TORONTO -- Ah¨ª est¨¢ otra vez, la atracci¨®n gravitacional de una superestrella.

Los Azulejos de Toronto orbitan nuevamente alrededor del dominicano Vladimir Guerrero Jr., uno de los bateadores m¨¢s encendidos del planeta y quien ahora mismo est¨¢ protagonizando el m¨¢s grande tour de renacimiento desde Beyonc¨¦.

Vladdy conect¨® un doble, triple y jonr¨®n e impuls¨® cuatro carreras en la victoria por 7-6 la noche del jueves sobre los Orioles en el Rogers Centre, extendiendo su racha de juegos dando hits a 20 con otra actuaci¨®n abrumadora en el plato.

Durante esta racha, Guerrero ha conectado 10 jonrones y ha recibido m¨¢s boletos (11) que ponches (siete). No solo est¨¢ mostrando destellos de lo que fue una vez, sino que ha vuelto por completo.

Mientras Guerrero recorr¨ªa las bases despu¨¦s de su jonr¨®n, juntando esas poderosas manos para completar la coreograf¨ªa, cruz¨® el plato y se?al¨® a la multitud. Su padre, Vladimir Guerrero, estaba en Toronto el jueves. Por dif¨ªcil que parezca de creer, Vlad Jr. dijo que es la primera vez que su pap¨¢ lo ve conectar un jonr¨®n en un juego de las Grandes Ligas en persona.

¡°Desde que le pegu¨¦, supe que se hab¨ªa ido¡±, dijo Guerrero, ¡°pero no fue hasta que toqu¨¦ el home y lo se?al¨¦ que pens¨¦, ¡®¡­ Wow. Finalmente vio uno¡¯¡±.

El talento siempre ha estado ah¨ª, pero lo que hace que esto sea tan significativo es que, en alg¨²n punto, parec¨ªa que nunca lo volver¨ªamos a ver. Despu¨¦s de su brillante temporada 2021, cuando solo Shohei Ohtani pudo evitar que Guerrero ganara el premio JMV de la Liga Americana, hab¨ªa sido lo que el resto del b¨¦isbol considerar¨ªa un bateador ¡°muy bueno¡± durante m¨¢s de dos a?os. El noventa por ciento de la liga habr¨ªa estado feliz con sus n¨²meros, pero estamos hablando de Vladdy, la gran esperanza de Toronto. Las expectativas alrededor suyo nunca han sido las mismas que se tienen cuando se trata de un jugador normal.

Guerrero, ahora bateando .321 con un OPS de .945, se ha metido de lleno en la carrera por el t¨ªtulo de bateo de la L.A, donde el resto del mundo todav¨ªa persigue a Bobby Witt Jr. (.349). El bambinazo del jueves fue el n¨²mero 23 de Guerrero este a?o, lo que indica lo lento que fue su comienzo de campa?a, y aunque no est¨¢ a punto de alcanzar su marca personal de 48 en el 2021, su OPS de ese a?o, 1.002, est¨¢ repentinamente al alcance.

Datos sobre la racha de 20 juegos de Guerrero:

• Desde 1901, solo ocho jugadores de Grandes Ligas han tenido un promedio de al menos .500 con al menos 10 jonrones durante un per¨ªodo de 20 juegos: Rogers Hornsby (1928), Jimmie Foxx (1933), Lou Gehrig (1936), Frank Thomas (1997), Larry Walker (1999), el venezolano Richard Hidalgo (2000), Chipper Jones (2006) ... y Guerrero.
• Guerrero es el segundo jugador en la historia de los Azulejos con m¨²ltiples rachas de al menos 20 juegos dando de hit, uni¨¦ndose al dominicano D¨¢maso Garc¨ªa.
• En la historia de los Azulejos, ning¨²n jugador ha tenido un promedio mejor (.507) o un slugging mejor (1.096) durante un per¨ªodo de 20 encuentros. Los 37 hits de Guerrero durante la racha tambi¨¦n son la mayor cantidad en un per¨ªodo as¨ª en la historia de la franquicia.

¡°No est¨¢ regalando turnos al bate. Eso es lo que separa a los buenos de los grandes¡±, coment¨® el manager John Schneider. ¡°Hay momentos en los que podr¨ªa ser f¨¢cil hacerlo. Est¨¢ tomando su base por bolas o no persiguiendo lanzamientos. Est¨¢ conectando los pitcheos que debe conectar y dejando pasar los dif¨ªciles. La forma en que aborda cada turno es lo que pasa desapercibido. Est¨¢s viendo a un jugador realmente grandioso¡±.

En un mundo perfecto, el gran momento de Guerrero estar¨ªa elevando a los Azulejos de buenos a grandes, de contendientes a amenaza para ganar la Serie Mundial, pero el equipo dej¨® un mundo perfecto hace meses.

Si acaso, Guerrero se ha reposicionado en el centro de todo. Cada conversaci¨®n que los Azulejos tengan sobre el 2025 estar¨¢ vinculada a Guerrero, ya sea por una pulgada o una milla. Esta organizaci¨®n tiene un a?o m¨¢s para armar un equipo competidor alrededor de Guerrero antes de que se convierta en agente libre ¡­ a menos que no lo haga.

Estamos a un jonr¨®n m¨¢s de que una ovaci¨®n con gritos de ¡°?P¨¢guenle al hombre!¡± llueva en el Rogers Centre. Es dif¨ªcil venderle a esta afici¨®n la esperanza del 2025, incluso si se hacen cambios significativos. Han vivido a?os de buenos equipos y finales malos, una experiencia agotadora dada su inversi¨®n emocional. Sin embargo, si los Azulejos pueden extender esa esperanza m¨¢s all¨¢ de 2025 -- y extender el contrato de Guerrero -- es posible reconquistar a esta afici¨®n.

Guerrero estaba frente a las c¨¢maras despu¨¦s del juego, compartiendo la historia sobre su padre, cuando el ex jugador venezolano Victor Mart¨ªnez pas¨® por all¨ª. Mart¨ªnez est¨¢ trabajando con los Azulejos como asistente especial y coincidi¨® con Vladimir padre en las Grandes Ligas durante a?os.

Cuando Mart¨ªnez pas¨®, esper¨® su momento entre las preguntas y dijo:

¡°?l ser¨¢ mejor que su padre¡±.