LOS ?NGELES ¨C Si uno hace un viaje a trav¨¦s de la historia de sus jonrones con la superestrella de los Cardenales, el dominicano Albert Pujols, lo primero que queda en evidencia es la impresionante memoria fotogr¨¢fica que posee el ca?onero cuando se trata de recordar a los lanzadores que enfrent¨®, la localizaci¨®n de los lanzamientos dentro y fuera de la zona de strike, los swings que hizo y c¨®mo se sent¨ªa durante la noche en cuesti¨®n.

• ?700 JONRONES! Pujols alcanza hist¨®rica marca

Haci¨¦ndole justicia a su famoso sobrenombre, ¡°La M¨¢quina¡±, Pujols pareciera tener los jonrones m¨¢s importantes de su legendaria carrera instalados en el cerebro como gigabytes de memoria guardados en un disco duro. Si mencionas el n¨²mero del cuadrangular, en segundos Pujols puede decirte c¨®mo se sent¨ªa su swing ante del gran momento, el lanzador que estaba enfrentando y la localizaci¨®n del pitcheo justo antes de que lo pusiera en ¨®rbita y sobre la cerca.

Pujols, de 42 a?os, est¨¢ en la ¨²ltima temporada de una carrera que eventualmente terminar¨¢ en el Sal¨®n de la Fama de Cooperstown. Es uno de los grandes bateadores y jonroneros de la historia del juego. Como parte del club de los 700 jonrones, el dominicano consigui¨® una exclusiva y elusiva marca incluso para algunos de las grandes figuras hist¨®ricas del b¨¦isbol. Pujols, quien lleg¨® a 700 el viernes, se une a Barry Bonds (762), Hank Aaron (755) y Babe Ruth (714) con los ¨²nicos con 700 o m¨¢s bambinazos en la historia.

En el camino, esa memoria fotogr¨¢fica lo ha ayudado a prepararse para turnos y grandes momentos, al recordar r¨¢pidamente secuencias de pitcheos del pasado. Usted no se convierte uno de apenas cuatro jugadores con al menos 3,000 hits y 600 cuadrangulares (Willie Mays, Alex Rodr¨ªguez, Aaron y Pujols) sin usar cada herramienta y habilidad que tiene a su disposici¨®n.

• Los miembros de legendario club de los 700 jonrones

¡°Muchos de esos (estacazos ic¨®nicos) son momentos especiales, as¨ª que por supuesto, los voy a recordar. Pero yo, de hecho, soy capaz de recordar muchos de mis turnos y los pitchers que enfrent¨¦, porque he visto muchos videos en mis 22 a?os¡±, dijo Pujols sobre su famoso trabajo de preparaci¨®n antes de los encuentros. ¡°Con muchos de mis turnos, todav¨ªa te puedo decir el conteo, qu¨¦ estaba pensando y d¨®nde estaba el pitcheo. Ese tipo de cosas no las olvido.

Con Pujols a las puertas de los 700 vuelacercas, comparti¨®, en sus propias palabras, lo que recuerda de los otros ca?onazos que han marcado hitos en el pasado.

Primer jonr¨®n:?6 de abril del 2001, Cardenales vs. D-backs, jonr¨®n de dos carreras contra el mexicano Armando Reynoso

¡°Esa noche, estaba pensando en la mala serie que tuve en Colorado y exist¨ªa una verdadera posibilidad de que me bajaran a Ligas Menores si no hacia algo. Pero pude tener una excelente serie en Arizona y pude quedarme por 22 a?os.

¡°Siempre he sido bueno d¨¢ndole a las rectas, especialmente si est¨¢n arriba en la zona. Reynoso dej¨® una recta arriba en la zona. Mi swing siempre ha sido plano y pude darle uno bueno a ¨¦sa. En esos tiempos, no exist¨ªan las redes sociales como ahora. Creo que al final del partido, estaba viendo ¡®SportsCenter¡¯ para ver si hab¨ªa salido. Pero para m¨ª, recuerdo que fue principalmente una satisfacci¨®n el poder pegar un jonr¨®n en Grandes Ligas. Y vuelvo a decir, ese cuadrangular ayud¨® al equipo a ganar; ¨¦se siempre es mi enfoque¡±.

Jonr¨®n n¨²mero 100:?20 de julio del 2003, Cardenales vs. Dodgers, jonr¨®n de dos carreras contra el dominicano Odalis P¨¦rez

¡°Fue contra los Dodgers y Odalis P¨¦rez por el jard¨ªn central. Todav¨ªa recuerdo lo bien que me sent¨ª cuando di ¨¦se. Vi un buen pitcheo y siempre tuve ¨¦xito contra Odalis P¨¦rez. Fue un pitcheo un poco fuera de la zona, y lo mand¨¦ directo al center field. Siempre que das uno de esos batazos que empujan carreras y ayudan al equipo a tomar la ventaja, ¨¦sos son mucho m¨¢s especiales. Nunca me enfoco en dar jonr¨®n; para m¨ª, se trata m¨¢s de tener buenos turnos. Cuando los doy, es porque he tenido buenos turnos al bate¡±.

