Uno de los lanzadores más dominantes de las Grandes Ligas se subirá al montículo en el primer juego de la serie entre los Piratas y los Dodgers la noche del viernes. Ah, y Paul Skenes también lo hará.
Es broma, obviamente. Skenes es bien dominante. Pero su oponente del viernes, Yoshinobu Yamamoto, está lanzando como un firme candidato al Premio Cy Young. El enfrentamiento Skenes-Yamamoto en el Dodger Stadium será un duelo entre dos de los mejores serpentineros del momento.
Yamamoto encabeza la Liga Nacional con efectividad de 0.93. Tiene 38 ponches en 29 entradas. Está lanzando como… bueno, como un as de US$325 millones que ganó la versión japonesa del Cy Young, el Premio Sawamura, tres veces seguidas antes de llegar a Los ?ngeles.
Aquí trataremos de explicar cómo Yamamoto llegó allí. Estas son las tres claves del despegue de Yamamoto en su segunda temporada en las Mayores.
1) Su splitter se ha convertido en una verdadera arma digna de un as
Skenes podrá tener el “splinker”, pero el splitter (recta de los dedos separados) de Yamamoto ha sido incluso mejor esta temporada.
Fue bueno la campa?a pasada, también. Pero este a?o está en un nivel diferente. El splitter de Yamamoto es la recta de los dedos separados más valiosa en las Grandes Ligas hasta ahora. Ha sido casi imposible hacerle da?o.
En primer lugar, los bateadores contrarios han abanicado con más de la mitad de sus swings ante el splitter de Yamamoto, una de las tasas más altas de cualquier lanzador abridor con un solo tipo de pitcheo.
Abridores con tasa de swings en blanco del 50% o más con un solo tipo de lanzamiento en el 2025
Mínimo 50 swings ante ese tipo de envíos
Landen Roupp, curva: 57%
Max Meyer, slider: 54%
Cristopher Sánchez, cambio: 53%
Jack Flaherty, curva de nudillos: 52%
Yoshinobu Yamamoto, splitter: 51%
Hunter Greene, slider: 51%
Logan Gilbert, splitter: 50%
Reese Olson, cambio: 50%
E incluso cuando logran batear el splitter, lo hacen directamente al suelo. Dieciocho de las 19 bolas en juego contra el splitter de Yamamoto han sido rodados, una ridícula tasa de roletazos del 95%. El ángulo de despegue promedio de las conexiones contra su splitter es de -19 grados.
*Abridores con el menor ángulo de despegue permitido con un solo tipo lanzamiento en el 2025
**Mínimo 15 bolas bateadas contra dicho pitcheo*
Splitter de Yoshinobu Yamamoto: -19 grados
Sinker de J.T. Ginn: -12 grados
Sinker de Bryan Woo: -11 grados
Sinker de Spencer Schwellenbach: -9 grados
Splitter de Taijuan Walker: -8 grados
Con su splitter dominando a los rivales este a?o, Yamamoto también lo ha estado lanzando más. Su uso ha aumentado de poco menos del 25% en el 2024 a poco más del 30% en el 2025. Pero no es sólo su splitter lo que se ha vuelto más “venenoso”.
2) Todo su repertorio es un poco mejor
De hecho, el repertorio de Yamamoto ha mejorado básicamente en todos los aspectos.
Yamamoto tiene cuatro lanzamientos que utiliza contra derechos y zurdos: Su recta de cuatro costuras, su splitter, su curva y su recta cortada. Los cuatro están viajando más rápido, con más movimiento, o ambas cosas.
La recta de cuatro costuras: La bola rápida de Yamamoto ahora tiene más elevación. La recta de Yamamoto ha aumentado de 16 pulgadas de elevación inducida en el 2024 a 17 pulgadas en el 2025. El término “elevación” en este contexto significa cuánto menos cae la recta de Yamamoto en su camino al plato debido a la rotación de la pelota. Más elevación es algo bueno para una recta de cuatro costuras.
El splitter: Yamamoto comenzó a hacer algunos cambios en su splitter antes de la postemporada del 2024. Empezó a lanzarlo más duro y desde un ángulo más bajo, lo que le dio más movimiento horizontal. Esos cambios se han mantenido en la ronda regular del 2025.
