Bienvenidos a la temporada muerta 2025-2026.
Perd¨®n, ?c¨®mo?
Claro, quedan unos 150 partidos en la temporada regular, pero la noticia de que el dominicano Vladimir Guerrero Jr. y los Azulejos acordaron la noche del domingo una extensi¨®n de 14 a?os y US$500 millones tendr¨¢ un gran impacto en el pr¨®ximo invierno, sacando el nombre m¨¢s importante del mercado de agentes libres.
Guerrero estaba listo para convertirse en la versi¨®n de este a?o de su compatriota Juan Soto: Un ca?onero de 26 a?os entrando en los mejores tiempos de una carrera ya impresionante. La puja podr¨ªa no haber llegado a los US$765 millones que Soto consigui¨® de los Mets, pero con equipos como los Yankees y los Mets posiblemente involucrados, existe la posibilidad de que Guerrero pudo haber superado la cifra de los US$600 millones.
Ahora, con Guerrero fuera del mercado y listo para quedarse en Toronto hasta casi el 2040 -- qu¨¦ locura siquiera pensar en eso ¨C el pr¨®ximo grupo de agentes libres se volvi¨® mucho menos pesada en la cima.
Kyle Tucker ahora se convierte en la joya de ese grupo, y dado el tremendo comienzo del jardinero en su primer a?o con los Cachorros, no parece que haya preocupaciones sobre el a?o de contrato del tres veces All-Star. Tucker es dos a?os mayor que Guerrero, pero es un jugador m¨¢s completo en t¨¦rminos de defensa y corrido de bases, por lo que la idea de que consiga un acuerdo con un valor de m¨¢s de US$40 millones por temporada durante m¨¢s de 10 a?os est¨¢ en juego.
Los pr¨®ximos nombres en la lista no se conocer¨¢n hasta dentro de varios meses, ya que un amplio grupo de jugadores prominentes, incluyendo a Alex Bregman, Cody Bellinger y Pete Alonso, tienen cl¨¢usulas para salirse de sus pactos que podr¨ªan enviarlos de vuelta a la agencia libre si ponen grandes n¨²meros en el 2025.
Alonso se beneficiar¨ªa m¨¢s del nuevo acuerdo de Guerrero, ya que probablemente se convierta en el mejor primera base disponible si opta por salirse de su salario de US$24 millones para el 2026 y prueba el mercado por segundo a?o consecutivo.
Hay una serie de bateadores veteranos probados que se dirigen a la agencia libre despu¨¦s de esta campa?a, y sin siquiera tener en cuenta la edad, ninguno proporciona el potencial de poder que Guerrero tendr¨ªa. Kyle Schwarber, el dominicano Marcell Ozuna, J.T. Realmuto, Cedric Mullins y los venezolanos Luis Arr¨¢ez y Eugenio Su¨¢rez tendr¨¢n equipos tocando sus puertas, pero para cualquier club que tuviera a Guerrero en su lista de deseos, ninguno de estos toleteros puede considerarse un Plan B comparable.
Bo Bichette, compa?ero de equipo de Guerrero, podr¨ªa subir sus bonos en la agencia libre si puede recuperarse de una miserable campa?a del 2024, aunque parece poco probable que permanezca en Toronto de todos modos.
Aparte de Alonso, los jugadores que podr¨ªan ser los mayores ganadores tras la extensi¨®n de Guerrero son los lanzadores abridores en el mercado del pr¨®ximo a?o, ya que los clubes podr¨ªan optar por gastar mucho en pitcheo, sin la presencia de muchas opciones ofensivas de primer nivel.
Dylan Cease, Zac Gallen, Michael King y el dominicano Framber Valdez encabezan un profundo grupo de abridores, seguidos por Zach Eflin, Brandon Woodruff y el venezolano Ranger Su¨¢rez. Jack Flaherty tambi¨¦n podr¨ªa volver a estar entre las opciones, ya que puede optar por salirse del ¨²ltimo a?o de su acuerdo con los Tigres para probar la agencia libre por tercer temporada baja consecutiva.
El mercado de relevistas tambi¨¦n estar¨¢ encendido el pr¨®ximo invierno, con Devin Williams, Ryan Helsley, el cubano Raisel Iglesias y Ryan Pressly dirigi¨¦ndose potencialmente al mercado abierto.
Los Yankees y los Mets figuraban como las mayores amenazas para los Azulejos si Guerrero alcanzaba la agencia libre, ya que ambos clubes de Nueva York podr¨ªan comenzar otro invierno con un vac¨ªo en la primera base. Paul Goldschmidt tiene un acuerdo de un a?o con los Yankees, mientras que se espera ampliamente que Alonso se salga del ¨²ltimo a?o de su acuerdo con los Mets.
Durante bastante tiempo, vengo comparando a los inicialistas con los corredores en el f¨²tbol americano, una posici¨®n en la que los equipos de la NFL se han mostrado reacios a gastar mucho dinero. Dado que tanto Freddie Freeman (seis a?os, US$162 millones como agente libre) como Matt Olson (ocho a?os, extensi¨®n de US$168 millones) firmaron por menos de US$170 millones, parec¨ªa que pasar¨ªa bastante tiempo antes de que vi¨¦ramos a un primera base firmar por US$200 millones o m¨¢s de la forma en que lo hicieron Joey Votto, el dominicano Albert Pujols, el venezolano Miguel Cabrera y Price Fielder hace m¨¢s de una d¨¦cada.
Guerrero rompi¨® ese techo con el tercer acuerdo garantizado m¨¢s grande en la historia del b¨¦isbol, aunque dada su edad y producci¨®n, puede que demuestre ser una excepci¨®n.
M¨¢s all¨¢ de Alonso, el grupo de inicialistas agentes libres ahora est¨¢ liderado por Arr¨¢ez, Rhys Hoskins y Josh Naylor, todos los cuales tienen mucho que ofrecer a los clubes, pero nunca ser¨¢n confundidos con Guerrero en t¨¦rminos de impacto potencial. Alguien jugar¨¢ en la primera base para los Yankees y los Mets en el 2026, aunque con Guerrero ya no como una opci¨®n, esos clubes tendr¨¢n que buscar en otra parte para hacer un movimiento de impacto en la pr¨®xima temporada muerta.