?Qu谷 esperar de Junior Caminero a nivel de MLB con Rays?
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Uno de los bateadores m芍s emocionantes de las menores ya lleg車 a Grandes Ligas. Los Rays anunciaron el viernes el ascenso del dominicano Junior Caminero, sexto mejor prospecto del b谷isbol seg迆n MLB Pipeline, desde Doble-A Montgomery.
De esa manera, se une a los tambi谷n dominicanos Jasson Dom赤nguez y Eury P谷rez como los jugadores de Grandes Ligas nacidos en el a?o 2003, convirti谷ndose en el m芍s joven de las Mayores al momento de su llegada.
El infielder de 20 a?os acaba de terminar su campa?a en las ligas menores el jueves, con la eliminaci車n de los Biscuits en la postemporada de la Liga del Sur. Desde el 1ro de agosto hasta el final de la campa?a regular, el ca?onero derecho qued車 empatado en el liderato de las menores con 15 jonrones en 37 juegos. Tuvo slugging de .685 durante ese per赤odo (cuarto mejor entre todos los ligaminoristas calificados) con un promedio de bateo de .336 y OPS de 1.065 en 160 veces al bate.
Caminero, quien debut車 con los Biscuits el 30 de mayo, termin車 la temporada regular con 31 vuelacercas, empatado por la s谷ptima mayor cantidad en las menores, incluyendo su paso por Clase-A Bowling Green. Es el 迆nico miembro del club de los 14 jugadores con 30 jonrones o m芍s en haberlo hecho en su campa?a de 19 a?os de edad (cumpli車 20 el 5 de julio).
Con 20 de esos bambinazos siendo con Montgomery, 谷l y el segundo mejor prospecto del b谷isbol, el venezolano Jackson Chourio (22), son los jugadores que m芍s vuelacercas dieron con 19 a?os en Doble-A desde el 2006, superando al dominicano Fernando Tatis Jr. (16), Giancarlo Stanton (16), Jurickson Profar (14) y el tambi谷n quisqueyano Vladimir Guerrero Jr. (14).
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El oriundo de Santo Domingo ha logrado estar junto a esos nombres gracias a la velocidad que exhibe con su bate, que suele generar n迆meros excepcionales en cuanto a la velocidad de salida de sus conexiones, muchas de las cuales se ubicar赤an entre las mejores de los actuales jugadores de los Rays. Y aunque ciertamente suele hacer swings poderosos, Caminero no es considerado un bateador f芍cil de pasar. Se ponch車 en apenas el 17.1% de las veces en los 81 partidos que disput車 en Montgomery (disminuyendo el 25.2% que tuvo en Bowling Green). Adem芍s, su tasa de ponches baj車 aun m芍s, a 13.1% desde el 1ro de agosto en adelante.
Si hay algo que podr赤a afectar su intento de trasladar su incre赤ble poder a las Mayores de manera inmediata, es que tiende a batear la bola en muchas ocasiones hacia el suelo. Tuvo una tasa de 51.4% de rodados en Montgomery, siendo el 12do n迆mero m芍s alto en ese nivel en el 2023, entre los jugadores con al menos 300 veces al bate en Doble-A. Dicho eso, dentro de ese grupo, 谷l fue el 迆nico en tener una tasa de rodados mayor a 50% y adem芍s exhibir un slugging superior a .500 (.548 en su caso). Eso es porque Caminero le da tan duro a la bola, que cuando logra elevarla, tiende a sacarla del parque. Treinta de sus 50 extrabases del 2023 fueron cuadrangulares.
D車nde encajar芍 Caminero en el roster de Tampa Bay, con el equipo intentando superar a los Orioles en la puja por la cima del Este de la Liga Americana, a迆n est芍 por verse. Ha defendido 迆nicamente la antesala desde el 29 de julio, cuando fue movido desde el campo corto. Mostr車 un s車lido guante en la esquina caliente, con buenas reacciones y mucha fortaleza en el brazo.
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Los Rays han alternado al mexicano Isaac Paredes y al prospecto Curtis Mead 每 ambos bateadores derechos como Caminero 每 en esa posici車n durante la 迆ltima semana, con el bateador zurdo y tambi谷n mexicano Jonathan Aranda, tambi谷n viendo tiempo de juego ah赤. Las potenciales lesiones del patrullero/primera base Luke Raley (cuello) y del intermedista Brandon Lowe (rodilla) podr赤an obligar a los Rays a profundizar la rotaci車n de su cuadro interior. Sin embargo, parece improbable que Tampa Bay 每 aun con su reputaci車n de equipo vers芍til 每 complique la llegada de un prospecto de la talla de Caminero oblig芍ndolo a jugar en posiciones que no ha defendido en semanas, o en el caso de la segunda base, en al menos un a?o.
Incluso si Caminero es utilizado como bateador derecho desde la banca y titular ocasional durante los 迆ltimos ocho partidos de la temporada regular de los Rays, el trueno de su bate representa una gran adici車n para un club en busca de otro t赤tulo divisional. De cualquier manera, iba a ser elegible para el Draft de la Regla 5 en este receso de temporada. Ahora, su inclusi車n en el roster de 40 le otorga experiencia de Grandes Ligas, prepar芍ndolo para un puesto potencialmente de titular en el 2024.
Originalmente, Caminero lleg車 a Tampa Bay en el Draft de la Regla 5. En noviembre del 2021, los Rays enviaron a Tobias Myers a Cleveland por un infielder que s車lo hab赤a disputado 43 juegos en la Liga Dominicana de Verano. Ahora, menos de dos a?os despu谷s, aquel jugador ya lleg車 al Tropicana Field.