El splitter de Yamamoto ahora promedia 91.4 millas por hora, más de una mph completa más duro que en el 2024, pero con la misma caída. Y con un ángulo de brazo de 41 grados – varios grados más bajo que el a?o pasado – el splitter ha ganado tres pulgadas adicionales de movimiento hacia el lado del brazo y está promediando 12 pulgadas de movimiento horizontal.
La curva: La curva de Yamamoto es una de las más divertidas de ver, con un gran movimiento vertical que le da esa forma de arcoíris. Esta temporada, Yamamoto está generando más caída, aproximadamente una pulgada más que el a?o pasado (con media pulgada extra de quiebre hacia el lado del guante también).
La curva de Yamamoto cae un total de 64 pulgadas desde su mano hasta el bateador. Eso es más de ocho pulgadas más de caída que los otros lanzadores de Grandes Ligas que lanzan sus curvas similares. Es la mejor caída de cualquier curva entre los derechos, por delante de la de su compa?ero de equipo, Tyler Glasnow.
La recta cortada: Si bien la recta cortada de Yamamoto es un claro cuarto lanzamiento detrás de la recta, el splitter y la curva, es el último pitcheo que usa para atacar a rivales de ambas manos (su sinker y slider sólo los usa contra los diestros). Y esa recta cortada, que llega a 91 mph -- perfectamente entre su recta de 96 mph y su slider de 86 mph -- ha ganado tres pulgadas adicionales de corte esta campa?a. El cutter de Yamamoto promedió sólo dos pulgadas de movimiento horizontal la temporada pasada y este a?o ha subido a cinco, tres pulgadas más que los cutters comparables.
3) Está localizando todos sus pitcheos donde quiere
La última pieza del despegue de Yamamoto hacia un nivel de Cy Young es su control. Está localizando todos sus lanzamientos con un propósito.
La recta de cuatro costuras de Yamamoto, por ejemplo, toca los bordes de la zona de strike. Su bola rápida golpea el borde izquierdo o derecho del plato el 37% del tiempo, la mayor frecuencia entre los 119 serpentineros con al menos 100 rectas lanzadas. Eso le permite usarla para dejar “congelados” a los toleteros, especialmente cuando esperan el splitter. Seis de los nueve ponches de Yamamoto con su recta de cuatro costuras han sido cantados.
O mira su splitter. Yamamoto puede dejarlo caer de la mesa, o colocarlo en la esquina (la esquina baja y exterior de un zurdo y la esquina baja e interior de un derecho). Por lo general, lo lanza para que los rivales hagan swing, pero puede ponerlo en la zona con la frecuencia suficiente – y hacerlo parecer lo suficientemente similar a su recta - como para que los bateadores tengan dificultades en dejarlo pasar. Por eso, el splitter de Yamamoto es uno de los seis tipos de lanzamientos que ha producido al menos 20 ponches en lo que va de esta temporada.
Mayor cantidad de ponches con un tipo de pitcheo en el 2025
Slider de Max Meyer: 33
Slider de Carlos Rodón: 26
Slider de Chris Sale: 21
Splitter de Logan Gilbert: 21
Splitter de Yoshinobu Yamamoto: 20
Curva de Landen Roupp: 20
La combinación de recta y splitter es la principal dupla de Yamamoto, pero la forma en que usa su curva, slider, sinker y cutter junto con ellos es lo que lo convierte en un lanzador completo.
Contra los derechos, Yamamoto llena la zona de strike con su arsenal de seis lanzamientos: Rectas de cuatro costuras afuera, sinkers abajo y adentro, cutters y sliders abajo y afuera, curvas y splitters abajo.
Contra los zurdos, Yamamoto los ataca con rectas y splitters en la esquina de afuera. Las rectas de cuatro costuras más altas en la zona, y los splitters cayendo directamente debajo de ellas forman una combinación letal de dos pitcheos. Luego, o dejará caer su curva en el mismo lugar o les tirará un cutter en sus manos.
En el 2025, Yamamoto tiene mejor repertorio, mejor control y uno de los lanzamientos más efectivos del béisbol encabezando su arsenal. ?ste es el lanzador que dominó en Japón y que podría a?adir un Cy Young a los tres Premios Sawamura que ya tiene en su vitrina de trofeos.