Liam Hendriks y Cody Bellinger fueron nombrados el martes como ganadores del premio Regreso del A?o 2023 en la Liga Americana y la Liga Nacional, respectivamente. Fueron honrados gracias a temporadas triunfales por razones muy diferentes.
Hendriks, tres veces All-Star y quien lanzara para los White Sox en el 2023, fue diagnosticado con linfoma no Hodgkin en Etapa 4 en diciembre. Poco despu¨¦s, el intenso derecho expres¨® su determinaci¨®n de volver a un mont¨ªculo de Grandes Ligas. Su lucha contra la enfermedad incluy¨® sesiones de bullpen entre tratamientos de quimioterapia previos a la temporada.
En abril, Hendriks estaba en remisi¨®n y debut¨® en la temporada con Chicago el 29 de mayo, cinco meses despu¨¦s de su diagn¨®stico.
Hendriks, de 34 a?os, lanz¨® cinco entradas en cinco apariciones para los White Sox antes de tener que parar en junio debido a una inflamaci¨®n del codo derecho y posteriormente se someti¨® a la cirug¨ªa Tommy John en agosto. Hendriks, que es agente libre, tiene como objetivo lanzar en el 2024.
El diestro es el segundo jugador de los White Sox que gana el premio al Regreso del A?o; Jim Thome lo gan¨® en 2006. Hendriks tambi¨¦n recibi¨® el Premio Jimmy V a la Perseverancia en los ESPY 2023 en julio y fue nominado al Premio Roberto Clemente por quinta vez en su carrera.
La carrera de Bellinger ha sido una historia con altos y bajos. Novato del A?o de la Liga Nacional en el 2017 y el MVP de la L.N. en el 2019, Bellinger promedi¨® 37 jonrones y un OPS+ de 144 a lo largo de sus primeras tres campa?as en las Grandes Ligas. Luego gan¨® una Serie Mundial con los Dodgers en 2020.
Sin embargo, el bateador zurdo lig¨® apenas .193 en sus dos siguientes temporadas, plagadas de lesiones. Bate¨® 29 jonrones en m¨¢s de 800 turnos y tuvo una tasa de ponches del 27.1%. Los Dodgers decidieron no ofrecerle contrato a Bellinger despu¨¦s de la temporada 2022, convirti¨¦ndolo en agente libre.
Buscando restaurar su valor, Bellinger firm¨® un acuerdo de un a?o con los Cachorros en diciembre. Se recuper¨® a lo grande, con una l¨ªnea de .307/.356/.525, 26 bambinazos y una tasa de K de 15.6%, la m¨¢s baja de su carrera.
El jugador de 28 a?os fue el Jugador del Mes de la Liga Nacional en julio y se llev¨® a casa su segundo premio Bate de Plata. Tambi¨¦n fue uno de los cuatro jugadores de la temporada pasada que bate¨® al menos .300 con m¨¢s de 25 jonrones y m¨¢s de 20 bases robadas, junto con el venezolano Ronald Acu?a Jr. de los Bravos, Shohei Ohtani de los Angelinos y Freddie Freeman de los Dodgers.
Bellinger, el primer jugador de los Cachorros en ganar el Regreso del A?o, es ahora uno de los mejores peloteros de posici¨®n en el mercado abierto.
El premio Regreso del A?o lo concede anualmente MLB desde 2005 a un jugador de cada liga ¡°que haya resurgido en el terreno durante la temporada¡±. Los ganadores se determinan tras una votaci¨®n de los 30 reporteros de MLB.com que cubren a los clubes de las Mayores. Los galardonados del a?o pasado fueron el lanzador de los Astros Justin Verlander y el dominicano Albert Pujols, leyenda de los Cardenales.