CLEVELAND -- El juego n¨²mero 1,000 del puertorrique?o Alex Cora como manager de los Medias Rojas tuvo un poco de todo.
Comenz¨® con una fuerte lluvia el viernes que oblig¨® a una doble cartelera el s¨¢bado -- y oblig¨® a Cora a esperar 18 horas para alcanzar su hito.
Y aunque lleg¨® en forma de una derrota por 5-4 ante los Guardianes, eso no le resta m¨¦rito al hecho de que alcanz¨® un hito que s¨®lo otros cuatro managers en la historia de los Medias Rojas han logrado.
¡°Cuando alguien mencion¨® que llevaba 999 juegos, pens¨¦: ¡®Oh, vaya; es mucho¡¯¡±, dijo Cora el viernes. ¡°Ha sido bueno. He pasado por muchos altibajos, tanto con la organizaci¨®n como persona. Ha habido mucha gente que me ha dado una oportunidad¡±.
La trayectoria de Cora al mando de los Medias Rojas comenz¨® en octubre del 2017, cuando el equipo lo contrat¨® para ser el 47mo dirigente en la historia del club. Un a?o despu¨¦s, Cora y los Medias Rojas fueron campeones de la Serie Mundial.
¡°La forma en que despegamos ese a?o, pens¨¦: Vaya, esto es f¨¢cil¡¯¡±, coment¨® Cora.
Un a?o despu¨¦s, Boston tuvo marca de 84-78 y se qued¨® fuera de la postemporada, lo que Cora dice fue ¡°una buena llamada de atenci¨®n¡±.
¡°Descubr¨ª que no era tan f¨¢cil¡±, continu¨®.
Y, por un a?o, pareci¨® que la temporada del 2019 marcar¨ªa el final de la etapa de Cora en Boston. En enero del 2020, Cora y los Medias Rojas acordaron mutuamente separar sus caminos despu¨¦s de que Cora fuera nombrado en las conclusiones de Major League Baseball de su investigaci¨®n sobre las acusaciones de robo de se?as de los Astros en el 2017.
Cora se desempe?aba como coach de la banca de Houston en ese momento.
Su suspensi¨®n termin¨® despu¨¦s de la postemporada del 2020, y los Medias Rojas no perdieron tiempo en traerlo de regreso, firm¨¢ndolo con un acuerdo de dos a?os con un par de opciones del club.
En julio del a?o pasado, Cora renov¨® con Boston con una extensi¨®n de contrato que cubre las temporadas 2025-27.
Los Medias Rojas avanzaron a la Serie de Campeonato de la Liga Americana en el 2021 antes de embarcarse en una reconstrucci¨®n parcial. Despu¨¦s de dos temporadas por debajo de .500 y una exactamente en .500, Boston est¨¢ en medio de la pelea por la corona del Este de la L.A. un mes despu¨¦s de iniciada la campa?a del 2025.
Cora est¨¢ detr¨¢s de Joe Cronin (2,007), Terry Francona (1,296), Pinky Higgins (1,119) y Bill Carrigan (1,003) en juegos dirigidos con los Medias Rojas.
Es un tanto apropiado que Cora alcanzara la marca de los 1,000 partidos en Cleveland, ya que pas¨® seis a?os batallando contra Francona cuando ¨¦ste dirigi¨® a Cleveland (del 2018 al 2023). Francona tambi¨¦n jug¨® un papel clave en la trayectoria como manager de Cora en el 2007, cuando Francona era el manager de los Medias Rojas y Cora era jugador.
¡°[Francona] me lo mencion¨® en el 2007, pero realmente habl¨® de ello en el 2008¡±, coment¨® Cora. ¡°En ese momento, pens¨¦: ¡®Simplemente ya no quieres que juegue¡¯¡±..
Con la derrota del s¨¢bado, el r¨¦cord hist¨®rico de Cora como manager queda en 535-465 (.536), que es el tercer mejor porcentaje de victorias para un manager en la historia de Boston, s¨®lo por detr¨¢s de Francona (744-552, .574) y Cronin (1,071-916, .539).
Despu¨¦s de que Cora firm¨® su extensi¨®n con los Medias Rojas, dijo que Boston era su hogar. El hito del s¨¢bado es solo otro ejemplo de eso.
¡°He tenido d¨ªas geniales, d¨ªas malos y d¨ªas horribles, pero me presento todos los d¨ªas, soy transparente y les digo a ustedes [la prensa] las cosas como son¡±, dijo Cora. ¡°Creo que a la gente y a los jugadores les gusta eso¡±.