Severino, un l¨ªder en el clubhouse y lanzador crucial para Atl¨¦ticos

MESA, Arizona -- Ya sea regal¨¢ndole un lujoso Rolex a Mitch Spence a cambio de su n¨²mero en el uniforme o brindando mentor¨ªa a su compatriota Osvaldo Bid¨®, el dominicano Luis Severino ha demostrado r¨¢pidamente por qu¨¦ su fama de l¨ªder en el clubhouse fue un tema recurrente tras su firma con los Atl¨¦ticos esta temporada muerta.

Por supuesto, su presencia en el clubhouse es una sola parte de la ecuaci¨®n. Los Atl¨¦ticos tambi¨¦n est¨¢n entusiasmados con lo que puede aportar Severino en el terreno de juego, pues su efectividad de 3.91 en 31 aperturas con 161 ponches en 182 entradas para los Mets el a?o pasado le vali¨® un contrato de tres a?os y US$67 millones en diciembre.

El equipo tuvo su primer vistazo en acci¨®n de su nueva adquisici¨®n estelar el jueves. En su debut en la Liga del Cactus durante la victoria de los Atl¨¦ticos por 6-4 sobre los Padres en el Hohokam Stadium, Severino se subi¨® al mont¨ªculo con el uniforme del equipo californiano por primera vez y permiti¨® una carrera y un hit con un ponche en dos entradas.

¡°Hizo exactamente lo que esper¨¢bamos¡±, dijo el manager de los Atl¨¦ticos, Mark Kotsay. ¡°Tira esa recta alta en la parte superior de la zona. Lo importante es que se sinti¨® bien y confiado cuando se baj¨® del mont¨ªculo¡±.

Severino estuvo dentro de su promedio habitual de velocidad, entre 95 y 96 millas por hora e incluso alcanz¨® las 97 mph en varias ocasiones, incluyendo el ponche con el que termin¨® la primera entrada contra el tambi¨¦n dominicano Eguy Rosario.

Incluso entrando a su d¨¦cima temporada en las Grandes Ligas, Severino sigue buscando formas de mejorar su repertorio.

Esta primavera, su enfoque est¨¢ en la recta cortada. En el 2024, Severino limit¨® a los bateadores rivales a un promedio de .200 con dicho lanzamiento, pero s¨®lo lo utiliz¨® el 8.1% del tiempo, en comparaci¨®n con el 77.5% combinado entre su recta de cuatro costuras, s¨ªnker y sweeper, seg¨²n Statcast.

¡°Estoy trabajando en tirar m¨¢s cutters contra los bateadores zurdos¡±, revel¨® Severino. ¡°Fue un pitcheo importante para m¨ª el a?o pasado, pero siento que no lo us¨¦ lo suficiente. Voy a salir y tratar de utilizarlo m¨¢s, y dejar que haga el trabajo¡±.

Acostumbrado al b¨¦isbol de octubre tras su paso por los Yankees y Mets, Severino ser¨¢ el ancla de la rotaci¨®n de los Atl¨¦ticos y conf¨ªa en que este joven equipo tiene lo necesario para luchar por un puesto en los playoffs.

¡°Mucha gente piensa que estamos lejos de llegar a la postemporada¡±, coment¨® Severino. ¡°No creo que eso sea cierto. Tenemos un buen equipo aqu¨ª. Estamos aqu¨ª para competir. Creo que al final del a?o, estaremos en una buena posici¨®n¡±.