LONDRES -- ¡°Absolutamente ca¨®tico¡±.

Esa fue la frase que utiliz¨® el relevista de los Mets, Drew Smith, para describir el ¨²ltimo juego de la Serie de Londres entre los Mets y los Filis.

Despu¨¦s de ocho innings relativamente normales, los Mets -- gracias en gran parte a la falta de control del cerrador de Filadelfia, el venezolano Jos¨¦ Alvarado -- anotaron tres veces en la parte alta del noveno para tomar una ventaja de dos carreras. Pero los Filis respondieron con su propio intento de remontada en la parte baja de la entrada, anotando una carrera y llenando las bases con un out.

Cohen piensa que los Mets pueden dar un giro este a?o

As¨ª le lleg¨® el turno a Nick Castellanos, quien bate¨® un suave rodado justo frente al plato. Saltando r¨¢pidamente, el receptor de los Mets, el venezolano Luis Torrens, agarr¨® la pelota, retrocedi¨® para tocar el home y luego lanz¨® a primera mientras el corredor emergente Garrett Stubbs lo derribaba con su deslizamiento. El resultado no solo fue una victoria de los Mets por 6-5, sino tambi¨¦n la primera doble matanza con un rolling por la v¨ªa 2-3 para terminar un juego en la historia de la L.A./L.N..

¡°Yo no creo haber visto eso antes¡±, dijo el manager de los Mets, el venezolano Mendoza.

Definitivamente no lo ha visto, porque antes del domingo, nadie lo hab¨ªa hecho. Solo siete veces en la historia de la LA/LN un juego hab¨ªa terminado con una doble matanza con un roletazo al receptor, y ninguna fue anotada exactamente como 2-3 (de catcher a primera base). Desde 1912, que es hasta donde llegan los datos de MLB sobre el tema, el ¨²nico otro doble play 2-3 para terminar un juego ocurri¨® con un elevado.

¡°Solo estaba pensando en agarrar la pelota, tocar el plato y luego tirar a primera,¡± coment¨® Torrens. ¡°Sab¨ªa que Castellanos estaba tratando de correr a toda velocidad hacia la base¡±.

Al igual que un jugador del medio del infield, Torrens efectivamente gir¨® y tir¨®, qued¨¢ndose el tiempo suficiente para que el pie de Stubbs golpeara su tobillo izquierdo. (El receptor pas¨® un momento en el suelo despu¨¦s de la jugada, pero no sufri¨® da?os graves).

M¨¢s que una jugada hist¨®rica, fue la ¨²ltima evidencia de c¨®mo Torrens ha transformado no s¨®lo la fortuna de los Mets, sino la suya propia.

Hace menos de dos semanas, Torrens era un jugador de ligas menores en la organizaci¨®n de los Yankees, esperando otra oportunidad. Buscando una mejora a corto plazo mientras esperaban que el tambi¨¦n venezolano Francisco ?lvarez se recuperara de una cirug¨ªa en el pulgar izquierdo, los Mets decidieron apostar por Torres, pagando a los Yankees US$100,000 por los derechos de un jugador de 28 a?os que no hab¨ªa aparecido regularmente en las Grandes Ligas desde el 2022.

Desde entonces, han disfrutado de una tremenda cosecha por la inversi¨®n. En el ¨²ltimo juego de los Mets antes de la Serie de Londres, el mi¨¦rcoles pasado en Washington, Torrens bate¨® dos jonrones y retir¨® a un corredor en segunda base. Tan inspirador ha sido su desempe?o que incluso el due?o del equipo, Steve Cohen, mencion¨® al catcher suplente antes de juego del domingo en Londres, mientras hablaba sobre la mejora en la toma de decisiones de su directiva.

¡°Un ejemplo perfecto es que trajimos a Luis Torrens, ?verdad?¡± indic¨® Cohen. ¡°Por $100,000¡­ y nos ayuda a ganar un juego. Cuando est¨¢s luchando por un lugar en los playoffs, ganar uno o dos juegos m¨¢s realmente importa¡±.

Estas son ciertamente razones para que los Mets mantengan a Torrens m¨¢s all¨¢ del martes, cuando ?lvarez tiene previsto regresar de la lista de lesionados. Pero eso no es una garant¨ªa. Durante los ¨²ltimos d¨ªas, Mendoza y otros directivos de los Mets han estado sopesando los m¨¦ritos de Torrens o del puertorrique?o Tom¨¢s Nido como suplente de ?lvarez, lo que Mendoza describi¨® como ¡°una decisi¨®n dif¨ªcil¡±. Ambos han rendido bien en muestras relativamente peque?as.

Realizar haza?as hist¨®ricas en momentos de m¨¢xima tensi¨®n s¨®lo puede ayudar a las posibilidades de Torrens.

¡°No solo sus turnos al bate, sino esa jugada para terminar el juego¡±, apunt¨® Mendoza, ¡°dice mucho sobre ¨¦l como jugador¡±.