NUEVA YORK ¨C Los Dodgers ten¨ªan todo preparado el viernes para sacar la champa?a y celebrar la conquista de su primer bander¨ªn de la Liga Nacional desde el 2020, y su primera participaci¨®n en una Serie Mundial en una campa?a no acortada por una pandemia global desde 1988.

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La ofensiva cumpli¨®, hasta cierto punto. Los ?ngeles anot¨® seis carreras, aumentando a 36 su total en los cinco partidos de esta Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Mets. Sin embargo, los bates azules se fueron de 7-1 con corredores en posici¨®n de anotar, dejando a 12 en circulaci¨®n gracias en parte a dos situaciones con bases llenas que se desperdiciaron.

Pero en realidad, su derrota por 12-6 ante Nueva York -- la cual puso la serie al mejor de siete en 3-2, a¨²n a favor de los Dodgers con el Juego 6 programado para el domingo en Los ?ngeles ¨C se debi¨® a un pitcheo que dej¨® mucho que desear, empezando con el abridor Jack Flaherty. El derecho, quien hab¨ªa dominado a los Mets en el Juego 1 con 7.0 entradas en blanco de dos hits, apenas tir¨® 3.0 innings de ocho imparables y ocho carreras limpias en el quinto choque, acentuado por un jonr¨®n de tres anotaciones de Pete Alonso en el mismo primer episodio.

Flaherty se vio con una velocidad disminuida en su recta y una falta de comando en general, dando cuatro bases por bolas y sin ponches. El manager de los Dodgers, Dave Roberts, sugiri¨® que Flaherty pudo haberse visto afectado por alg¨²n virus gripal.

¡°No estuvo afinado, claramente¡±, dijo Roberts acerca de Flaherty.

La pregunta en boca de todos fue por qu¨¦ Roberts decidi¨® seguir con Flaherty hasta el punto de verlo conceder ocho carreras, cuando los azules ten¨ªan la oportunidad de eliminar a los Mets y pasar al Cl¨¢sico de Oto?o.

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¡°Para m¨ª, con el juego 5-1 (en la tercera entrada), no voy a poner a nuestros lanzadores de mayor calidad sabiendo que hay un costo al final¡±, explic¨® Roberts, ¡°y sabiendo que a¨²n hay m¨¢s b¨¦isbol por jugar en esta serie¡±.

En otras palabras, con Ben Casparius y el venezolano Edgardo Henr¨ªquez no disponibles tras lanzar el jueves en el Juego 4 ¨C y con Alex Vesia lesionado y Daniel Hudson lidiando con molestias f¨ªsicas ¨C Roberts ten¨ªa que ¡°ceder¡± este partido, con un verdadero ¡°juego del bullpen¡± programado para el domingo. En ese choque, figuras como Ryan Brasier, Blake Treinen, Evan Phillips, Michael Kopech, Landon Knack, Henr¨ªquez y Casparius deben de estar completamente disponibles... y descansados.

¡°?sos son los pensamientos que pasaron por mi cabeza¡±, confes¨® Roberts. ¡°No siempre es divertido cuando pasas por eso. Pero tienes que estar firme con la forma en que uses a tus lanzadores, porque al fin y al cabo se trata de ganar cuatro juegos en una serie al mejor de siete.

¡°Cuando te descuidas, en alg¨²n momento eso se ver¨¢, y m¨¢s en una serie larga¡±.

Entonces, sin duda, los Dodgers realizar¨¢n un ¡°juego del bullpen¡± el domingo contra los Mets, otra vez con la oportunidad de sellar su pase a la Serie Mundial. Probablemente inicie el partido Brasier, quien ha sido el ¡°opener¡± en cada uno de los juegos del bullpen de Los ?ngeles en el 2024. El abridor tradicional de los Mets ser¨¢ el zurdo Sean Manaea.