuye la extensi¨®n de cinco a?os y US$24 millones que firm¨® con Arizona previo a esa temporada como un factor.?

¡°El a?o pasado, quiz¨¢s me presion¨¦ m¨¢s de la cuenta porque estaba en el primer a?o de mi contrato¡±, explic¨®. ¡°Pero al final de la campa?a, ustedes vieron mis n¨²meros. Tuve buenos n¨²meros. Ahora mismo, me siento bastante bien. Me siento m¨¢s fuerte. He estado trabajando duro. Ustedes ver¨¢n mis n¨²meros en septiembre¡±.

¡°Este muchacho es sorprendente¡±, dijo el abridor zurdo de los D-backs Robbie Ray acerca de Marte, quien lidera al club con nueve batazos de vuelta entera este a?o. ¡°Lo que est¨¢ haciendo para nosotros ahora mismo ... nuestro lineup completo ahora mismo ¨C Jonsie (Adam Jones), [Marte], (el venezolano Eduardo) Escobar ¨C los muchachos se est¨¢n encendiendo con el madero. Es bien divertido verlos jugar¡±.

Se trata de la cuarta vez que Marte conecta de cuadrangular desde ambos lados del plato en su carrera, todos con los D-backs, un r¨¦cord para la franquicia de Arizona. La marca de Grandes Ligas de m¨¢s partidos en una temporada vol¨¢ndose la cerca desde ambos lados del plato es de cuatro, impuesta por el entonces antesalista de los Padres Ken Caminiti en 1996, a?o en el que gan¨® el trofeo como Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Nacional.

¡°Es un poco alocado, pero solamente estoy tratando de hacer mi mejor swing cada vez¡±, manifest¨® Marte. ¡°Estoy viendo la bola bastante bien ahora mismo. Me siento c¨®modo desde ambos lados. He estado trabajando mucho m¨¢s duro en mi ofensiva. Cuando me siento bien en la caja de bateo, puedo hacer cosas especiales¡±.

Marte era un bateador derecho natural, pero se convirti¨® en uno ambidiestro a la edad de 16 a?os justo antes de firmar con los Marineros de Seattle.

"El muchacho est¨¢ en una buena posici¨®n ahora mismo¡±, opin¨® el coach de bateo de los D-backs, Darnell Coles. ¡°Creo que est¨¢ comenzando a entenderse a ¨¦l mismo como bateador. Creo que est¨¢ siendo capaz de controlar la agresividad que a veces tiene en su swing, especialmente desde la derecha. Creo que, en general, es simplemente que su enfoque est¨¢ en el lugar correcto, su timing est¨¢ en el lugar correcto y solamente estamos tratando de mantenerlo ah¨ª el mayor tiempo posible¡±.

¡°Me gustar saltar al terreno y divertirme con mis compa?eros y dar lo mejor de mi cada d¨ªa¡±, enfatiz¨® Marte. ¡°Tengo que seguir haciendo lo que estoy haciendo ahora. Me siento m¨¢s fuerte, estoy viendo bien la bola y ustedes ver¨¢n m¨¢s de m¨ª¡±.