?Sabes cu¨¢ntos jugadores calificados batearon para .300 o mejor el a?o pasado? La respuesta es siete. Hubo nueve en el 2023, 11 en el 2022 y 14 en el 2021. Es decir que el bateador de .300 ¡ª durante mucho tiempo la vara con la que se mide la excelencia en el b¨¦isbol desde hace m¨¢s de un siglo ¡ª se est¨¢ volviendo cada vez menos com¨²n.
Hay motivos evidentes, empezando por el hecho de que el pitcheo est¨¢ m¨¢s dif¨ªcil que nunca. Luego est¨¢ la revoluci¨®n anal¨ªtica, que entiende ¡ª de una forma que quiz¨¢s los gerentes generales de los a?os 80 no comprend¨ªan ¡ª que si bien el promedio de bateo es importante, existen muchas otras estad¨ªsticas que captan con mayor precisi¨®n los aportes ofensivos de un jugador.
Pero, aun as¨ª, la m¨ªstica del bateador de .300 sigue viva y prominente. Es uno de esos cl¨¢sico n¨²meros redondos del b¨¦isbol.
Obviamente, todav¨ªa es temprano en la temporada, as¨ª que no deber¨ªamos tomar demasiado en cuenta el hecho de que 32 jugadores calificados llegaron a la acci¨®n del martes con promedio de .300 o m¨¢s. Hay algunos promedios llamativos que entusiasman a todos, aunque sabemos que probablemente mermen con el tiempo. Lo fascinante, sin embargo, es la variaci¨®n en la manera en que estos jugadores logran esos n¨²meros. No hay una sola f¨®rmula para llegar hasta all¨ª.
Aqu¨ª echamos un vistazo m¨¢s de cercano a seis de los jugadores m¨¢s intrigantes que comenzaron el martes con promedio de .325 o m¨¢s, cada uno aplicando un enfoque distinto para intentar lograr una haza?a cada vez m¨¢s escasa.
Aaron Judge, RF, Yankees
.384 de promedio (1ro en MLB)
Judge, como siempre, est¨¢ destrozando la bola, pero parte de lo que lo ha elevado de ¡°bateador de jonrones¡± a ¡°dominante al estilo Barry Bonds¡± ha sido su contacto. Su porcentaje de ponches (21.2%) es el m¨¢s bajo de su carrera y est¨¢ ligeramente por debajo del promedio de MLB. Mientras tanto, sigue d¨¢ndole a la bola con la misma fuerza de siempre, o sea: m¨¢s fuerte que casi cualquier otro jugador en el deporte.
Eso significa que Judge lo tiene todo: Est¨¢ disparando cuadrangulares (siete) y lleg¨® al martes como l¨ªder de Grandes Ligas en hits (33), porcentaje de embasarse (.490), OPS (1.188) y carreras empujadas (25). Ahora mismo, simplemente no hay manera de lanzarle sin que te castigue. Despu¨¦s de que Bonds rompi¨® el r¨¦cord de jonrones en una campa?a en el 2001, gan¨® t¨ªtulos de bateo en dos de las siguientes tres temporadas. Eso no est¨¢ fuera del alcance de Judge.
Paul Goldschmidt Goldschmidt, 1B, Yankees
.372 de promedio (2do en MLB)
Durante gran parte de la campa?a pasada, se especulaba ampliamente que la carrera de Goldschmidt estaba por llegar a su fin. En el ¨²ltimo a?o de su contrato con los Cardenales ¡ªequipo con el que gan¨® su ¨²nico premio a JMV ¡ª tuvo problemas casi todo el a?o. En el 2024, bate¨® por debajo de .200 hasta el 13 de mayo y, aunque se recuper¨® un poco despu¨¦s, su promedio final (.245) fue el m¨¢s bajo de su carrera.
Su mejor¨ªa en la segunda mitad (.271/.319/.480) le vali¨® un contrato de un a?o con los Yankees, donde ha bateado como¡ bueno, no exactamente como el JMV de antes, sino como un jugador completamente distinto. A sus 37 a?os, lleva un solo bambinazo esta temporada, y sus m¨¦tricas de velocidad de salida, contacto fuerte y barriles est¨¢n muy por debajo de lo que mostr¨® en el 2024. Tiene apenas cinco dobles, as¨ª que b¨¢sicamente se ha convertido en un bateador de sencillos; es raro ver a Goldschmidt batear como Tony Gwynn. (De hecho, Gwynn conect¨® muchos m¨¢s cuadrangulares.)
Goldschmidt ha compensado la falta de poder con mucho m¨¢s contacto y muchos menos ponches y rodados. El resultado hasta ahora: El promedio m¨¢s alto de su carrera¡ por 50 puntos.
Pero incluso si su promedio baja un poco, los Yankees definitivamente est¨¢n obteniendo valor por su inversi¨®n.
Jacob Wilson, SS, Atl¨¦ticos
354 de promedio (5to en MLB)
Wilson, la sexta selecci¨®n general del Draft amateur del 2023, vio acci¨®n en 28 partidos con los Atl¨¦ticos el a?o pasado, debutando apenas un a?o despu¨¦s de haber sido seleccionado de la Universidad Grand Canyon. Eso form¨® parte de una tendencia reciente de la organizaci¨®n de ser agresivos a la hora ascender jugadores. (S¨®lo preg¨²ntenle a Nick Kurtz, la cuarta selecci¨®n general del Draft amateur del 2024.)
