Sabor latino en el Top 10 de prospectos de la receptoría

Los Dodgers entienden la importancia de poder contar con un receptor de lujo. Y aunque son las superestrellas del equipo, como Shohei Ohtani, Mookie Betts y Freddie Freeman, quienes acaparan la mayor parte de la atención, Will Smith sigue siendo una parte fundamental del éxito de Los ?ngeles.

El mejor prospecto internacional de cada uno de los 30 equipos

Desde su debut en el 2019, Smith se ubica en el segundo lugar entre todos los caretas de las Mayores con un fWAR de 18.5, siendo superado únicamente por J.T. Realmuto (23.2) en ese período. Y más importante aun, ha sido parte de dos equipos campeones de Serie Mundial, incluyendo el 2024, cuando fue titular en los 16 partidos de postemporada de Los ?ngeles.

Es por eso que contar con un receptor de la talla de Smith – quien firmó una extensión de 10 a?os y US$140 millones el a?o pasado – es tan importante para los equipos contendientes. Y, este concepto es incluso mejor cuando puedes producir un cátcher importante en tus fincas.

Con eso en mente, MLB Pipeline enumeró a los mejores 10 prospectos de la receptoría, de cara a la próxima temporada.

El careta de los Orioles, el dominicano Samuel Basallo, aparece en el tope de la lista de pretemporada por primera vez, después de ocupar el segundo lugar en el 2024. El ca?onero zurdo alcanzó el nivel de Triple-A Norfolk dos semanas después de cumplir 20 a?os en agosto pasado y a pesar de no registrar números impresionantes en el nivel más alto de las menores, exhibió velocidad de salidas por encima del promedio con sus batazos, lo que solidifica la creencia de que el joven será un destacado bateador de fuerza en la Gran Carpa.

A continuación, la lista completa, seguido de una mirada detallada a los latinos que exhiben las mejores herramientas del grupo.

El Top 10 (momento estimado de llegada a MLB)

1. Samuel Basallo, Orioles (2025)
2. Dalton Rushing, Dodgers (2025)
3. Kyle Teel, Medias Blancas (2025)
4. Ethan Salas, Padres (2027)
5. Jeferson Quero, Cerveceros (2025)
6. Blake Mitchell, Reales (2027)
7. Drake Baldwin, Bravos (2025)
8. Harry Ford, Marineros (2025)
9. Edgar Quero, Medias Blancas (2025)
10. Moisés Ballesteros, Cachorrs (2025)
Lista completa ?

Mejores herramientas

Bateo: Ballesteros (60)

El prospecto venezolano de 21 a?os de los Cachorros ha bateado por encima de .285 en las últimas dos campa?as, logrando un tope personal la temporada pasada con .289 en 124 juegos entre Doble-A Tennessee y Triple-A Iowa. Tiene buenas habilidades de contacto, lo que se traduce en una saludable tasa de ponches. Si logra reducir su tendencia a perseguir lanzamientos fuera de la zona, podría convertirse en un candidato para batear .300 en las Grandes Ligas en su mejor momento.

Poder: Basallo, Mitchell (60)

Con una estatura de 6 pies 4 pulgadas (1.93 metros), Basallo tiene una buena presencia como bateador zurdo y una sólida velocidad de salida para respaldarlo. Su porcentaje de batazos fuertes del 47.2% en Triple-A es comparable al de reconocidos ca?oneros como Mark Vientos (47.4%) y Matt Wallner (47.4%), a pesar de su diferencia de edad con ellos.

Brazo: Basallo, Mitchell (70)

Aunque el dominicano no es el defensor más ágil detrás del plato, debido a su gran corpulencia, su sobresaliente fuerza del brazo es ideal para el puesto de receptor más que para la inicial, lo que le da una oportunidad de quedarse en la posición.

Fildeo: Salas, J. Quero (70)

Incluso durante un a?o bajo ofensivamente, el venezolano Salas fortaleció su fama defensiva a los 18 a?os. Permanecer en Clase-A Alta Fort Wayne durante todo el 2024 le ayudó a mejorar la planificación de los juegos con los lanzadores a lo largo de múltiples salidas. Es un receptor seguro que podría ganar futuros Guantes de Oro. Por su parte, el también venezolano Jeferson Quero pudo haber debutado en las Grandes Ligas en el 2024 únicamente por su habilidad defensiva, de no ser por una lesión en un hombro que terminó con su campa?a tras apenas un partido con Triple-A Nashville.

Superlativos

Mayor potencial: Salas

Firmado por los Padres por US$5.6 millones en enero del 2023, Salas llegó al béisbol profesional con gran expectativa. La agresiva gerencia de San Diego lo llevó a Doble-A con apenas 17 a?os, generando mucho entusiasmo. Aunque dio un paso atrás en el 2024 con un promedio de .206 y un OPS de .599 en 111 encuentros en Clase-A Alta Fort Wayne, demostró progreso tras ajustar su postura en las ligas del Medio Oeste y Oto?al de Arizona. Su defensa sólida le otorga un buen piso y si puede demostrar que las dificultades del a?o pasado fueron pasajeras, aún tiene el potencial para convertirse en un receptor completo y con múltiples convocaciones al Juego de Estrellas.

Comienzo más humilde: Los Quero

Ambos Quero firmaron por US$200,000 con 18 meses de diferencia: Jeferson con los Cerveceros en julio del 2019 y el cubano Edgar con los Angelinos en enero del 2021. Ambos debutaron en ligas menores sin pasar por la Liga Dominicana de Verano. Jeferson lo hizo tras perder un a?o completo debido a la pandemia en el 2020. Sus lugares en esta lista y en el próximo Top 100 recuerdan que el talento puede encontrarse independientemente del tama?o del bono de firma.

Más por demostrar: Salas

Aunque la recuperación de Salas en agosto y septiembre (con un wRC+ de 109 en la Liga del Medio Oeste) estabilizó su estatus, los cazatalentos aún tienen dudas sobre su futuro a los 18 a?os. ?Podrá mantener sus ajustes en el 2025, conquistar Clase-A Alta con una muestra más grande y llegar a las ligas superiores como adolescente? ?O será otro recordatorio de lo difícil que es predecir el éxito de prospectos de la receptoría, considerando todo lo que deben manejar como bateadores y pilares de un cuerpo de lanzadores?