SEATTLE -- A Randy Arozarena no le importaba que los Marineros estuvieran siendo blanqueados en el octavo inning la tarde del mi¨¦rcoles, no le importaba que estuvieran en camino a otra dura derrota contra sus rivales de divisi¨®n y no le importaba si lo que suceder¨ªa a continuaci¨®n podr¨ªa ser descifrado como una falta de respeto.
Todav¨ªa estaba empe?ado en inyectarle una dosis de energ¨ªa contagiosa al dugout local en el T-Mobile Park.
Arozarena fue el factor clave en la milagrosa victoria de los Marineros por 7-6 sobre los Astros al encender un improbable rally con el segundo grand slam de su carrera en la octava entrada, un ca?onazo que definitivamente encendi¨® a sus compa?eros de equipo, y luego negociando un boleto con las bases llenas con dos outs en el novena para dejar tendido a Houston.
¡°Soy un hombre que cuando las cosas no van bien, siempre estoy tratando de animar a todos¡±, dijo Arozarena. ¡°Siempre me veo como una especie de motor, tratando de transmitir la energ¨ªa que tengo a todos los dem¨¢s¡±.
La gran jornada de Arozarena catapult¨® a los Marineros (5-8) a su primera serie ganada en el 2025, menos de 24 horas despu¨¦s de que se fueron de 19-1 con corredores en posici¨®n de anotar en una derrota en extrainnings y perdieron a otro contribuyente clave en la lista de lesionados.
¡°Randy siempre est¨¢ buscando encender las cosas cada vez que pisa el terreno¡±, asegur¨®el dominicano Julio Rodr¨ªguez, quien prepar¨® la mesa para Arozarena con un doble de dos carreras para empatar el juego. ¡°Es tan el¨¦ctrico, y definitivamente respondi¨® a lo grande en ese momento¡±.
Con los Marineros a s¨®lo cuatro outs de la derrota, y con un 96.8% de probabilidades de perder, seg¨²n Baseball Savant, Arozarena embosc¨® una recta en 1-1 del relevista zurdo Steven Okert y la vio navegar por el cielo antes de comenzar su largo trote de jonr¨®n, pero no antes de detenerse cerca de la primera base y hacer su pose caracter¨ªstica cruzando los brazos en alto sobre su pecho.
¡°S¨¦ que tenemos un buen grupo¡±, coment¨® Arozarena. ¡°Tenemos un buen grupo. Y s¨¦ que es temprano en la temporada, pero el objetivo es octubre. Quiero volver a octubre¡±.
Arozarena est¨¢ bateando solo .191 a pesar de quemar la bola al principio de esta temporada, aunque su .801 OPS muestra que su producci¨®n est¨¢ haciendo el da?o m¨¢s ¨®ptimo, y podr¨ªa insinuar que se calentar¨¢ m¨¢s a medida que pasen los juegos.
Pero el impacto que el jardinero izquierdo podr¨ªa llevar a¨²n m¨¢s lejos es la energ¨ªa contagiosa que ha mostrado en algunos de los momentos m¨¢s importantes de la joven campa?a. Arozarena tambi¨¦n encendi¨® la remontada de los Marineros en el D¨ªa Inaugural, tambi¨¦n en el octavo episodio, con un bambinazo para empatar el juego.
Es probable que Arozarena sea m¨¢s necesario que nunca en ese sentido, ahora que el primer bate y buj¨ªa del club, el dominicano V¨ªctor Robles, est¨¢ fuera de juego al menos 12 semanas con una fractura en el hombro izquierdo.
¡°Nuestro outfield es extremadamente din¨¢mico¡±, asegur¨® el manager de los Marineros, Dan Wilson. ¡°Y estos muchachos tienen una alegr¨ªa por el juego. Tienen un amor por el b¨¦isbol, y tienen un talento incre¨ªble para acompa?ar eso, y Randy encaja perfectamente¡±.
Arozarena estuvo en el plato en las dos visitas al home m¨¢s importantes, pero necesit¨® ayuda para producir esos grandes momentos, especialmente dado que los Marineros ten¨ªan solo dos hits cuando empez¨® el octavo.
Rodr¨ªguez lo prepar¨® con un doble a 98.7 mph para romper una mala racha de 15-0 que se remontaba a su jonr¨®n de la primera entrada el domingo en San Francisco.
¡°Ese turno al bate vino con un poco de responsabilidad adicional¡±, asegur¨® Rodr¨ªguez.
El batazo de Rodr¨ªguez se produjo inmediatamente despu¨¦s de un desaf¨ªo de Wilson y el coordinador de repetici¨®n Andy Bissell que mantuvo al colombiano Donovan Solano en tercera base, despu¨¦s de que inicialmente fue declarado out al ser tocado fuera de la base tras un roletazo de J.P. Crawford.
Solano y Miles Mastrobuoni ¨C comenzando en la segunda base por Ryan Bliss despu¨¦s de que ¨¦ste fuera colocado en la lista de lesionados la ma?ana del mi¨¦rcoles por un desgarre en el b¨ªceps izquierdo ¨C conectaron cada uno sencillos, y Crawford se embas¨® por jugada de selecci¨®n. Y en el octavo, Mastrobuoni (sencillo), Crawford (boleto) y Rodr¨ªguez (boleto) estaban en base cuando Arozarena dio su grand slam.
¡°Eso es lo que hacen los grandes equipos¡±, dijo Arozarena. ¡°No importa c¨®mo empieces, pero es como todos se unen para lograr una victoria¡±.
Los Marineros se estaban acercando a una tercera derrota consecutiva en la serie, seguida de una serie de fin de semana contra los punteros Rangers, y potencialmente, un agujero m¨¢s profundo en la Divisi¨®n Oeste de la Liga Americana. S¨ª, es temprano, pero estos juegos divisionales, especialmente en casa, han demostrado ser vitales para un equipo que se ha perdido la postemporada por muy poco cada uno de los ¨²ltimos dos a?os.
Arozarena ya est¨¢ hablando de octubre en abril, lo que tal vez sea algo bueno. Y a¨²n mejor es que respald¨® esas palabras a lo grande en el terreno.