Valenzuela fue un embajador cultural de los mexicoamericanos y mexicanos
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Para los fan¨¢ticos del b¨¦isbol, la ¡°Fernandoman¨ªa¡± marc¨® un destello de brillantez en el pitcheo, el surgimiento de un talento ¨²nico en la historia de una de las franquicias de mayor historia del deporte.
Para los mexicanos y mexicoestadounidenses, Fernando Valenzuela fue un s¨ªmbolo de esperanza, inspiraci¨®n y orgullo.
Valenzuela falleci¨® el martes por la noche en un hospital de Los ?ngeles, dijo el equipo. Ten¨ªa 63 a?os.
Para algunos, su muerte provoc¨® recuerdos no por amor a los deportes, sino por una oleada de orgullo mexicano o latino, marcando un impacto cultural como mexicano.
El ascenso de Valenzuela desde sus humildes or¨ªgenes en M¨¦xico y sus haza?as en el mont¨ªculo lo hicieron enormemente popular e influyente en la comunidad latina, al tiempo que ayud¨® a atraer nuevos fan¨¢ticos a las Grandes Ligas. El cari?o hacia ¨¦l continu¨® despu¨¦s de su retiro.
Fan¨¢tico del b¨¦isbol o no, no hay una persona en M¨¦xico que no sepa qui¨¦n es Valenzuela, dijo el periodista mexicano Arturo ?ngel. Su conocimiento de Valenzuela lo hered¨® de su padre, quien no es fan¨¢tico de los deportes y la forma en que hablaba de ¨¦l hizo que ?ngel se diera cuenta del ¨ªdolo que era para muchos.
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Nathaly Morga, quien conoce a Valenzuela por sus padres, dijo que no importa cu¨¢ntos otros latinos en el b¨¦isbol haya, ¡°Fernando siempre fue el grande, como Dios¡±.
¡°Los Dodgers de Los ?ngeles en M¨¦xico tienen una gran base de fan¨¢ticos¡±, dijo ?ngel. ¡°El gusto por el b¨¦isbol se expandi¨® en M¨¦xico, eso es gracias a Fernando Valenzuela¡±.
Morga creci¨® en Tijuana en el seno de una familia de futbolistas. Sin embargo, todos conoc¨ªan a Valenzuela. Morga recuerda a su madre, que no entiende c¨®mo se juega al b¨¦isbol, dici¨¦ndole que en el apogeo de la ¡°Fernandoman¨ªa¡±, ve¨ªa los partidos de los Dodgers porque Valenzuela estaba lanzando.
Los Dodgers encontraron en Valenzuela el impacto que transformar¨ªa lo que hab¨ªa sido una base de fan¨¢ticos predominantemente blancos. La comunidad mexicana de la ciudad comenz¨® a acudir en masa al Dodger Stadium durante sus aperturas, llevando a su estadio el promedio de asistencia m¨¢s alto en la historia hasta ese momento. Ese a?o, Valenzuela se convirti¨® en el primero en la historia del b¨¦isbol en ganar el Novato del A?o y el Cy Young como el mejor lanzador en la misma temporada.
Rob Mart¨ªnez dijo que para aquellos que crecieron en M¨¦xico, Valenzuela se convirti¨® en alguien a quien admirar.
Ver a Valenzuela era un asunto de familia. Mart¨ªnez dijo que recuerda haber hecho comidas al aire libre para ver los juegos con su pap¨¢ y amigos. Cuando Valenzuela era sacado de un juego, todos dejaban de mirar.
Valenzuela es ampliamente considerado uno de los mejores deportistas mexicanos de todos los tiempos, junto con el futbolista Hugo S¨¢nchez y el boxeador Julio C¨¦sar Ch¨¢vez.
El ascenso de Valenzuela desde su peque?a ciudad natal de Etchohuaquila, en el estado mexicano de Sonora, al estrellato en Estados Unidos inspir¨® a muchos atletas.
?ngel encontr¨® en los recientes obituarios una mejor comprensi¨®n de c¨®mo no solo fue una leyenda del b¨¦isbol, sino tambi¨¦n un embajador cultural en un momento en que el discurso racial se ve¨ªa de manera diferente a como puede ser ahora.
¡°El hecho de que no seamos fan¨¢ticos del b¨¦isbol y lo conozcamos demuestra su gran relevancia¡±, dijo ?ngel.