NUEVA YORK -- De cara a la temporada del 2024, los Yankees le hab¨ªan informado al dominicano Luis Gil que probablemente no figurar¨ªa en los planes para la rotaci¨®n del equipo. El principal motivo pudo ser que tras estar fuera de acci¨®n por todo el 2023 debido a una operaci¨®n Tommy John, el equipo quer¨ªa que el derecho siguiera avanzando con cautela.

Sin embargo, la prolongada ausencia del as Gerrit Cole antes de que iniciara la temporada regular, debido a una dolencia en el codo, no s¨®lo cambi¨® los planes del club de Nueva York, sino tambi¨¦n la trayectoria en la carrera de Gil.

¡°Lamentablemente no estaba [entre los planes] para estar en la rotaci¨®n¡±, le dijo Gil a LasMayores.com sobre su pl¨¢tica con los directivos antes de la campa?a pasada. ¡°Pas¨® algo que no quer¨ªamos: Cole se lesion¨® -- no estaba en los planes tampoco. Pero con el transcurso de los d¨ªas que fui jugando, enfocado como siempre en hacer un buen trabajo, ellos me tomaron en cuenta e hice la rotaci¨®n¡±.

Gil se?al¨® que, tras impresionar durante la Liga de la Toronja, el club no tard¨® para depositar fe en su brazo y eso fue lo ¨²nico que necesit¨® para ganar confianza y afianzarse completamente en el grupo de abridores en su regreso al equipo grande tras apenas un total de siete presentaciones por Nueva York entre el 2021 y el 2022.

En su primera salida del 2024, el quisqueyano demostr¨® que estaba ansioso por demostrar que estaba listo para aprovechar su gran oportunidad. Tras exactamente 690 d¨ªas desde su ¨²ltima apertura en las Grandes Ligas, Gil control¨® a los D-backs a una carrera en 4.2 episodios y ponch¨® a seis, tambi¨¦n lanzando su recta por encima de las 100 millas por hora que el mismo diestro reconoce le encanta exhibir.

Durante los tres primeros meses de la campa?a, Gil no s¨®lo logr¨® llenar un gran hueco en la rotaci¨®n de los Yankees, sino que tambi¨¦n lleg¨® a alcanzar una calidad de as que el equipo tambi¨¦n necesitaba. Eso fue ratificado cuando el diestro fue reconocido como Lanzador y Novato del Mes de junio en la Liga Americana.

Pero la ausencia de Cole en la lomita no signific¨® que su impacto no dejara de sentirse en el grupo de abridores de los Bombarderos. Gil indic¨® que el contar con el veterano como su mentor fue de gran valor durante la campa?a, para llegar al nivel que le amerit¨® el premio a Novato del A?o en el Joven Circuito.

¡°Eso fue en mayor parte a las ense?anzas del maestro m¨ªo, como le digo a ¨¦l¡±, expres¨® Gil sobre Cole al pregunt¨¢rsele sobre el gran factor para encontrar nuevas alturas. ¡°Se mantuvo todo tiempo ayud¨¢ndome, juego tras juego, d¨ªa por d¨ªa. En los bullpens siempre ¨¦l estaba ah¨ª ense?¨¢ndome unos puntos del b¨¦isbol¡±.

Luego de ver a su pupilo realizar 29 aperturas, terminar con foja de 15-7 y recetar 171 ponches tras casi dos a?os de ausencia, m¨¢s un galard¨®n, ?qu¨¦ le dijo el maestro?

¡°Me llam¨® y me felicit¨®. Me dedic¨® muy buenas palabras¡±, dijo Gil. ¡°Las tom¨¦ bastante en cuenta. Lo respeto mucho. Estoy m¨¢s motivado¡±.

Tras quedar cortos en la puja por el estelar jardinero dominicano Juan Soto, los Yankees de todas maneras realizaron un movimiento de impacto al firmar al zurdo Max Fried por ocho a?os y US$218 millones, que ahora arma a los Yankees con una de las mejores combinaciones 1-2 en las Mayores.

La llegada de Fried tiene a Gil entusiasmado por seguir aportando, para ayudar a los Bombarderos a dar el siguiente paso hacia el t¨ªtulo, luego de caer ante los Dodgers en la Serie Mundial del a?o pasado.

¡°En primer lugar es pedirle a Dios mucha salud¡±, agreg¨® Gil. ¡°Si ¨¦l nos tiene saludable, lo otro va a llegar. Nosotros vamos a dar todo por el todo cada vez que salgamos al terreno y tambi¨¦n fuera del terreno¡±.