Navegantes y Estrellas avanzan a semifinales en el torneo ¡°Choque de Gigantes¡±
MIAMI, Florida - Los "eternos rivales" del b¨¦isbol venezolano, los Leones del Caracas y Navegantes del Magallanes, llevaron el viernes su hist¨®rica rivalidad al loanDepot Park logrando los bucaneros salir airosos por 4-2 para avanzar a la semifinal del torneo interligas "Choque de Gigantes".
Con la victoria los Navegantes ahora se enfrentar¨¢n el s¨¢bado (1 p.m. Hora del Este) a la novena dominicana Estrellas Orientales, que derrotaron por 10-1 a los Cardenales de Lara en el primer encuentro de la jornada, por el pase a la gran final.
Ante una ruidosa asistencia de poco m¨¢s de 31,000 personas en el hogar de los Marlins de Miami, los dos colosos del b¨¦isbol venezolano -34 campeonatos de forma combinada- se enfrascaron en un emocionante desaf¨ªo que se decidi¨® en la ¨²ltima entrada.
Empatados a 2-2, los Navegantes atacaron en la parte alta de la novena cuando Aeverson Arteaga peg¨® doble de terreno y Angelo Castellano sigui¨® con sencillo dentro del cuadro. Ram¨®n Cabrera entonces impuls¨® carrera de la ventaja con doble por la l¨ªnea del jard¨ªn izquierdo y m¨¢s tarde, Alberth Mart¨ªnez agreg¨® fly de sacrificio para despegar 4-2 y sellar el triunfo.
"Creo que dimos un buen espect¨¢culo y eso es lo que todo el mundo quer¨ªa ver, no s¨®lo nosotros sino Caracas tambi¨¦n. Ellos hicieron las cosas bien, pero gracias a Dios nosotros obtuvimos la victoria", dijo el manager de los Navegantes, Eduardo P¨¦rez, quien elogi¨® la organizaci¨®n de este torneo.
"Es una cosa bonita y creo que es algo que debe repetirse m¨¢s a menudo porque ya vieron la fanaticada y los equipos. Creo que debemos hacer un intercambio as¨ª con todos los equipos de Venezuela", agreg¨®.
Desde el inicio del encuentro, la fanaticada se hizo presente con aplausos y gritos.
Los Leones, que marchan s¨¦ptimo en la tabla de posiciones, abrieron el marcador en la parte baja de tercera entrada contra el abridor Derek West con doble remolcador de Ren¨¦ Pinto y sencillo productor de Liv¨¢n Soto para tomar la delantera 2-0.
Pero en el quinto cap¨ªtulo, los Navegantes -quintos en la tabla de posiciones- reaccionaron ante el relevista Joshua Cornielly para igualar con doble remolcador de Ram¨®n Cabrera y sencillo productor de Carlos Rodr¨ªguez.
"Yo conf¨ªo en mi equipo. Ellos picaron adelante, pero yo sab¨ªa que pod¨ªamos batear porque hemos bateado durante todo el a?o y no me sorprendi¨® la manera que reaccionaron", se?al¨® P¨¦rez. "Cabrera dio los hits m¨¢s importantes. Es un muchacho que no juega mucho, pero que conoce la liga y los peloteros, y dio sus batazos hoy y estoy muy contento por ¨¦l".
P¨¦rez tambi¨¦n destac¨® la labor del bullpen que despu¨¦s de la tres entradas de West, dej¨® sin carreras a los Leones.
"A pesar de de que no tengo los caballos m¨ªos, el bullpen que traje hizo el trabajo y ese es uno de los puntos m¨¢s fuertes que tiene Magallanes y hoy lo demostraron", a?adi¨® P¨¦rez, quien anunci¨® que Steve Ledesma estar¨¢ en el mont¨ªculo para enfrentar a las Estrellas Orientales.
SE LUCEN BARRERO Y SAN?
En el primer juego, las Estrellas Orientales se impusieron 10-1 a los Cardenales de Lara con excelente labor monticular de Oscar de la Cruz, quien lanz¨® cinco entradas en blanco, y un ataque ofensivo de 13 imparables liderado por el cubano Jos¨¦ Barrero, Euribiel Angeles y Miguel San¨®.
"El objetvo de hoy era tratar de ganar este partido y pasar a la semifinal. Tuvimos una tremenda ofensiva, y eso se esperaba", dijo Tatis luego de la victoria.
Barrero peg¨® tres imparables e impuls¨® cinco carreras mientras que San¨® a?adi¨® dos incogibles, incluyendo un jonr¨®n de dos carreras en la s¨¦ptima entrada que coloc¨® el marcador en 8-0.
"En pelota nunca digo que todo est¨¢ claro, nunca nos rendimos y la ofensiva sigue atacando. Creo mucho en eso. He visto demasiadas cosas en la pelota, piensas que tienes un partido ganado y pasan cosas en la pelota. No hay nada escrito", sostuvo Tatis.
Barrero, quien jug¨® el a?o pasado en la organizaci¨®n de los Rangers de Texas, se mostr¨® satisfecho con la victoria de su equipo en el inicio del torneo.
"Ganamos que es lo m¨¢s importante y estoy contento de haber podido aportar para ganar este partido y ahora seguimos para ganar ma?ana (en la semifinal)", dijo el torpedero cubano.
San¨®, quien atraviesa por un buen momento en la pelota invernal, indic¨® que se sinti¨® bien el poder conectar un cuadrangular en su regreso a un estadio de Grandes Ligas, luego de ser dejado libre por los Angelinos.
"Se siente bien poder ayudar al equipo. Nosotros venimos ac¨¢ con un plan, a jugar duro y ganar", concluy¨®.
Adem¨¢s del partido semifinal entre las Estrellas Orientales y Navegantes de Magallanes, a las 6 p.m. jugar¨¢n los representantes de Puerto Rico, los Cangrejeros de Santurce y los actuales campeones Criollos de Caguas, en la otra semifinal.
Los ganadores chocar¨¢n por el campeonato el domingo a las 6:00 p.m.