NUEVA YORK -- El dominicano Ronny Mauricio, un prometedor prospecto de los Mets que era candidato a convertirse en el antesalista titular del equipo tan pronto como el D¨ªa Inaugural de la temporada 2024, sufri¨® un desgarro del ligamento cruzado anterior (ACL) en la rodilla derecha y ser¨¢ operado, anunci¨® el equipo el martes.

Nueva York indic¨® que se proporcionar¨¢ un cronograma sobre su potencial regreso al juego despu¨¦s de la cirug¨ªa, pero su recuperaci¨®n casi con seguridad lo dejar¨¢ fuera al inicio de la temporada.

Mauricio estaba jugando para los Tigres del Licey en la LIDOM el domingo cuando se cay¨® mientras tomaba distancia corriendo en primera base. Despu¨¦s de hablar con los trainers, Mauricio sali¨® del terreno por sus propios medios, pero las pruebas posteriores revelaron el desgarro del ligamento. Lesiones de este tipo suelen requerir de seis a nueve meses antes de que un atleta pueda regresar a jugar, seg¨²n la Cl¨ªnica Cleveland.

Mauricio, el cuarto mejor prospecto de los Mets seg¨²n MLB Pipeline, debut¨® en septiembre y dej¨® una l¨ªnea ofensiva de .248/.296/.347 en 26 juegos. El infielder de 22 a?os jug¨® en tres posiciones diferentes: segunda y tercera base adem¨¢s de su posici¨®n natural de campocorto. Se supon¨ªa que competir¨ªa con Brett Baty y Mark Vientos por el puesto de antesalista de los Mets. Ahora, con la baja de Mauricio, Baty y Vientos luchar¨¢n por tiempo de juego junto al veterano Joey Wendle, a quien los Mets firmaron recientemente con un contrato de un a?o.

Al comenzar la temporada muerta, exist¨ªa cierta incertidumbre sobre si Mauricio jugar¨ªa en la liga invernal dada su apretada agenda este a?o. Despu¨¦s de participar en 123 cotejos, su mayor cantidad en una temporada, con Double-A Binghamton en 2022, Mauricio jug¨® en 46 m¨¢s para Licey el invierno pasado, ganando el premio al Jugador M¨¢s Valioso de la LIDOM. Posteriormente, particip¨® en 17 desaf¨ªos de la Liga de la Toronja esta primavera, tomando poco tiempo de descanso entre temporadas, seguido de 142 juegos m¨¢s entre Triple-A y las Grandes Ligas.

Sin embargo, el presidente del departamento de operaciones de b¨¦isbol de los Mets, David Stearns, dijo en noviembre que los beneficios de que Mauricio regresara a la liga invernal de su pa¨ªs superaban los riesgos.

¡°Est¨¢ tomando un tiempo ahora y no jugar¨¢ durante todo el invierno, as¨ª que nos aseguraremos de que tenga suficiente tiempo de recuperaci¨®n¡±, dijo Stearns en ese momento. ¡°Pero tambi¨¦n creo que, especialmente para algunos de estos jugadores m¨¢s j¨®venes, las repeticiones son importantes. Entonces, si puedes jugar en una liga de invierno de alto nivel, a veces con una presi¨®n significativa, eso no es algo malo¡±.