Las cosas no le salieron bien a Wilson el a?o pasado: Se lesion¨® en su debut de Grandes Ligas, se perdi¨® m¨¢s de un mes y termin¨® bateando .250 sin cuadrangular alguno. Pero en el 2025, los Atl¨¦ticos finalmente tienen al Wilson que estaban esperando, ya que el joven de 23 a?os no s¨®lo est¨¢ bateando por encima de .350, sino que tambi¨¦n tiene un slugging de .500 con ocho extrabases.
Wilson, claro est¨¢, siempre ha sido un bateador de alto promedio: Tuvo .401 durante su breve paso por ligas menores (79 partidos). No cuenta con poder descomunal y todav¨ªa no ha negociado ni una sola base por bolas esta temporada, pero ya parece sacado directamente de tu equipo favorito de 1988.
Trevor Story, SS, Medias Rojas
Promedio: .337 (10mo en MLB)
Story ha lidiado con tantas lesiones durante gran parte de su carrera, especialmente desde que se integr¨® a los Patirrojos, que no puedes culpar al dirigente puertorrique?o Alex Cora por darle d¨ªas libres siempre que pueda. Definitivamente, ha rendido dividendos esta semana, con un descanso el domingo antes del partido del D¨ªa de los Patriotas el lunes¡un compromiso en el que Story bate¨® de 4-3.
El ver a Story as¨ª ¨C o sea, ¡°en salud¡± -- nos recuerda por qu¨¦ puede lograrlo. Y es mucho m¨¢s emocionante verlo alcanzarlo en el Fenway Park, donde siempre parec¨ªa encajar por su swing que genera tantos elevados. Tras sus primeros 10 juegos en Boston esta campa?a, lleva promedio de .381 y slugging de .619.
¡°Hay una sensaci¨®n de normalidad, de ya estar acoplado¡±, explic¨® Story esta semana, ¡°y de no tratar de luchar con mi salud todos los d¨ªas¡±.
Est¨¢ por verse si puede mantenerse saludable por todo el a?o, y jam¨¢s ha bateado por encima de .300 (algo sorprendente es que su marca personal con los Rockies fue .294). Aunque el Coors Field ya no es el hogar de Story, es posible que no est¨¦ mejor perfilado que ahora mismo.
Steven Kwan, LF, Guardianes
Promedio: .333 (11mo en MLB)
Aunque no lo puedan creer, Kwan efectivamente jam¨¢s ha alcanzado promedio de .300 en su carrera en las Grandes Ligas -- aunque ha estado bien cerca. Bate¨® .298 como novato en el 2022 y .292 el a?o pasado, pese a llegar al 16 de junio con un impresionante promedio de .398.
Sin embargo, fue un r¨¢pido descenso desde esa fecha. Kwan bate¨® apenas .230 en 79 encuentros el resto de la temporada, incluyendo .195 en septiembre/octubre. Puede ser que vea un mismo derrumbe en el 2025, pero eso parece poco probable. Kwan ha juntado sus capacidades de contacto (99no percentil de menor cantidad de swings en blanco) con selectividad (87mo percentil de menor cantidad de swings fuera de la zona de strike), para ser uno de los motores de una ofensiva de Cleveland que necesita el mayor aporte posible de cada uno de sus bates.
No te sorprendas si Kwan supera su marca personal de 14 cuadrangulares, que tambi¨¦n alcanz¨® el a?o pasado. Ya lleva cuatro, a pesar de que ocupa los ¨²ltimos puestos de la liga en velocidad del bate y velocidad de salida. Es un perfil poco com¨²n en estos momentos, pero funciona para Kwan. Ahora, el mayor factor ser¨¢ hacer lo que no pudo el a?o pasado: Mantenerse en salud.
Jung Hoo Lee, CF, Gigantes
Promedio: .329 (13ro en MLB)
Cuando San Francisco agreg¨® la temporada pasada al que una vez fue JMV de la KBO, pensaron que contar¨ªan con un bateador de sencillos que podr¨ªa robarse bases y causar estragos en los senderos. En vez de eso, contaron con un jugador que fue sorprendido tres veces en cinco intentos de robo, bate¨® apenas .262 y result¨® sufriendo una lesi¨®n en un hombro que le dio fin a su campa?a tras apenas 37 partidos. No fue la transici¨®n ideal a la Gran Carpa.
Eso result¨® en que la mayor¨ªa de los observadores se olvidaran de Lee, por lo que ha sido emocionante verlo irrumpir con uno de los equipos de mayor sorpresa en todo el b¨¦isbol. La parte m¨¢s divertida en lo que hace Lee es que simplemente no est¨¢ bateando para promedio; tambi¨¦n ha demostrado trueno. Lleva tres vuelacercas, dos triples y encabeza MLB con 10 dobletes, que resulta en un slugging de .600. Adem¨¢s, ya se ha robado m¨¢s bases (tres) que todo el a?o pasado.
Lee tampoco funge como preparador de mesa, con el piloto de los Gigantes, Bob Melvin, normalmente poni¨¦ndolo de tercero en la alineaci¨®n en vez de primer bate. Velocidad, contacto y m¨¢s trueno de lo que algunos pensaban -- es evidente por qu¨¦ fue reconocido como JMV. Esto tambi¨¦n podr¨ªa durar: Bate¨® .360 en toda una campa?a en Corea del Sur.