Jonr¨®n n¨²mero 200:?30 de septiembre del 2005, Rojos vs. Cardenales, grand slam contra Matt Belisle

¡°Bases llenas¡­grand slam¡­contra Cincinnati. El bate que utilic¨¦ ah¨ª era de [el actual comentarista en ESPN, el puertorrique?o] Eduardo P¨¦rez, mi compa?ero en ese momento. Pr¨¢cticamente sab¨ªa que se iba cuando dio con el bate. Con un buen swing, la mayor¨ªa de las veces lo sabes inmediatamente. Le di bien a ¨¦se.

¡°Pegu¨¦ grand slam para llegar a 200 y 600. La verdad, no es tan diferente. Claro, un grand slam siempre es maravilloso, pero cuando se trata de algo as¨ª, siempre ser¨¢ especial sin importar la clase de jonr¨®n que sea¡±.

Jonr¨®n n¨²mero 300:?4 de julio del 2008, Cachorros vs. Cardenales, jonr¨®n solitario contra Bob Howry

¡°Creo que fue una recta adentro, y la verdad tuve que mantenerme dentro de ese pitcheo. Por donde pas¨® ese lanzamiento, ni s¨¦ c¨®mo no se fue de foul. Eso lo hizo especial. Tambi¨¦n me alegr¨® de poder hacerlo en el Busch y frente a nuestros aficionados. ?se fue uno muy importante".

Jonr¨®n n¨²mero 400:?26 de agosto, Cardenales visitando a Nacionales, HR solitario contra Jordan Zimmerman

¡°Llegu¨¦ a esa serie haciendo muy buenos swings y hab¨ªa tenido ¨¦xito contra Zimmermann. ?l dej¨® un pitcheo bueno alto y fuera y pude mandarlo lejos. Para 400 jonrones, fue uno de los mejores swings de la noche.?

¡°?se fue uno de esos momentos en la historia en la que todo el mucho estaba consciente de que estaba pasando, teniendo yo 399 cuadrangulares, y todo el mundo estaba esperando que llegara a 400. Y result¨® que tuve un gran momento esa noche.

Jonr¨®n n¨²mero 500: 22 de abril del 2014, Angelinos visitando a Nacionales, bambinazo de dos rayas contra Taylor Jordan

¡°Llegu¨¦ a esa noche con 498 y luego di el n¨²mero 499 en mi primer turno al bate y el 500 vino despu¨¦s de eso. Fue muy parecido a los otros grandes jonrones ¨C llegue poniendo buenos swings. Ese (cuadrangular n¨²mero 500) se dio en un mes en el que conect¨¦ (nueve). Estaba haciendo muy buenos swings en ese momento y estaba en salud.?

¡°Tuve dos ese d¨ªa para 500, y luego en la pr¨®xima (serie) fuimos al Yankee Stadium y ah¨ª llegu¨¦ a 501. Antes de eso, todo el mundo comentaba que iba a dar el n¨²mero 500 en el Yankee Stadium, pero fue en Washington que lo hice.?

¡°Cuando llegu¨¦ a ese punto, fue como, ¡®Wow, llegu¨¦ a 400 y luego a 500 aqu¨ª (en Washington, D.C.)¡¯ y comenc¨¦ a pensar que el 600 llegar¨ªa en Washington tambi¨¦n. Cada vez que voy all¨¢ es un recuerdo especial en el cual pienso y lo especial que fueron mis compa?eros de equipo al momento de ayudarme a celebrar ese momento. Despu¨¦s de que pasas de los 300 jonrones, que son muchos cuadrangulares, todos son aun m¨¢s especiales. Al principio, estaba pensando, ¡®Wow, 500 es un n¨²mero enorme¡¯, pero luego 600 fue bien grande tambi¨¦n Supongo que, si llego a 700, eso ser¨¢ todav¨ªa m¨¢s loco¡±.

Jonr¨®n n¨²mero 600:?3 de junio, Mellizos vistando a Angelinos, grand slam contra el dominicano Ervin Santana

¡°El n¨²mero 600 fue con una recta de Ervin Santana, y fue como con mi hit 3,000; me estaba poniendo mucha presi¨®n para lograrlo y darlo esa noche. No estaba haciendo muy buenos swings en ese momento. Quer¨ªa ¨¦se (cuadrangular n¨²mero 600) tanto, y me estaba poniendo mucha presi¨®n a m¨ª mismo.??

¡°?se lo hice con estilo -- grand slam, casa llena en Anaheim y fue uno bien especial y bonito para m¨ª.??

¡°De todos los hitos, lo m¨¢s bello en la mayor¨ªa de los casos fue el hecho de que pudimos salir y ganar esa noche. Y cuando ganas el juego, realmente puedes celebrarlo de la manera indicada. Hacerlo frente a fan¨¢ticos que te vitorean, te quieren y te apoyan a ti y a tu familia, eso lo hace todav¨ªa m¨¢s especial¡±.