Temas calientes en N.Y.: El Marciano, la 3ra base, post Soto y m¨¢s

TAMPA, Florida -- Mientras los Yankees avanzaban hacia la Serie Mundial la temporada pasada, Aaron Boone hablaba con frecuencia sobre el ¡°hambre¡± que hab¨ªa percibido desde los primeros d¨ªas de la primavera, cuando tanto estelares como prospectos llegaron al complejo de entrenamientos del equipo semanas antes de la fecha obligatoria.

Con el capit¨¢n Aaron Judge al frente, ¨¦sa sigue siendo la mentalidad de cara a la nueva campa?a. Es una se?al alentadora para Boone, quien dijo que ve a unos Yankees motivados no s¨®lo para competir por otro bander¨ªn en el 2025, sino para capturar el 28to t¨ªtulo de Serie Mundial de la franquicia.

¡°El nivel de enfoque, el nivel de entrega... da la impresi¨®n de que esta ah¨ª¡±, dijo Boone. ¡°Pero tenemos que trabajar en eso todos los d¨ªas. Tenemos que luchar por eso todos los d¨ªas. ?sa es la clave: Responsabilizarnos unos a los otros.

¡°Queremos que entren por estas puertas con hambre todos los d¨ªas. Eso puede marcar la diferencia, especialmente durante una temporada larga y dif¨ªcil¡±.

Los lanzadores y receptores de los Yankees se presentaron en el George M. Steinbrenner Field el martes. Aqu¨ª hay cinco temas claves de la sesi¨®n de Boone con los medios:

1. 'El Marciano' est¨¢ listo para despegar

El dominicano Jasson Dom¨ªnguez es el favorito a esta altura para asumir el rol titular en el jard¨ªn izquierdo, seg¨²n Boone, quien advirti¨® que el prospecto ¡°es un muchacho joven que todav¨ªa tiene que salir y gan¨¢rselo¡±. Dom¨ªnguez viene trabajando en su defensa con el instructor quisqueyano Luis Rojas en el complejo del equipo por m¨¢s de una semana, con el objetivo de corregir los problemas que experiment¨® en su estancia con el equipo grande en septiembre.

¡°Me encantar¨ªa que se afianzara y se adue?ara del puesto, y mi expectativa es que lo haga¡±, dijo Boone. ¡°Quiero ver su crecimiento continuo. Est¨¢ en un buen momento ahora mismo. Tiene una mirada decidida y tendr¨¢ todas las oportunidades para ser ese jugador. Esperamos que nos lo demuestre¡±.

Cabe destacar que el casillero de Dom¨ªnguez en el campamento primaveral fue reubicado; ahora est¨¢ entre los de Judge y Cody Bellinger.

2. ?Qui¨¦n defender¨¢ en la tercera base?

Boone considera que hay ¡°una gran oportunidad para que alguien se adue?e¡± del puesto titular en la tercera base, con una competencia primaveral entre DJ LeMahieu y los venezolanos Oswaldo Cabrera, Oswald Peraza y Jorbit Vivas. Boone quisiera que LeMahieu hiciera f¨¢cil la decisi¨®n, pero las lesiones que ha sufrido el veterano en los ¨²ltimos a?os han afectado su desempe?o. Aun as¨ª, el dos veces campe¨®n de bateo ¡°se ve bien y se siente bien¡± en este momento.

¡°No voy a subestimar a un DJ LeMahieu sano y su capacidad para batear¡±, dijo Boone. ¡°Ojal¨¢ sea uno de esos jugadores que se apodere del puesto y no lo suelte. Sabemos de lo que es capaz, adem¨¢s de ser sobresaliente a la defensa¡±.

3. El show de Stro

Marcus Stroman habl¨® con Boone el martes, y el m¨¢nager dijo que considera que el derecho ¡°est¨¢ en un buen estado mental¡± y f¨ªsicamente listo para la temporada. El nombre de Stroman se mencion¨® en rumores de cambio despu¨¦s de que el veterano fuera trasladado al bullpen en septiembre, y aunque el inicio de la primavera est¨¢ cerca, a¨²n no tiene un rol definido en el roster. Boone reconoci¨® que la situaci¨®n podr¨ªa ser ¡°inc¨®moda¡± para Stroman, quien tiene un salario de US$18 millones para este a?o.

¡°Lo importante es que lo estamos preparando para lanzar¡±, expres¨® Boone. ¡°Estas cosas suelen resolverse por s¨ª solas, especialmente durante esta ¨¦poca del a?o. La crema siempre sale a relucir. Siento que todo se acomodar¨¢. Ahora mismo, se trata de ponerlo en condiciones para que haga un verdadero aporte al equipo¡±.

4. Las pullas de los Dodgers

Boone afirm¨® que no le agradaron los numerosos comentarios que hicieron varios jugadores de los Dodgers este invierno. El relevista Joe Kelly, el infielder venezolano Miguel Rojas y el utility Chris Taylor hicieron declaraciones p¨²blicas criticando distintos aspectos del juego de los Yankees durante la Serie Mundial. Boone coment¨® que espera que los Yankees ¡°manejen las cosas con un poco m¨¢s de clase¡± si llegan a ser campeones.

¡°No escuchaste eso de los [Freddie] Freeman, [Mookie] Betts, [Shohei] Ohtani y [Clayton] Kershaw del mundo¡±, dijo Boone. ¡°A veces, uno se deja llevar por la euforia de coronarse. Algunos jugadores tienden a hablar m¨¢s y ser un poco m¨¢s expresivos que otros. Repito, tienen derecho a hacerlo. Ganaron. Ojal¨¢ estemos en esa posici¨®n y lo manejemos un poco mejor.¡±

5. La era post-Juan Soto

Soto dej¨® su huella en la historia de los Yankees en octubre pasado en Cleveland con un jonr¨®n que asegur¨® el bander¨ªn de la Liga Americana, pero sus pr¨®ximos momentos destacados ser¨¢n con el uniforme naranja y azul de los Mets. Su partida ser¨¢ un tema recurrente durante la primavera (Luke Weaver coment¨® el martes: ¡°Definitivamente, lo ve¨ªa mejor cuando estaba en mi equipo¡±), pero, aunque el dominicano jugar¨¢ sus partidos de casa a apenas unas millas del Bronx, los lanzadores de los Yankees s¨®lo tendr¨¢n que enfrentarse a ¨¦l en tres juegos esta campa?a.

¡°Todos vimos lo importante que fue para nuestro equipo el a?o pasado¡±, manifest¨® Boone. ¡°Hicimos un gran esfuerzo para tratar de retenerlo. Creo que todos entienden cu¨¢nto anhel¨¢bamos su regreso. Dicho esto, hay muchas formas de construir un gran equipo. Creo que los movimientos que hemos hecho durante la temporada muerta nos dan esa oportunidad¡±.