El dominicano Carlos Mart¨ªnez no quer¨ªa, pero sent¨ªa que tal vez ten¨ªa que hacerlo. Hab¨ªan pasado casi tres a?os desde que no ocurr¨ªa una noche como ¨¦sta.

Cuando sali¨® de la lomita en el octavo inning en la victoria de los Cardenales por 5-2 sobre los Filis, el quisqueyano recibi¨® una gran ovaci¨®n por parte de los 12,895 aficionados en el Busch Stadium. En medio de toda la emoci¨®n, Mart¨ªnez pensaba en una sola cosa que se vio obligado a compartir.

¡°Creo que el Tsunami est¨¢ regresando¡±.

Es el tipo de confianza que tiene actualmente al dos veces convocado al Juego de Estrellas de regreso a la rotaci¨®n de San Luis luego de dos a?os de turbulencias ¨C en el terreno y con las lesiones. En su mejor per¨ªodo en casi dos temporadas, Mart¨ªnez ha lanzado 13.1 tramos en los que s¨®lo ha permitido seis imparables, dos carreras limpias y tres bases por bolas, con siete ponches.

El martes fue su primera victoria como abridor bajo el mando del manager Mike Shildt, quien lleg¨® a la posici¨®n luego de ocupar el puesto de manera interina una semana despu¨¦s de una gran apertura de Mart¨ªnez.

Puede que las victorias para un lanzador hayan perdido valor en el b¨¦isbol actual, pero para Shildt, ver al dominicano superar los problemas y ver la evoluci¨®n del Tsunam a¨²n importan.

¡°La victoria para un pitcher ha sido minimizada, pero no nos enga?emos: A ellos les importan¡±, dijo Shildt. ¡°Estoy seguro de que se siente muy bien, como debe ser. Nos sentimos bien porque sali¨®, lo hizo muy bien y pudimos irnos a casa con el triunfo. Sencillamente, es bueno verlo siendo Carlos¡±.

Mart¨ªnez no requiri¨® de mucho apoyo ofensivo, al poder evitar situaciones de apremio. Apartando un inning en particular en esta temporada ¨C un segundo tramo de seis carreras ante los Filis el 16 de abril, cuando fue afectado por descuidos a la defensa -- y su efectividad ser¨ªa de 2.96 y no de 4.76.

¡°Estuvo por delante en la cuenta toda la noche¡±, dijo el manager de los Filis, Joe Girardi. ¡°?sa es la diferencia. Lo llevamos a cuentas largas [en la serie anterior]. Nos dieron m¨¢s oportunidades en aquella ocasi¨®n. No hizo nada de eso hoy. Quer¨ªa estar por delante en la cuenta. Parec¨ªa contar con un gran comando¡±.

Los Cardenales creen que Mart¨ªnez puede volver a ser el monticular que tuvo promedio de carreras limpias de 3.22 entre el 2015 y el 2018, luego de ajustar su mec¨¢nica.

¡°Est¨¢ en el horizonte¡±, dijo Shildt al referirse al "Tsunami". ¡°Y se acerca a la costa¡±.