ATLANTA ¨C El venezolano Ronald Acuña Jr. tuvo una de las mejores campa?as en la historia de las Grandes Ligas el a?o pasado. Pero ahora, el patrullero de los Bravos ha pasado la mayor parte del 2024 lidiando con la realidad de superar una segunda cirug¨ªa mayor en la rodilla, que posiblemente le impida ser un jugador tan din¨¢mico como el de 2023.

¡°Creo que voy a ser paciente¡±, expres¨® Acu?a. ¡°Vamos a enfocarnos en el bateo y la defensa, y en lo que pueda hacer para ayudar al equipo. En cuanto a correr y robar esa cantidad de bases, no s¨¦ si pueda llegar a 40 o 50 con facilidad. Creo que est¨¢ por verse. Pero s¨ª, no s¨¦ c¨®mo va a resultar todo¡±.

Acu?a gan¨® su primer Premio Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Nacional el a?o pasado, luego de convertirse en el primer jugador en conectar 40 jonrones y robar 70 bases en una misma temporada. Su incre¨ªble desempe?o fue una prueba de que hab¨ªa superado el desgarre en el ligamento anterior cruzado derecho que lo dej¨® fuera durante la segunda mitad de la temporada de 2021.

Ahora, tendr¨¢ que demostrar que puede mantener su nivel ¨¦lite despu¨¦s de dos cirug¨ªas de este tipo en la rodilla. Acu?a se desgarr¨® la rodilla izquierda cuando corr¨ªa las bases durante un juego el 26 de mayo en Pittsburgh. La esperanza es que pueda estar listo para el inicio de la temporada de 2025, pero el ca?onero mencion¨® que seguir¨¢ siendo cauteloso.

¡°Voy a ser un poco m¨¢s cuidadoso con esto¡±, se?al¨®. ¡°Si el equipo y los doctores me dicen que ya estoy listo pero yo no me siento bien o me est¨¢ molestando algo, lo voy a decir¡±.

Entonces, ?espera Acu?a estar listo para los campamentos?

¡°Si me siento bien, todo el mundo sabe que voy a querer jugar, voy a querer estar all¨ª afuera¡±, dijo el venezolano. ¡°Si me siento bien, ah¨ª estar¨¦. Pero al final del d¨ªa, depende de c¨®mo me sienta¡±.

Acu?a ha pasado la mayor parte de los ¨²ltimos meses rehabilit¨¢ndose en Los ?ngeles. As¨ª que hab¨ªa mucho qu¨¦ conversar el mi¨¦rcoles, cuando habl¨® con la prensa en Atlanta por primera vez desde que sufri¨® la lesi¨®n.

Obviamente hab¨ªa que conocer lo que piensa sobre ver a Shohei Ohtani dando m¨¢s de 50 jonrones y rob¨¢ndose m¨¢s de 50 bases. ?Es eso m¨¢s impresionante que el 40-70 de Acu?a?

¡°Es una buena pregunta, pero creo que es un tema para que ustedes debatan¡±, indic¨®.

Acu?a vio a los Bravos coronarse campeones de la Serie Mundial en 2021, luego de verse apartado por la lesi¨®n a mediados de ese a?o. Ahora, est¨¢ viendo a su equipo pelear por un puesto de postemporada, a pesar de no contar con seis de los jugadores que estuvieron en el lineup del D¨ªa Inaugural (incluyendo al abridor Spencer Strider).

¡°Se siente bien que puedan continuar con el ¨¦xito¡±, continu¨® Acu?a. ¡°Siento tener que decirlo as¨ª, pero la verdad es que nadie es insustituible en el b¨¦isbol. Las lesiones son parte del juego. Ocurren. Cuando alguien cae, otro tiene que dar un paso hacia adelante y ocupar ese lugar¡±.