Chisholm y Volpe: Conexi¨®n inmediata en el coraz¨®n del infield Yankee
Bryan Hoch/MLB.com
@BryanHochTAMPA, Fla. ¨C Todav¨ªa hab¨ªa roc¨ªo en el c¨¦sped del George M. Steinbrenner Field durante la ma?ana del martes, cuando Jazz Chisholm Jr. dio el grito de alerta. Era el d¨ªa anual de fotos de los Yankees, y el infielder vino preparado con estilo.
Luciendo unas gafas de sol de color p¨²rpura brillante, Chisholm tir¨® de una cadena incrustada de diamantes que representaba a un personaje de la serie de anime "One Piece". A unos cuantos casilleros de distancia, Anthony Volpe se ri¨® entre dientes. Los retratos oficiales de Volpe ser¨ªan aprobados al estilo Derek Jeter de los a?os 90: Brazos cruzados, uniforme perfectamente ajustado, una modesta cadena oculta bajo una camiseta de manga larga.
El t¨¦rmino "los opuestos se atraen" se remonta a la d¨¦cada de 1950, y en lo que respecta a su nueva combinaci¨®n de doble matanza, los Yankees conf¨ªan en que Chisholm y Volpe se lleven bien. Hasta ahora, lo han hecho.
"?l juega con mucha alegr¨ªa, mucha energ¨ªa, incluso en los d¨ªas que no est¨¢ jugando y s¨®lo estamos trabajando", expres¨® Volpe. "Siento que es un gran compa?ero de equipo. Lo que lo hace tan bueno es que saca lo mejor del resto de los muchachos. As¨ª que es muy divertido compartir con ¨¦l".
El manager de los Yankees, Aaron Boone, ha notado que Chisholm y Volpe han estado ¡°inseparables¡± esta primavera, y no s¨®lo en los juegos o en los entrenamientos. Almuerzan juntos en la nueva y moderna cocina del equipo, entrenan en el gimnasio y hasta compiten cara a cara en videojuegos.
"Fuera del terreno, ambos somos ni?os de coraz¨®n, s¨®lo queremos divertirnos y disfrutar de la vida", dijo Chisholm. "En los videojuegos de f¨²tbol, ¨¦l es muy bueno. En el baloncesto, probablemente tambi¨¦n en 'MLB The Show', yo le tengo la medida. B¨¢sicamente somos el mismo chico".
El cuadro interior de los Yankees fue renovado en los meses posteriores a la derrota de la Serie Mundial ante los Dodgers, ya que al segunda base venezolano Gleyber Torres no se le ofreci¨® un contrato en la agencia libre, y termin¨® firmando con los Tigres. Chisholm hab¨ªa estado en la tercera base tras su adquisici¨®n en julio procedente de los Marlins, una posici¨®n que nunca hab¨ªa defendido anteriormente como profesional.
Chisholm impresion¨® a los Yankees por la forma en que abord¨® el desaf¨ªo; durante los meses de invierno, Boone incluso ponder¨® la idea de dejar a Chisholm en la esquina caliente, pero finalmente decidi¨® que Chisholm encajar¨ªa mejor en el centro del diamante. La tercera base se decidir¨¢ entre los venezolanos Oswaldo Cabrera y Oswald Peraza (al menos, por ahora).
"Estuvo cerca para m¨ª. De hecho, lo pens¨¦ mucho este invierno", confes¨® Boone. "Siento que su atletismo en el medio del diamante con Anthony all¨ª, nos da la oportunidad de ser incre¨ªblemente fuertes en el medio. Siento que tiene la oportunidad de ser din¨¢mico en la intermedia".
Quiz¨¢s nadie tenga mayores expectativas para la combinaci¨®n de doble plays que Chisholm, quien dijo que cree que los Yankees tendr¨¢n "el mejor campocorto-segunda base de la liga" defensivamente.
"Y creo que probablemente vamos a hacer la mayor cantidad de dobles matanzas en la liga tambi¨¦n", continu¨® Chisholm. "As¨ª que esa ser¨ªa mi predicci¨®n para nosotros".
Como los fans de los Reales presenciaron durante la postemporada del a?o pasado, Chisholm no es alguien que se guarde sus pensamientos, agregando un toque de picante a un clubhouse que hist¨®ricamente ha sido m¨¢s reservado.
Por ejemplo, Chisholm asegur¨® que ¡°definitivamente¡± ganar¨¢ un premio Bate de Plata y que ser¨¢ seleccionado al Juego de Estrellas de la Liga Americana como segunda base, afirmando: ¡°Soy probablemente mucho mejor que el promedio en la posici¨®n.¡±
Al escuchar la confianza de Chisholm, Volpe sonri¨® y respondi¨®: ¡°Obviamente, yo voy d¨ªa a d¨ªa¡±.
¡°Pero creo que muchas de las cosas que dice son aspectos que podemos controlar¡±, continu¨® Volpe. ¡°No deber¨ªamos tener excusas para no exigir lo mejor de nosotros mismos. No se trata de compararnos con nadie m¨¢s, sino de ser lo mejor que podemos ser. Siento que ese es nuestro est¨¢ndar, y los resultados llegar¨¢n por s¨ª solos¡±.
Entonces, ?qu¨¦ tan buenos pueden ser defensivamente? Seg¨²n David Adler de MLB, Chisholm y Volpe podr¨ªan formar una de las combinaciones de doble matanza con mayor alcance en las Grandes Ligas, bas¨¢ndose en su estad¨ªstica de Outs por Encima del Promedio (OAA) combinada en el 2024:
1. Cachorros: +29
- SS: Dansby Swanson: +18
- 2B: Nico Hoerner: +11
2. Rangers: +25
- SS: Corey Seager: +6
- 2B: Marcus Semien: +19
3. Rockies: +24
- SS: Ezequiel Tovar: +15
- 2B: Thairo Estrada: +9
4-E) Yankees: +22
- SS: Anthony Volpe: +14
- 2B: Jazz Chisholm Jr.: +8
4-E) Azulejos: +22
- SS: Bo Bichette: +1
- 2B: Andr¨¦s Gim¨¦nez: +21
Boone dijo que le encanta la confianza de Chisholm, aunque advirti¨®: ¡°Cada vez que Jazz habla, va a ser con superlativos¡±. Chisholm tambi¨¦n ha expresado su deseo de ser el primer bate de los Yankees y ha manifestado su intenci¨®n de ganar el premio al Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Americana, a lo que Boone respondi¨®: ¡°[Entonces] puedes batear donde quieras¡±.
M¨¢s all¨¢ de las declaraciones llamativas, los Yankees creen que han sembrado la base para que Chisholm y Volpe brillen.
¡°Me encanta la relaci¨®n que est¨¢n formando¡±, dijo Boone. ¡°Creo que tienen la oportunidad de ser realmente, realmente especiales en el centro del diamante.¡±