Chisholm y Volpe: Conexión inmediata en el corazón del infield Yankee

TAMPA, Fla. – Todavía había rocío en el césped del George M. Steinbrenner Field durante la ma?ana del martes, cuando Jazz Chisholm Jr. dio el grito de alerta. Era el día anual de fotos de los Yankees, y el infielder vino preparado con estilo.

Luciendo unas gafas de sol de color púrpura brillante, Chisholm tiró de una cadena incrustada de diamantes que representaba a un personaje de la serie de anime "One Piece". A unos cuantos casilleros de distancia, Anthony Volpe se rió entre dientes. Los retratos oficiales de Volpe serían aprobados al estilo Derek Jeter de los a?os 90: Brazos cruzados, uniforme perfectamente ajustado, una modesta cadena oculta bajo una camiseta de manga larga.

El término "los opuestos se atraen" se remonta a la década de 1950, y en lo que respecta a su nueva combinación de doble matanza, los Yankees confían en que Chisholm y Volpe se lleven bien. Hasta ahora, lo han hecho.

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"?l juega con mucha alegría, mucha energía, incluso en los días que no está jugando y sólo estamos trabajando", expresó Volpe. "Siento que es un gran compa?ero de equipo. Lo que lo hace tan bueno es que saca lo mejor del resto de los muchachos. Así que es muy divertido compartir con él".

El manager de los Yankees, Aaron Boone, ha notado que Chisholm y Volpe han estado “inseparables” esta primavera, y no sólo en los juegos o en los entrenamientos. Almuerzan juntos en la nueva y moderna cocina del equipo, entrenan en el gimnasio y hasta compiten cara a cara en videojuegos.

"Fuera del terreno, ambos somos ni?os de corazón, sólo queremos divertirnos y disfrutar de la vida", dijo Chisholm. "En los videojuegos de fútbol, él es muy bueno. En el baloncesto, probablemente también en 'MLB The Show', yo le tengo la medida. Básicamente somos el mismo chico".

El cuadro interior de los Yankees fue renovado en los meses posteriores a la derrota de la Serie Mundial ante los Dodgers, ya que al segunda base venezolano Gleyber Torres no se le ofreció un contrato en la agencia libre, y terminó firmando con los Tigres. Chisholm había estado en la tercera base tras su adquisición en julio procedente de los Marlins, una posición que nunca había defendido anteriormente como profesional.

Chisholm impresionó a los Yankees por la forma en que abordó el desafío; durante los meses de invierno, Boone incluso ponderó la idea de dejar a Chisholm en la esquina caliente, pero finalmente decidió que Chisholm encajaría mejor en el centro del diamante. La tercera base se decidirá entre los venezolanos Oswaldo Cabrera y Oswald Peraza (al menos, por ahora).

"Estuvo cerca para mí. De hecho, lo pensé mucho este invierno", confesó Boone. "Siento que su atletismo en el medio del diamante con Anthony allí, nos da la oportunidad de ser increíblemente fuertes en el medio. Siento que tiene la oportunidad de ser dinámico en la intermedia".

Quizás nadie tenga mayores expectativas para la combinación de doble plays que Chisholm, quien dijo que cree que los Yankees tendrán "el mejor campocorto-segunda base de la liga" defensivamente.

"Y creo que probablemente vamos a hacer la mayor cantidad de dobles matanzas en la liga también", continuó Chisholm. "Así que esa sería mi predicción para nosotros".

Como los fans de los Reales presenciaron durante la postemporada del a?o pasado, Chisholm no es alguien que se guarde sus pensamientos, agregando un toque de picante a un clubhouse que históricamente ha sido más reservado.

Por ejemplo, Chisholm aseguró que “definitivamente” ganará un premio Bate de Plata y que será seleccionado al Juego de Estrellas de la Liga Americana como segunda base, afirmando: “Soy probablemente mucho mejor que el promedio en la posición.”

Al escuchar la confianza de Chisholm, Volpe sonrió y respondió: “Obviamente, yo voy día a día”.

“Pero creo que muchas de las cosas que dice son aspectos que podemos controlar”, continuó Volpe. “No deberíamos tener excusas para no exigir lo mejor de nosotros mismos. No se trata de compararnos con nadie más, sino de ser lo mejor que podemos ser. Siento que ese es nuestro estándar, y los resultados llegarán por sí solos”.

Entonces, ?qué tan buenos pueden ser defensivamente? Según David Adler de MLB, Chisholm y Volpe podrían formar una de las combinaciones de doble matanza con mayor alcance en las Grandes Ligas, basándose en su estadística de Outs por Encima del Promedio (OAA) combinada en el 2024:

1. Cachorros: +29

• SS: Dansby Swanson: +18
• 2B: Nico Hoerner: +11

2. Rangers: +25

• SS: Corey Seager: +6
• 2B: Marcus Semien: +19

3. Rockies: +24

• SS: Ezequiel Tovar: +15
• 2B: Thairo Estrada: +9

4-E) Yankees: +22

• SS: Anthony Volpe: +14
• 2B: Jazz Chisholm Jr.: +8

4-E) Azulejos: +22

• SS: Bo Bichette: +1
• 2B: Andrés Giménez: +21

Boone dijo que le encanta la confianza de Chisholm, aunque advirtió: “Cada vez que Jazz habla, va a ser con superlativos”. Chisholm también ha expresado su deseo de ser el primer bate de los Yankees y ha manifestado su intención de ganar el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, a lo que Boone respondió: “[Entonces] puedes batear donde quieras”.

Más allá de las declaraciones llamativas, los Yankees creen que han sembrado la base para que Chisholm y Volpe brillen.

“Me encanta la relación que están formando”, dijo Boone. “Creo que tienen la oportunidad de ser realmente, realmente especiales en el centro del diamante.”