BRADENTON, Florida -- El segundo round del enfrentamiento de prospectos m¨¢s anticipado de la primavera result¨® en otro exitoso espect¨¢culo de Paul Skenes contra Jackson Holliday.

En el primer inning del juego de exhibici¨®n del Spring Breakout la noche del jueves entre promesas de los Orioles y los Piratas, Holliday (el prospecto n¨²mero 1 de todo el b¨¦isbol, seg¨²n MLB Pipeline) entr¨® a la caja de bateo en el LECOM Park para enfrentarse a Skenes (n¨²mero 3 en general y el pitcher mejor ranqueado). Se esperaba que fuera el espect¨¢culo central de la nueva iniciativa para ver a los mejores prospectos desde que se anunci¨® el evento.

• Spring Breakout: Todo lo que necesitas saber

Despu¨¦s de que el juego comenzara con Skenes ponchando con tres env¨ªos a Enrique Bradfield Jr. (promesa n¨²mero 6 de los Orioles), Holliday (la primera selecci¨®n del Draft de MLB del 2022) tambi¨¦n fue guillotinado por Skenes (la primera selecci¨®n del Draft del 2023) en un turno de seis lanzamientos, con tres de ellos a 100 mph o m¨¢s. Los prospectos de los Piratas se impusieron por 3-1 a los de los Orioles.

¡°Por eso jugamos el juego, para tener duelos bien cool como ese¡±, dijo Skenes despu¨¦s.

¡°Creo que probablemente estaba lanzando como a 110 mph. Eso es lo que parec¨ªa", brome¨® Holliday. "Sac¨® una recta cortada. Tuve la oportunidad de verlos todos esta vez. Es un turno al bate divertido. Quiero decir, los buenos pitcheos a veces sacan out a los bateadores¡±.

El primer choque entre Holliday y Skenes ocurri¨® el 29 de febrero en la primera entrada de un juego de la Liga de la Toronja entre Baltimore y Pittsburgh en el Estadio Ed Smith en Sarasota. La batalla fue breve, con Holliday fallando con un rodado a la intermedia ante el segundo lanzamiento de Skenes.

Mientras que Skenes, de 21 a?os, comenzar¨¢ su primera temporada completa como profesional en ligas menores, Holliday, de 20 a?os, est¨¢ batallando para iniciar la campa?a con los Orioles. Holliday ha impresionado en los juegos de pretemporada, conectando 10 hits en 34 turnos (.294) con dos dobles, dos triples, un jonr¨®n y cinco carreras impulsadas en 11 compromisos.

Holliday tambi¨¦n est¨¢ demostrando que puede desempe?arse en la segunda base adem¨¢s de su posici¨®n natural de campocorto, donde comenz¨® en el juego del Spring Breakout el jueves. Es probable que est¨¦ en la intermedia para su debut en las Grandes Ligas, que podr¨ªa ocurrir el D¨ªa Inaugural el 28 de marzo contra los Angelinos en Camden Yards.

Aunque Skenes no estar¨¢ en el roster del D¨ªa Inaugural de los Pirates, podr¨ªa llegar a las Mayores este a?o. El destacado exjugador de LSU tuvo una buena actuaci¨®n en su primer Spring Training de MLB, permitiendo una carrera y registrando tres ponches en tres entradas durante dos juegos de la Liga de la Toronja (uno como abridor).

Dado que Skenes solo estuvo unos meses en el sistema de los Piratas el a?o pasado y ha pasado su primavera en el entrenamiento de primavera de las Grandes Ligas, no ha tenido muchas oportunidades de codearse con muchos de los mejores prospectos de la organizaci¨®n. El juego del Spring Breakout fue una oportunidad para que compartiera con algunos de ellos por primera vez.

¡°Est¨¢bamos hablando de eso durante el juego¡±, dijo Skenes sobre sus compa?eros de equipo. ¡°Vamos a ser buenos durante un tiempo, lo cual es genial de presenciar. La primera ola de muchachos que van a subir va a ser realmente buena y luego tenemos otros que van a subir justo despu¨¦s. No creo que la gente se d¨¦ cuenta de lo buenos que somos. Ni siquiera s¨¦ si nosotros mismos nos damos cuenta de lo buenos que somos como sistema. Estamos emocionados¡±.

Es poco probable que Holliday y Skenes se enfrenten en la temporada regular. Los Orioles viajan a Pittsburgh para una serie de tres juegos del 5 al 7 de abril, y a menos que haya un enfrentamiento en la Serie Mundial, los dos equipos no se volver¨¢n a encontrar hasta el 2025. Pero con el calendario m¨¢s equilibrado introducido por MLB el a?o pasado, los Orioles y los Pirates jugar¨¢n cada a?o.

As¨ª que deber¨ªa haber muchas m¨¢s rondas por venir en esta batalla naciente entre dos futuras estrellas.

¡°Seguro que nos enfrentaremos mucho, ?verdad?¡±, coment¨® Holliday. ¡°Estoy esperando eso con ansias. Emocionado por ¨¦l y por la oportunidad que seguramente tendr¨¢ este a?o. Si sigue lanzando as¨ª, no pasar¨¢ mucho tiempo hasta que est¨¦ en las Grandes Ligas¡±.