En una reciente entrevista con MLB.com, el timonel de los Mets, el venezolano Carlos Mendoza, habl¨® sobre el estado del equipo para la temporada del 2025, desde la integraci¨®n del astro dominicano Juan Soto hasta las lesiones sufridas durante los Entrenamientos Primaverales.
MLB.com: Desde que asumiste como manager de los Mets, mencionaste que tu mayor preocupaci¨®n siempre ser¨¢ la salud del equipo. Lamentablemente, Sean Manaea, el dominicano Francelis ¡°Frankie¡± Mont¨¢s, Jeff McNeil y el venezolano Francisco ?lvarez no comenzar¨¢n la temporada a tiempo debido a lesiones. No olvidemos que la rodilla derecha de Brandon Nimmo tambi¨¦n est¨¢ afectada. Dime, ?cu¨¢l es tu nivel de preocupaci¨®n mientras te preparas para el D¨ªa Inaugural?
Mendoza: Odias ver que el equipo pase por esto tan temprano, y estamos hablando de los Entrenamientos Primaverales, pero nadie va a sentir l¨¢stima por nosotros. Como lo veo, esto representa oportunidades para muchos jugadores. Nos sentimos bien con nuestra profundidad. Antes de que todos estos muchachos se lesionaran, habl¨¢bamos de lo grandioso que es este equipo de los Mets, porque tenemos tanto superestrellas como profundidad. Aqu¨ª estamos: Nos est¨¢n poniendo a prueba. Pero, otros jugadores dar¨¢n un paso al frente. Lo bueno es que vamos a recuperar a esos lesionados m¨¢s temprano que tarde. Vamos a salir adelante.
MLB.com: ?Hay alguien, por ejemplo, que podr¨ªa reemplazar a McNeil en la segunda base?
Mendoza: Bueno, s¨ª. Ahora mismo tenemos a cuatro jugadores en el campamento que est¨¢n compitiendo por ese rol: Brett Baty, el venezolano Luis¨¢ngel Acu?a, Donovan Walton y el dominicano Luis de los Santos. Esos muchachos est¨¢n en el campamento de Grandes Ligas. Nos sentimos bien con lo que pueden aportar hasta que Jeff se recupere. Puedo decir lo mismo sobre nuestros abridores, no s¨®lo con los que tenemos aqu¨ª en el campamento, sino tambi¨¦n con los j¨®venes en Triple-A, como Brandon Sproat y Blade Tidwell. Esos muchachos van a estar tocando la puerta. Me siento bien con el venezolano Luis Torrens asumiendo el rol de receptor titular. Seguimos teniendo un buen equipo. Hay que seguir adelante.
MLB.com: Hablo por m¨ª mismo: La mayor debilidad del equipo parece ser el pitcheo abridor y la receptor¨ªa, pero t¨² pareces pensar que es un punto fuerte.
Mendoza: S¨ª, me siento bien con los muchachos que tenemos ahora mismo. Clay Holmes obviamente abrir¨¢ en el D¨ªa Inaugural. Me gusta lo que he visto de David Peterson y Tylor Megill. Kodai Senga est¨¢ en una buena posici¨®n, al igual que Paul Blackburn y Griffin Canning. Seguimos teniendo buenas opciones.
MLB.com: ?C¨®mo ha lucido Senga en comparaci¨®n con lo que viste en octubre pasado?
Mendoza: Est¨¢ saludable. No vimos mucho de ¨¦l el a?o pasado. Se lesion¨® temprano en los Entrenamientos Primaverales [en el 2024]. Fue una lucha para ¨¦l durante toda la temporada. Estuvo en rehabilitaci¨®n. No vimos su mejor versi¨®n. Este a?o, despu¨¦s de pasar por la temporada baja, los Entrenamientos y todo eso, lleg¨® al campamento en muy buena condici¨®n. Por lo que hemos visto, se est¨¢ recuperando bien cada vez que se sube al mont¨ªculo. Eso es lo que quieres ver.
MLB.com: El a?o pasado, los Mets enfrentaron adversidades antes de llegar a la postemporada. ?Qu¨¦ aprendiste de esa experiencia que est¨¢s aplicando en el 2025? Ya est¨¢s lidiando con dificultades antes del D¨ªa Inaugural.
Mendoza: Una temporada de Grandes Ligas no es f¨¢cil. ?sa es la mayor lecci¨®n que me llev¨¦. Cada equipo va a enfrentar adversidades, sin importar qu¨¦ tan bueno seas. Los mejores equipos atraviesan momentos dif¨ªciles y hay que encontrar la manera de salir adelante. Eso fue lo que hicimos el a?o pasado. Luchamos hasta el final. La expectativa este a?o es seguir haciendo lo mismo. Tenemos que encontrar la manera de hacer el trabajo. Al final del d¨ªa, son las Grandes Ligas, ?verdad? Creemos que estamos preparados para afrontar la adversidad y que los muchachos dar¨¢n un paso al frente.
