Profundidad en el pitcheo abridor de Yankees ya se pone a prueba
Bryan Hoch/MLB.com
@BryanHochTAMPA, Florida -- Fue por esta 谷poca en los entrenamientos del a?o pasado cuando Gerrit Cole se par車 en una acera del Aeropuerto Internacional de Los ?ngeles, observando nerviosamente su tel谷fono mientras esperaba una luz verde en m芍s de un sentido. El as de los Yankees estaba preocupado por su codo de lanzar, y su equipo necesitar赤a de alguna manera cubrir las entradas que hab赤a perdido inesperadamente.
Ah赤 fue que lleg車 el dominicano Luis Gil, quien fue subido desde los Entrenamientos de Primavera de Ligas Menores; el joven derecho se acercaba a la clase de desempe?o que anticipaban para encabezar la rotaci車n. Esos aportes del eventual Novato del A?o de la Liga Americana fueron un gran factor para que el equipo del Bronx conquistara el Este de la Americana por tres juegos encima de los Orioles.
Ahora tanto Cole como Gil est芍n fuera -- Cole debido a una lesi車n en el codo derecho que tiene al as "preocupado" por una posible cirug赤a, y Gil por una distensi車n en el dorsal derecho que lo apartar芍 al menos tres meses.
"No hay un manual para esto. En cualquier deporte, ocurren lesiones", declar車 el diestro Clarke Schmidt. "Tienes que hacer ajustes. No hay un plan fijo cuando llegas a los entrenamientos. Surgir芍n las inevitables dolencias. En ocasiones llueve un poco sobre mojado, pero sabemos que podremos superar esta tormenta. Creo que por eso jugamos 162 partidos".
Cole inform車 que sent赤a molestias despu谷s de conceder seis carreras contra los Mellizos en su presentaci車n de la Liga de la Toronja el jueves, lo que oblig車 al diestro a someterse a algunas pruebas el viernes. Se est芍n buscando otras opiniones m谷dicas, y Cole expres車 que espera m芍s informaci車n en los pr車ximos d赤as.
"Estoy preparado para lo peor, pero veremos c車mo evoluciona todo", le dijo el gerente general Brian Cashman al peri車dico Newsday y al New York Post el domingo en West Palm Beach, Florida.
A corto plazo, la lesi車n de Cole recalca lo importante que fue firmar al zurdo Max Fried bajo un contrato de ocho a?os y US$218 millones en diciembre, el mayor refuerzo del r芍pido giro del club hacia una era posterior a la del dominicano Juan Soto. Si Cole no est芍 disponible, Fried probablemente ser赤a se?alado como el abridor para el D赤a Inaugural contra los Cerveceros el 27 de marzo en el Yankee Stadium.
Fried, de 31 a?os, parece estar listo para la tarea, que representar赤a su carta de presentaci車n ante sus nuevos fan芍ticos despu谷s de ocho temporadas con los Bravos, que incluyeron dos convocatorias al Juego de Estrellas en el 2022 y 2024. Fried hizo su debut de pretemporada por los Yankees el lunes contra los Piratas.
"Con Fried, creo que estamos un poco mejor preparados para amortiguar el golpe y poder adaptarnos si es necesario", declar車 Schmidt.
M芍s all芍 de Fried, la mayor cantidad de las entradas de la rotaci車n probablemente depender芍 del zurdo Carlos Rod車n, quien viene de marcas personales en aperturas (32) y victorias (16), y el derecho Marcus Stroman, quien surgi車 en rumores de canje durante la temporada muerta.
Los posibles pretendientes (los Cardenales, por ejemplo) estuvieron opuestos a pagar el salario de US$18 millones de Stroman, parte de un contrato que incluye una opci車n por la misma cantidad para el 2026 si Stroman lanza 140 entradas. Debido a las lesiones de Cole y Gil, el contrato de Stroman ahora parece una valiosa p車liza de seguro.
"Llevo mucho tiempo en esto", dijo Stroman recientemente. "Solo estoy tratando de mantenerme saludable y conseguir el volumen de trabajo necesario en estos momentos... He estado trabajando en una gran cantidad de cosas, y siento que est芍n empezando a verse los resultados en cuanto a c車mo puedo repetir cada movimiento y los pitcheos. Todo comienza con mi sinker".
Schmidt, quien ha estado limitado en estos entrenamientos por rigidez en la espalda, se perfila a estar en la parte trasera de la rotaci車n. Conoce muy bien los retos que enfrenta Gil. Schmidt sufri車 una distensi車n similar en el dorsal derecho el 26 de mayo pasado y no volvi車 a lanzar en las Mayores sino hasta el 7 de septiembre, interrumpiendo una campa?a en la que registr車 efectividad de 2.85 en 16 aperturas (85.1 entradas).
Las lesiones han creado una oportunidad para Will Warren, un novato derecho de 25 a?os que tuvo problemas en sus primeras oportunidades con el equipo grande la temporada pasada, cuando fue castigado con 27 carreras (26 merecidas) en 22.2 cap赤tulos, que result車 en efectividad espantosa de 10.32.
Pero Warren, el prospecto Nro. 5 en la organizaci車n de Nueva York, se ha visto bien en la pretemporada, permitiendo una carrera y dos imparables en ocho episodios. Adem芍s, recetando 11 ponches y otorgando dos bases por bolas. El manager Aaron Boone ha se?alado similitudes entre el 迆ltimo a?o de calendario de Warren y los obst芍culos que vio Schmidt en el 2020 y 2021; a Schmidt nunca le falt車 confianza, pero s赤 necesitaba mejorar su comando, un paso hacia adelante que Nueva York ve a Warren dar ahora.
"Creo que con ese fracaso del a?o pasado, se necesita esa experiencia para aprender", dijo Warren. "Creo que la mentalidad ha cambiado un poco. Tengo algo m芍s de confianza cuando estoy ah赤, porque tengo esa experiencia del a?o pasado. No fue lo que quer赤a, pero hay un poco de confianza al salir pensando, 'Muy bien, he hecho esto antes'".
Otros candidatos en los entrenamientos para ser parte del grupo de abridores esta campa?a son Allan Winans, quien ha conseguido efectividad de 1.08 en 8.1 episodios en la Liga de la Toronja, y el veterano venezolano Carlos Carrasco, quien abri車 por Nueva York el domingo ante los Cardenales.
"Hay brazos de calidad que sabemos son capaces de dar la cara y demostrar buenos resultados", agreg車 Boone. "Y esa ser芍 la expectativa".