Los Rangers seguir¨¢n siendo los campeones reinantes de la Serie Mundial solo unas pocas semanas m¨¢s, ya que la Serie Divisional est¨¢ en el centro de la acci¨®n en toda la liga. Hubo muchos altibajos para Texas este a?o, pero el objetivo es volver a ponerse en forma y recargarse para otra oferta de postemporada en el 2025.

Hay muchas preguntas que los Rangers deber¨¢n responder cuando comience por completo la temporada baja despu¨¦s de la finalizaci¨®n de la Serie Mundial. Echemos un vistazo a cinco de ellas.

1. ?Qu¨¦ hacer detr¨¢s del plato?

No es ning¨²n secreto que este fue un a?o malo para Jonah Heim. El receptor de los Rangers fue un abridor All-Star y un Guante de Oro de la Liga Americana en el 2023, pero registr¨® un wRC+ de 70 en 131 juegos en el 2024.

Heim dijo que se sent¨ªa f¨ªsicamente bien con su carga de trabajo, y los Rangers elogiaron repetidamente su manejo del cuerpo de lanzadores a pesar de una ca¨ªda en las m¨¦tricas defensivas tambi¨¦n. Si bien Texas necesita que Heim sea mejor en ambos lados del plato, no es el mayor problema para el club en este momento, ya que los Rangers parecen confiar en su capacidad para recuperarse.

"Creo que Jonah en particular, debido a que tuvo una carga de trabajo tan pesada, se trata de que haga ajustes", se?al¨® el m¨¢nager Bruce Bochy. "Lo que me gust¨® de lo que hizo al final es que hizo algunos ajustes con el swing. Es un chico que tenemos que cuidar. Hace un gran trabajo con el cuerpo de lanzadores. Realmente espero verlo el a?o que viene".

Tambi¨¦n ser¨¢ necesario abordar la profundidad de la receptor¨ªa. El jugador adquirido en la fecha l¨ªmite de canjes Carson Kelly es agente libre este invierno y el ex prospecto Top 100 Sam Huff registr¨® un promedio de bateo de apenas .246/.310/.416 con Triple-A Round Rock en el 2024 y, de todos modos, no ha tenido mucho margen de maniobra en el nivel de Grandes Ligas en los ¨²ltimos a?os.

2. ?C¨®mo ser¨¢ la carga de trabajo para Semien el a?o que viene?

Marcus Semien es un hombre de hierro. Quiere jugar todos los d¨ªas y, la mayor¨ªa de las veces se sale con la suya. Semien jug¨® los 162 partidos en el 2023, pero particip¨® solo en 159 esta temporada, lo que no ser¨ªa nada de qu¨¦ preocuparse con ning¨²n otro jugador en el b¨¦isbol.

La ¨²ltima vez que Semien jug¨® menos de 159 partidos en una temporada completa fue en el 2017 con los Atl¨¦ticos, cuando apareci¨® en solo 85 partidos debido a una contusi¨®n en la mu?eca.

Dicho esto, surgieron preguntas sobre la carga de trabajo de Semien a los 35 a?os. El segunda base tuvo una l¨ªnea ofensiva de .237/.308/.391 apenas un a?o despu¨¦s de terminar tercero en la votaci¨®n al Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Americana. Bochy dijo que habl¨® con Semien sobre la posibilidad de tomarse m¨¢s d¨ªas libres el pr¨®ximo a?o, pero todo se trata de mantener al l¨ªder del equipo fresco y listo para jugar durante toda una temporada regular y una posible contienda en la postemporada.

¡°Con cualquiera de nuestros jugadores, cuando llegan a los 35 a?os, queremos ser conscientes de la carga de trabajo y asegurarnos de poner a estos muchachos en posiciones para que rindan al m¨¢ximo nivel¡±, agreg¨® el gerente general Chris Young. ¡°Necesitamos encontrar el equilibrio de c¨®mo manejar su carga de trabajo y asegurarnos de que se mantenga fresco. Marcus no es el que nos preocupa. Va a tener una tremenda temporada baja¡±.

3. ?C¨®mo llenar¨¢n los huecos del bullpen?

Los Rangers tienen un tr¨ªo de relevistas importantes de alto nivel que se dirigen a la agencia libre: David Robertson, Kirby Yates y Jos¨¦ Leclerc, quien fue el miembro m¨¢s antiguo del club.

El bullpen de Texas registr¨® una efectividad de 4.41 en el 2024, ubic¨¢ndose en el puesto 25 en la MLB, incluso con las contribuciones de Yates (1.17 ERA) y Robertson (3.00 ERA). Por lo tanto, esta ser¨ªa una prioridad incluso si se garantizara el regreso de esas dos piezas importantes.

"El bullpen es un ¨¢rea que debemos abordar", expuso Young. "Tenemos que encontrar una manera de cubrirlo. Vamos a tener que ser creativos en t¨¦rminos de analizar el mercado de cambios, el mercado de exenciones y tambi¨¦n desarrollar a nuestros propios lanzadores, lo cual es fundamental para el ¨¦xito en el lado del pitcheo".

4. ?Hay suficiente profundidad en la rotaci¨®n?

La respuesta corta es siempre no.

Young ya les record¨® a todos que nunca se puede tener demasiado pitcheo abridor. Entonces, con Nathan Eovaldi, Andrew Heaney y Max Scherzer entrando a la agencia libre este invierno, todav¨ªa podr¨ªan estar buscando incorporar lanzadores.

La rotaci¨®n actual de seis hombres es: Jacob deGrom, Tyler Mahle, Jon Gray, Cody Bradford, Kumar Rocker y Jack Leiter. Es un grupo s¨®lido, pero cuatro de esos seis tienen antecedentes de lesiones, y los otros dos (Rocker y Leiter) tienen un total combinado de nueve aperturas en las Grandes Ligas.

¡°Hay una rotaci¨®n central ah¨ª que es muy s¨®lida¡±, se?al¨® Young. ¡°Vamos a tener que sumar a eso. Si nos fijamos en Rocker y Leiter, y algunos de los lanzadores que estuvieron en Doble-A este a?o y que potencialmente podr¨ªan llegar a las Grandes Ligas el a?o que viene, hay algo de emoci¨®n en el lado del pitcheo. Pero me han o¨ªdo decir que nunca se puede tener suficiente pitcheo¡±.

5. ?C¨®mo afectar¨¢ la salud de Carter a los planes de los jardines?

Tanto Evan Carter como Young han dicho a los medios que creen que la lesi¨®n de espalda que lo mantuvo fuera durante los ¨²ltimos cuatro meses de la temporada ha quedado atr¨¢s, al menos de una manera que evitar¨¢ que se pierda per¨ªodos prolongados de tiempo en el futuro.

Pero ?qu¨¦ significa eso para los Rangers del 2025 en los jardines? Wyatt Langford demostr¨® su val¨ªa en ambos lados de la pelota en su temporada de novato, mientras que Leody Taveras y Adolis Garc¨ªa dieron un paso atr¨¢s. Sin duda, Texas podr¨ªa necesitar otro bateador, probablemente un bateador designado. Pero adquirir a alguien que pudiera rotar en los jardines resolver¨ªa dos problemas con un solo movimiento, independientemente de cu¨¢n confiado est¨¦ el club en el regreso de Carter.