El director de scouting de Latinoam¨¦rica Jonathan Cruz consider¨® al venezolano Gleyber Torres como un buen modelo de comparaci¨®n para el prospecto del mismo pa¨ªs Jos¨¦ Perdomo. Ciertamente es un halago, dado que Torres lleg¨® a ser el tercer mejor prospecto internacional seg¨²n MLB Pipeline antes de firmar con los Cachorros en el 2013.

Desde entonces, Torres ha sido convocado a un par de Juegos de Estrellas y ha tenido cuatro campa?as de 20 o m¨¢s jonrones con los Yankees.

Si Perdomo sigue esos pasos, los Bravos estar¨¢n muy contentos con la inversi¨®n que hicieron el lunes, cuando le otorgaron al venezolano de 17 a?os un bono de US$5 millones por firmar su primer contrato como profesional. Fue el bono m¨¢s grande que se le dio a alguna promesa internacional este a?o.

Pero los Bravos estar¨¢n mucho m¨¢s felices si Perdomo, evaluado como el tercer mejor prospecto internacional seg¨²n MLB Pipeline en la clase del 2024, est¨¢ a la altura de lo que le dijo un veterano scout a Cruz hace un par de a?os.

¡°Dijo que [Perdomo] parec¨ªa un joven?Miguel Cabrera. Eso se me grab¨®¡±, admiti¨® Cruz. ¡°Empec¨¦ a buscar videos viejos y a hablar con el scout que firm¨® [a Cabrera] y s¨ª, creo que es la comparaci¨®n m¨¢s real y cercana con Perdomo¡±.

¡°Me siento c¨®modo diciendo eso. Es un gran nombre para comparar ¨C un futuro Sal¨®n de la Fama. Pero ¨¦l con el bate¡­ es como luc¨ªa Miggy¡±.

Dado la historia reciente, los fans de los Bravos no deber¨ªan preocuparse mucho pensando si Perdomo alcanzar¨¢ las alturas de Cabrera. Pero es entendible que los seguidores del club esperen que el prometedor campocorto resulte en algo m¨¢s que Kevin Mait¨¢n, quien fue una de las firmas internacionales m¨¢s llamativas desde que el club se hizo con Andruw Jones y Wilson Betemit.

Los seguidores de Atlanta no tienen buenos recuerdos sobre Mait¨¢n y el resto de la clase internacional del 2016. El ensamblaje ilegal de ese grupo produjo sanciones severas contra la organizaci¨®n. Ocho a?os despu¨¦s, Mait¨¢n y la mayor parte de aquel grupo no ha podido estar a las alturas de las expectativas.

Quiz¨¢s recuerden cuando Mati¨¢n recibi¨® un bono por firmar de US$4.25 millones en el 2016. El tambi¨¦n venezolano Ronald Acuña Jr. obtuvo US$100,000 dos a?os antes de eso, pero probablemente no escucharon nada de eso hasta que empez¨® a convertirse en uno de los mejores jugadores del deporte.

Es dif¨ªcil proyectar lo que vas a obtener cuando firmas a un jugador directamente de la secundaria y de la universidad en el Draft amateur de MLB. La mayor¨ªa de esos chicos tienen entre 17-21 a?os. El mercado internacional es incluso m¨¢s complicado, teniendo en cuenta que hay jugadores que empiezan a ser monitoreados antes de que sean considerados adolescentes.

¡°Es el ¡®Salvaje Oeste¡¯ del scouting [internacional]¡±, dijo Cruz. ¡°Empezamos a ver a estos ni?os cuando son lo suficientemente j¨®venes como para hacerlo. Si estamos viendo [la clase del 2024 o 2025] y vemos a un [jugador elegible para el 2028 o 2029] en el terreno, no vamos a cerrar los ojos¡±.

¡°Nos gustar¨ªa que esto fuera un proceso como el del Draft [amateur], cuando puedes tomar una decisi¨®n con una historia de tres o cuatro a?os, pero ese no es el caso. Hacemos nuestro mejor esfuerzo para intentar adelantarnos a esa historia. Cuando llega el momento, hacemos una decisi¨®n informada y esperamos que sea el chico correcto¡±.

Cruz vio por primera vez a Perdomo hace al menos tres a?os, cuando un scout venezolano llev¨® al joven a unos entrenamientos. Ese hecho marc¨® el inicio de un esfuerzo que podr¨ªa rendir dividendos al final de esta d¨¦cada, cuando Acu?a y Ozzie Albies vean expirar sus contratos actuales.

Perdomo sigue teniendo cara de ni?o, similar a la que ten¨ªan Cabrera y otros jugadores antes de llegar a las Mayores. La esperanza es que se mantenga en el campo corto. Pero como un joven Chipper Jones, la carrera del venezolano ser¨¢ definida por su bate, no por su capacidad como torpedero.

Las sanciones impuestas en el 2017 afectaron el mercado internacional de los Bravos durante unos cuantos a?os. Es una de las causas de la falta de profundidad de jugadores de posici¨®n en unas fincas del club en las que abundan los lanzadores. Perdomo es posiblemente el jugador de impacto que estaban buscando.

¡°Yo dir¨ªa que [el presidente de operaciones de b¨¦isbol de los Bravos, Alex Anthopoulos] vio un valor instant¨¢neo¡±, expres¨® Cruz. ¡°Esta es nuestra oportunidad de hacernos con un chico que tendr¨¢ un impacto con nosotros en un par de a?os. No vamos a ponerle un tiempo determinado. Cada uno tiene un reloj diferente. Pero estamos viendo a un posible jugador de impacto en las Mayores, no s¨®lo un jugador promedio¡±.