En m¨¢s de ocho d¨¦cadas de elecciones al Sal¨®n de la Fama ¡ªdesde Babe Ruth hasta Ted Williams y Willie Mays, entre otros¡ª, la Asociaci¨®n de Escritores de B¨¦isbol de Am¨¦rica solo ha elegido un candidato de forma un¨¢nime: el paname?o Mariano Rivera, quien apareci¨® en todas las boletas en el 2019.

• Secci¨®n Especial: Sal¨®n de la Fama

La leyenda japonesa Ichiro Suzuki tuvo una gran oportunidad de unirse a Rivera en el 2025, pero qued¨® a solo un voto de lograrlo, al igual que el excapit¨¢n de los Yankees, Derek Jeter, en 2020. As¨ª, Rivera sigue siendo el ¨²nico.

Pero, ?qui¨¦nes ser¨¢n los pr¨®ximos candidatos al Sal¨®n de la Fama con posibilidades de ser elegidos un¨¢nimemente y unirse a Rivera?

Aqu¨ª algunos jugadores que vienen a la mente como posibles miembros un¨¢nimes de Cooperstown.

LAS LEYENDAS RECIENTEMENTE RETIRADAS

Albert Pujols
Primer a?o de elegibilidad: 2028

El dominicano baj¨® el ritmo en la segunda mitad de su carrera tras dejar a los Cardenales como agente libre para firmar con los Angelinos, pero no hay razones para olvidar su hist¨®rica primera d¨¦cada. ?stos son algunos de los n¨²meros que dej¨® tras sus 10 campa?as iniciales:

? 408 HR (primero, 38 m¨¢s que Eddie Mathews)
? 1,900 hits (segundo, detr¨¢s de Al Simmons)
? 1,186 carreras (segundo, detr¨¢s de Ted Williams)
? 1,230 empujadas (cuarto)
? 1.050 de OPS (quinto)

Pujols tambi¨¦n le puso fin a su carrera de manera categ¨®rica tras regresar a San Luis para una ¨²ltima campa?a en 2022. ¡°La M¨¢quina¡± se vol¨® la cerca 24 veces en solamente 307 turnos al bate -- 18 de esos tablazos llegaron en 158 turnos despu¨¦s de la pausa por el Juego de Estrellas ¨C para unirse a Barry Bonds, Hank Aaron y Ruth en el club de los 700 jonrones.

Ocupa el cuarto lugar de todos los tiempos en cuadrangulares (703), segundo en carreras empujadas (2,218), noveno en hits (3,384), 11mo en anotadas (1,914), quinto en dobles (686) y segundo en bases totales (6,211). Al mantenerse alejado de rumores de uso de sustancias prohibidas, pareciera que Pujols ha armado un s¨®lido argumento para ser electo por unanimidad.

Miguel Cabrera
Primer a?o de elegibilidad: 2029

Al igual que Pujols, la producci¨®n del venezolano merm¨® mientras lidiaba con las lesiones cerca del final de su carrera, pero su legado como uno de los mejores bateadores derechos de esta era ya estaba asegurado.

?nico jugador en ganar la Triple Corona de bateo en el ¨²ltimo medio siglo. Cuatro t¨ªtulos de bateo. Dos premios al JMV. Un anillo de Serie Mundial.

Encima de todo eso, Cabrera finaliz¨® su carrera con 3,174 imparables y 511 cuadrangulares, convirti¨¦ndose en el s¨¦ptimo jugador en acumular 3,000 hits y 500 jonrones. Entre esos siete, nadie tuvo un promedio de bateo de por vida m¨¢s alto que Cabrera (.306). Miguel tiene probabilidades bien altas de ser elegido de manera un¨¢nime.

JUGADORES EN ACTIVO

Justin Verlander

Verlander podr¨ªa haberse perfilado como un candidato seguro a ser elegido en su primera presentaci¨®n en la boleta despu¨¦s de sus primeros 13 a?os en Detroit, pero su desempe?o en Houston podr¨ªa haberlo puesto en una mejor posici¨®n.

Verlander ha ganado todos los premios -- un Novato del A?o, tres Cy Young, un JMV, cinco participaciones en la Serie Mundial y dos t¨ªtulos -- e ingres¨® al club de los 3,000 ponches en el 2019. Ha lanzado tres no-hitters. Adem¨¢s, tambi¨¦n tiene una posibilidad de conseguir 300 victorias, dependiendo de cu¨¢nto tiempo siga lanzando. El club de los 300 triunfos no ha visto un nuevo miembro desde que Randy Johnson ingres¨® en el 2009, y por la manera en que los abridores son empleados en la actualidad, Verlander podr¨ªa ser el ¨²ltimo serpentinero con una verdadera oportunidad de entrar a dicho club. A estas alturas, es dif¨ªcil argumentar por qu¨¦ no debe entrar de manera un¨¢nime.

