ST. PETERSBURG -- Wander Franco no se unir¨¢ a los Rays de Tampa Bay cuando regresen al Tropicana Field la noche del martes, ya que el campocorto dominicano fue colocado en licencia administrativa hasta nuevo aviso, gracias a un acuerdo entre Major League Baseball y la Asociaci¨®n de Jugadores de MLB (MLBPA) la ma?ana del martes.

Los Rays y Franco, quien asisti¨® este a?o a su primer Juego de Estrellas, hab¨ªan acordado mutuamente que fuera colocado en la lista restringida el 14 de agosto, un lapso que se extendi¨® hasta el lunes. MLB y, de acuerdo con informes publicados, las autoridades de la Rep¨²blica Dominicana, han empezado a investigar los mensajes en las redes sociales que afirman que el jugador de 22 a?os hab¨ªa estado en una relaci¨®n inapropiada con una menor de edad.

MLB emiti¨® la siguiente declaraci¨®n el martes: ¡°Seg¨²n un acuerdo entre MLB y la MLBPA, Wander Franco ha sido colocado en Licencia Administrativa hasta nuevo aviso, mientras MLB contin¨²a su investigaci¨®n en curso. La Licencia Administrativa, que entra en vigencia inmediatamente, no es disciplinaria bajo la Pol¨ªtica Conjunta sobre Violencia Dom¨¦stica, Asalto Sexual y Abuso Infantil. Volveremos a ofrecer comentarios en el momento apropiado¡±.

Poco despu¨¦s del anuncio de MLB, los Rays emitieron su propio comunicado: ¡°Apoyamos la decisi¨®n de Major League Baseball de poner a Wander Franco en licencia administrativa. Los Rays de Tampa Bay est¨¢n dedicados a mantener altos est¨¢ndares de integridad, tanto dentro como fuera del terreno. Agradecemos la comprensi¨®n y la paciencia de nuestros aficionados y seguidores mientras contin¨²a esta situaci¨®n. No haremos m¨¢s declaraciones sobre este asunto hasta que MLB complete su proceso¡±.

La licencia administrativa no se considera un castigo. Bajo la Pol¨ªtica Conjunta de Violencia Dom¨¦stica, Agresi¨®n Sexual y Abuso Infantil negociada colectivamente por MLB y la MLBPA, los jugadores en licencia administrativa contin¨²an recibiendo su salario y tiempo de servicio en las Grandes Ligas. El club continu¨® pag¨¢ndole a Franco su salario de US$2 millones mientras el jugador estaba en la lista restringida la semana pasada, parte de la extensi¨®n garantizada de 11 a?os y US$182 millones que firm¨® despu¨¦s de la temporada del 2021.

Franco, quien jug¨® por ¨²ltima vez el 12 de agosto, neg¨® las acusaciones en un v¨ªdeo de Instagram Live grabado en el clubhouse de los Rays antes del juego del 13 de agosto en el Tropicana Field. No ha emitido ninguna declaraci¨®n ni ha hablado p¨²blicamente desde entonces, y no viaj¨® con el equipo la semana pasada. Al parecer, ha contratado a un abogado en los Estados Unidos y a un asesor jur¨ªdico en la Rep¨²blica Dominicana.

Tras anunciar la inclusi¨®n de Franco en la lista restringida, los Rays emitieron un comunicado en el que dijeron lo siguiente: ¡°Apoyamos cualquier medida que tome la liga para comprender mejor la situaci¨®n. Por respeto a todas las partes involucradas, no tenemos m¨¢s comentarios en este momento¡±.

Los Rays comenzar¨¢n la noche del martes una estad¨ªa de seis juegos en casa cuando enfrenten a los Rockies.