MINNEAPOLIS ¨C Antes del juego del martes, el manager de los Mellizos, Rocco Baldelli, hab¨ªa hablado sobre lo mucho que le gusta c¨®mo su equipo est¨¢ limitando la capacidad de anotar de los rivales.

Y vaya que Minnesota dio una clase maestra de eso el martes, en una situaci¨®n de apremio, adem¨¢s.

Los Reales parec¨ªan tener a los Mellizos contra las cuerdas con una amenaza en la novena entrada, pero Minnesota los detuvo en seco al retirar al corredor que representaba la posible carrera del empate en la segunda base. Luego, el cerrador dominicano Jhoan Dur¨¢n se reencontr¨® con el fuego en su velocidad para asegurar el triunfo por 4-2 sobre Kansas City en el Target Field.

¡°La secuencia para terminar el juego¡­ b¨¦isbol en su m¨¢xima expresi¨®n¡±, coment¨® Baldelli. ¡°Major League Baseball en su punto m¨¢s fino¡±.

Los puertorrique?os Carlos Correa y Christian V¨¢zquez ejecutaron a la perfecci¨®n algo que hab¨ªan estado practicando desde los entrenamientos, como respuesta a la aplicaci¨®n m¨¢s estricta de las reglas que impiden el bloqueo de las bases.

La dupla hab¨ªa estado practicando tiros en los que V¨¢zquez lanzaba m¨¢s en direcci¨®n a la derecha de la segunda base, con la intenci¨®n de que Correa capturara la bola m¨¢s temprano para tocar al corredor.

¡°Nos tomamos en serio el no bloquear la base, as¨ª que ten¨ªamos que buscar la manera de poder completar el out¡±, explic¨® Correa. ¡°Se me ocurri¨® eso. Es la mejor manera de hacerlo¡±.

De su parte, Dur¨¢n ha estado trabajando en formas de terminar un paso m¨¢s adelante su mec¨¢nica, de modo de poder hacer llegar la bola al plato m¨¢s r¨¢pido. Sin embargo, eso ha sido visto en ocasiones como explicaci¨®n de la disminuci¨®n de la velocidad en sus pitcheos que ha sufrido recientemente, registrando rectas de 98 y 99 millas por hora, cuando antes era poco usual ver que ese mismo lanzamiento bajara de 100 mph.

¡°Yo estaba monitoreando los pasos [la semana pasada] y ¨¦l estaba alcanzando una buena velocidad¡±, dijo el coach de la banca de los Mellizos, Jayce Tingler. ¡°Estaba haciendo sus movimientos en 1.1 [segundo], 1.15. A veces estaba en 1.3, 1.4¡±.

Y todo eso llev¨® a la jugada del partido.

¡°Estaba bien r¨¢pido¡±, coment¨® Correa. ¡°Tan r¨¢pido como nadie hacia el plato¡±.

Pero luego de ese incre¨ªble out, Dur¨¢n parece haber recuperado el fuego en sus pitcheos.

Hab¨ªa estado promediando 98.2 mph con la recta de cuatro costuras a inicios del inning, pero luego abanic¨® al boricua MJ Mel¨¦ndez con un pitcheo a 100.9.

Despu¨¦s, sus ¨²ltimos dos lanzamientos registraron 102.2 y 103.1 ¡ª su primer tiro de al menos 103 mph que ha hecho en la temporada.

Aparentemente, el hacer las peque?as cosas es la respuesta ante las interrogantes con la velocidad de Dur¨¢n.