KANSAS CITY -- Las estrellas salieron para los Astros el domingo. Con el derecho Hunter Brown continuando su magistral memento sobre la loma y el bateador designado Yordan ?lvarez encontrando su poder con un majestuoso jonr¨®n de tres carreras, fue un d¨ªa de celebraci¨®n para Houston.
La combinaci¨®n del brazo de Brown y el poderoso bate del cubano ?lvarez fue la clave para que los Astros obtuvieran una victoria de 7-3 despu¨¦s de sufrir dos derrotas consecutivas sin anotar carreras en los dos juegos iniciales de la serie.
La racha sin permitir anotaciones de Brown de 28 innings ¨C que era la mejor en las Grandes Ligas ¨C finalmente termin¨® en el quinto cuando Bobby Witt Jr. conect¨® un doble productor hacia la esquina del jard¨ªn izquierdo. En total, Brown lanz¨® seis entradas de una carrera.
Houston hab¨ªa estado esperando que ?lvarez encontrara su ritmo, pero el m¨¢nager Joe Espada se hab¨ªa mantenido firme recientemente en que el ca?onero estaba ¡°cerca¡±. Todo se uni¨® para ?lvarez cuando conect¨® un doble contra la pared entre el jard¨ªn derecho y el central contra Kris Bubic en el primer inning antes de pegar un descomunal vuelacercas de 436 pies, seg¨²n Statcast, por encima de la pared del center en el tercero para darle a los Astros una ventaja de 3-0.
El puertorrique?o Espada hizo un cambio sutil en su alineaci¨®n el domingo, intercambiando al mexicano Isaac Paredes y ?lvarez. En los dos primeros juegos de la serie, ?lvarez bate¨® de segundo y Paredes de tercero en el orden. Pero Espada prefiri¨® a ?lvarez de tercero el domingo.
¡°Solo quiero conseguir algo de tr¨¢fico para Yordan¡±, explic¨® Espada antes del ¨²ltimo de la serie.
Efectivamente, los Astros pusieron a dos hombres en base en el tercero cuando ?lvarez conect¨® su bambinazo de tres rayas para poner fin a una racha de 26 entradas sin anotaciones que se remontaba al segundo acto de la victoria del mi¨¦rcoles contra Toronto. Con el triunfo, los Astros cortaron una cadena de cinco derrotas al hilo en el Kauffman Stadium que se remontaba al a?o pasado.
?lvarez comenz¨® el d¨ªa bateando solo .200 con dos jonrones.
Pero el doble y el cuadrangular en sus primeros dos turnos al bate fueron se?ales del ?lvarez de anta?o.
¡°Ese es nuestro gigante¡±, coment¨® el campocorto dominicano Jeremy Pe?a, quien empuj¨® tres carreras como primer bate.
¡°Cuando ¨¦l est¨¢ encendido, nosotros tambi¨¦n¡±.
?lvarez ha estado trabajando diligentemente para encontrar su poder y espera que la actuaci¨®n del domingo sea el comienzo de una buena racha.
¡°Se sinti¨® bien¡±, reconoci¨® ?lvarez. ¡°Solo fui a las jaulas de bateo e hice un ajuste¡±.