NORTH PORT, Florida -- Ahora que el venezolano Ronald Acuña Jr. est¨¢ de vuelta en el campamento de los Bravos realizando actividades regulares de b¨¦isbol, hay motivos para preguntarse si las molestias que sufri¨® la semana pasada en la rodilla derecha produzcan que el vigente Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Nacional sea menos agresivo en las bases este a?o.

¡°No¡±, respondi¨® tajante el manager de Atlanta, Brian Snitker. ¡°Sigue siendo joven y tiene la edad que le permite seguir [robando muchas bases]. Va a llegar un momento en el que baje el ritmo por su cuenta. Pero por ahora, tienes que soltar a un chico como este y dejarlo que exhiba su juego¡±.

Esas son buenas noticias para los seguidores de b¨¦isbol, que no ven la hora de continuar viendo a Acu?a establecer una de las mejores combinaciones de poder y velocidad que se haya visto. Quiz¨¢s no volvamos a ver a alguien ingresar al club de los 40-70 que inaugur¨® el veenzolano el a?o pasado, cuando empalm¨® 41 vuelacercas y se rob¨® 73 bases.

Antes de Acu?a, nadie hab¨ªa estafado m¨¢s de 46 almohadillas durante una temporada de 40 jonrones. Al mismo tiempo, nadie hab¨ªa empalmado m¨¢s de 28 vuelacercas en una campa?a de 70 robos.

Muchos de ustedes leyendo esto deben estar pensando: ¡°No me molesta si Acu?a es menos agresivo y logra preservarse m¨¢s¡±. No hay nada de malo con ese concepto, pero al mismo tiempo, tampoco hay nada de malo con el patrullero intentando sacar provecho a la energ¨ªa que tiene a sus 26 a?os.

Ya llegar¨¢ el momento en que el oriundo de La Guaira no busque estafarse 40 bases en un a?o, cuando los robos ya no formen parte de su perfil de JMV. Pero ese d¨ªa no ha llegado a¨²n.

Acu?a definitivamente no cree que el problema de la semana pasada sea motivo de preocupaci¨®n. Su rodilla derecha estaba adolorida despu¨¦s de que tratara de evitar ser puesto out al verse atrapado entre segunda y tercera en un juego contra los Mellizos. Un an¨¢lisis de resonancia magn¨¦tica mostr¨® irritaci¨®n alrededor del menisco. Esto llev¨® a los Bravos a enviar a Acu?a a California para que fuese evaluado por el Dr. Neal ElAttrache, quien le repar¨® quir¨²rgicamente la misma rodilla despu¨¦s de un desgarre de ligamento cruzado anterior en el 2021.

?Por qu¨¦ tomar tantas precauciones? Con el D¨ªa Inaugural a tres semanas, ten¨ªa sentido descartar la posibilidad de que se tratara de un problema persistente durante el resto de este a?o y m¨¢s all¨¢.

Cuando Acu?a regres¨® al campamento de los Bravos temprano el martes por la ma?ana, dijo que estaba listo para volver a jugar de inmediato. Hizo pr¨¢cticas de bateo y complet¨® otras actividades normales de b¨¦isbol con sus compa?eros de equipo el jueves, pero Snitker no estaba seguro de cu¨¢ndo su superestrella volver¨ªa a la parte alta de la alineaci¨®n, y no hay raz¨®n para apresurarse.

?Qu¨¦ se puede esperar de Acu?a este a?o?

Es poco realista esperar otra campa?a de 70 robos. Apenas 13 jugadores han sumado 70 o m¨¢s bases robadas en m¨¢s de una temporada desde 2000. Los dos m¨¢s recientes fueron Marquis Grissom (1990-91) y Kenny Lofton (1993-96).

Solamente ha habido cinco temporadas de 40-40, y la ¨²nica repetici¨®n cercana ocurri¨® en 1997, cuando Barry Bonds conect¨® 40 jonrones y acumul¨® 37 estafadas. Ning¨²n otro jugador se ha robado m¨¢s de 21 bases robadas el a?o siguiente despu¨¦s de lograr el 40-40.

Es posible que el total de bases robadas de Acu?a disminuya este a?o, pero pronostico que se convertir¨¢ en el primer jugador en registrar temporadas consecutivas de 40-40.