MLB.com: ?Cu¨¢l ha sido la sorpresa m¨¢s grata desde que llegaste al campamento?
Mendoza: Los brazos j¨®venes que tenemos en nuestro sistema. ?sa es una. La otra, c¨®mo se han acoplado los jugadores, especialmente los que adquirimos en la temporada baja, como Juan Soto, Clay Holmes y A.J. Minter. Ah¨ª nombr¨¦ a tres.
MLB.com: ?Qu¨¦ tan sorprendido est¨¢s de que Holmes se haya adaptado tan r¨¢pido a ser abridor, hasta el punto de nombrarlo el abridor del D¨ªa Inaugural?
Mendoza: No me sorprende. ?ste es un jugador que fue abridor mientras sub¨ªa por las Ligas Menores. Sabe lo que se necesita para ser abridor. S¨ª, ha pasado un tiempo desde la ¨²ltima vez que abri¨®. No ten¨ªa tanta experiencia. Lo bueno es que, con tanta informaci¨®n, tecnolog¨ªa, c¨¢maras de alta velocidad y herramientas que tenemos para ayudar a los jugadores, Clay es alguien bastante inteligente que no s¨®lo tiene un material ¨¦lite, sino que tambi¨¦n entiende muy bien c¨®mo aplicar la informaci¨®n y los an¨¢lisis. Sabe c¨®mo manejar la recuperaci¨®n y la carga de trabajo. Lo que sea. No me sorprende en lo absoluto.
MLB.com: ?C¨®mo ves la situaci¨®n en el jard¨ªn central?
Mendoza: Ambos jugadores van a contribuir. Nos sentimos muy bien con las opciones que tenemos, ya sea Tyrone Taylor, quien fue un gran jugador para nosotros el a?o pasado. Puede jugar no s¨®lo en el bosque central, sino en cualquiera de los jardines. (El dominicano) Jos¨¦ Sir¨ª es igual. Es un defensor ¨¦lite, tiene mucho poder y vamos a dejar que la competencia siga su curso.
MLB.com: ?Y el puesto de bateador designado?
Mendoza: Quiz¨¢s recurramos a tiempo compartido si nos mantenemos saludables. (El dominicano) Starling Marte y Jesse Winker ser¨¢n quienes tendr¨¢n la mayor¨ªa de los turnos en ese rol.
MLB.com: ?Cu¨¢l ha sido la actitud de Marte? ?sta ser¨¢ la primera vez en su carrera que no jugar¨¢ todos los d¨ªas.
Mendoza: Excelente. Est¨¢ en un punto de su carrera en el que quiere ganar. Ha sido un jugador ¨¦lite en esta liga, ha sido titular a diario y ahora est¨¢ en un rol diferente. Valora la honestidad tanto de la gerencia como la m¨ªa. Hemos sido sinceros con ¨¦l desde el principio. Est¨¢ dispuesto a hacer lo que sea necesario para ayudar a este equipo a ganar juegos de b¨¦isbol y ser¨¢ una parte fundamental del equipo en el futuro.
MLB.com: Cuando ves jugar a Juan Soto, ?cu¨¢l es tu primera reacci¨®n?
Mendoza: Es incre¨ªble. Es asombroso lo que hace en la caja de bateo. La manera en que controla la zona de strike, su habilidad para batear la pelota hacia todos los lados del parque. En su primer turno en los Entrenamientos Primaverales, conect¨® un batazo al jard¨ªn central-izquierdo. Lo he visto halar la pelota. S¨ª, es impresionante lo que es capaz de hacer en la caja de bateo.
MLB.com: ?Alguna preocupaci¨®n por su defensa?
Mendoza: Para nada. Estoy emocionado por la forma en que ha estado jugando. Tambi¨¦n estoy emocionado por el trabajo que ha puesto antes de los juegos. Es un jugador que trabaja muy duro. Ha sido muy vocal sobre su deseo de ganar un Guante de Oro. Se lo toma en serio. Quiere ser un jugador completo. No s¨®lo quiere ser reconocido como uno de los mejores bateadores en la historia del juego, sino tambi¨¦n como uno de los mejores jugadores en general. Puedes hablar incluso sobre su corrido de bases. Ha estado trabajando con Antoan Richardson, quien es coach de corrido de bases, primera base y jardines.
MLB.com: El a?o pasado, los Mets llegaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. ?Hasta d¨®nde puede llegar este equipo este a?o?
Mendoza: Tenemos altas expectativas. Tenemos una oportunidad. Nos sentimos bien con lo que tenemos aqu¨ª. Steve Cohen y David Stearns trabajaron muy duro en la temporada baja para darle a este equipo la oportunidad de competir. Lo hemos dicho desde el a?o pasado: Nuestro objetivo es competir por un campeonato. Eso es lo que queremos. Queremos jugar hasta finales de octubre y ver qu¨¦ sucede.