Clayton Kershaw

Tener la mejor efectividad de cualquier abridor en la Era de la Bola Viva (desde 1920) es un muy buen punto de partida para Kershaw, quien tambi¨¦n tiene el segundo mejor porcentaje de ganados entre los pitchers de las L.A./L.N. en ese trecho (m¨ªnimo de 150 aperturas).

El as de los Dodgers tambi¨¦n ha alcanzado cada logro en la temporada regular, incluyendo cinco t¨ªtulos de EFE, tres coronas de ponches, tres premios Cy Young del Viejo Circuito y el JMV de la Nacional en el 2014. El club de las 300 victorias no ser¨ªa una meta realista para Kershaw a estas alturas, pero un total de 210 triunfos (y contando) todav¨ªa es algo impresionante para esta era. Adem¨¢s, est¨¢ a apenas 56 ponches de integrarse al club de los 3,000.

Lo ¨²nico que le impedir¨ªa conseguir el 100% de los votos ser¨ªa sus problemas en la postemporada. El zurdo ha registrado efectividad de 4.49 en 194.1 episodios en los playoffs, aunque lanz¨® bien en el camino de los Dodgers hacia el t¨ªtulo de la Serie Mundial en el 2020.

Max Scherzer

Aunque Scherzer ha visto un descenso, ha tenido un buen trecho como uno de los mejores serpentineros en todo el b¨¦isbol (para algunos el mejor cuando estuvo en su apogeo). Su ascenso coincidi¨® adecuadamente con el comienzo de la d¨¦cada de los 2010. Dando un vistazo atr¨¢s, nos podemos fijar que acumul¨® la mayor cantidad de ponches y victorias, m¨¢s el segundo mejor fWAR (por debajo de Kershaw) de la d¨¦cada.

El diestro lo ha logrado todo en su carrera, ganando tres Premios Cy Young -- uno en el Joven Circuito y dos en el Viejo Circuito -- dos anillos de Serie Mundial, ocho convocatorias al Juego de Estrellas y dos no-hitters. Es miembro de los 3,000 ponches, igualando el r¨¦cord de abanicados en una presentaci¨®n de nueve innings con 20 en el 2015 y lleva promedio de carreras limpias de 3.15 con 214 victorias.

Mike Trout

As¨ª mismo como Kershaw comenz¨® a ser se?alado digno del Sal¨®n de la Fama inmediatamente tras jugar la requerida 10ma temporada en las Mayores, Trout podr¨ªa tener un puesto asegurado en Cooperstown si decide retirarse ahora mismo. Las lesiones han sido un persistente obst¨¢culo en los ¨²ltimos a?os, pero Trout ya ha conseguido tres Premios al JMV, 11 convocatorias al Juego de Estrellas, el Novato del A?o y 368 jonrones de cara a su temporada con 32 a?os. En su carrera lleva una l¨ªnea ofensiva de .301/.412/.582 y ha superado a varios miembros del Sal¨®n de la Fama en WAR (85.1, seg¨²n FanGraphs).

El ¨¦xito en la postemporada es el verdadero ¨²ltimo reto para Trout, quien ha disputado apenas tres encuentros de playoffs (ninguno desde el 2014) en su carrera.

Mookie Betts

Betts tiene mucho trabajo por hacer en el aspecto de las estad¨ªsticas que cuentan para que pueda ser considerado una selecci¨®n un¨¢nime al Sal¨®n de la Fama, pero debemos mencionar que viene de una fant¨¢stica temporada en el 2023. El guardabosque registr¨® el segundo mejor OPS (.987) en su carrera y lider¨® a todos los jugadores de posici¨®n con WAR de 8.3, terminando por debajo del venezolano Ronald Acu?a Jr. en las votaciones para el JMV de la Liga Nacional. Fue algo para recordarnos que, aunque Betts ya tiene m¨¢s de 30 a?os, no est¨¢ listo para ceder su puesto entre los mejores jugadores en las Grandes Ligas.

Betts ya tiene un Premio al JMV (habiendo terminado tres veces de segundo), dos t¨ªtulos de Serie Mundial, siete convocatorias al Juego de Estrellas, seis Guantes de Oro y un t¨ªtulo de bateo en un trecho de 10 a?os en las Mayores, con bastante tiempo para agregar m¨¢s logros de cara a su campa?a con 31 a?os.