Luego de que el lunes se develara la boleta para la elecci¨®n del 2021 al Sal¨®n de la Fama, vale la pena revisar cu¨¢les ser¨¢n algunas de las historias a seguir en este nuevo proceso de votaci¨®n.

Recordemos que un jugador debe haber recibido al menos el 75% de los votos para entrar al Sal¨®n de la Fama, que realizar¨¢ su ceremonia que inducci¨®n del 2021 el 25 de julio en Cooperstown, N.Y.

Entre los nuevos nombres que aparecer¨¢n en la boleta de la BBWAA, los WAR m¨¢s altos, bajo el c¨¢lculo de Baseball Reference, pertenecen a los lanzadores abridores Mark Buehrle (59.1) y TimHudson (57.9) y el outfielder Torii Hunter (50.7). Para poner eso en perspectiva, el bWAR promedio de los peloteros que han sido exaltado al Sal¨®n de la Fama es de 69.

Lo que esto probablemente significa es que se pondr¨¢ m¨¢s atenci¨®n a jugadores a los que les ha ido bien en elecciones anteriores, pero que todav¨ªa no han alcanzado el umbral del 75%. Los jugadores son elegibles por un m¨¢ximo de 10 a?os en la papeleta de la BBWAA. El a?o pasado, se entregaron 397 boletas y se necesit¨® de 298 votos para ser elegido.

La lista de candidatos elegibles por primera vez, en orden alfab¨¦tico por sus apellidos, es el siguiente:

Mark Buehrle, A.J. Burnett, Michael Cuddyer, Dan Haren, LaTroy Hawkins, Tim Hudson, Torii Hunter, Aramis Ram¨ªrez, Nick Swisher, Shane Victorino y Barry Zito.

Los jugadores deben recibir al menos el 5% de apoyo para poder entrar en la boleta al a?o siguiente.

Los siguientes 14 jugadores regresan a la boleta del 2021:

NOMBRES, A?OS EN LA BOLETA (Voto y % obtenido en 2020)

Curt Schilling, 9no (278, 70.0%)

Roger Clemens, 9no (242, 61.0%)

Barry Bonds, 9no (241, 60.7%)

Omar Vizquel, 4to (209, 52.6%)

Scott Rolen, 4to (140, 35.3%)

Billy Wagner, 6to (126, 31.7%)

Gary Sheffield, 7to (121, 30.5%)

Todd Helton, 3ro (116, 29.2%)

Manny Ram¨ªrez, 5to (112, 28.2%)

Jeff Kent, 8vo (109, 27.5%)

Andruw Jones, 4to (77, 19.4%)

Sammy Sosa, 9no (55, 13.9%)

Andy Pettitte, 3ro (45, 11.3%)

Bob Abreu, 2nd (22, 5.5%)

Ahora, sin m¨¢s pre¨¢mbulos, las cinco historias m¨¢s interesantes asociadas con esta boleta:

1. ?La hora de Schilling?

En las dos elecciones m¨¢s recientes, Schilling es quien ha recibido m¨¢s votos entre los jugadores que no han sido seleccionados para entrar al Sal¨®n. El a?o pasado, obtuvo el 70%, extremadamente cerca. Su apoyo mejor¨® 9.7% de 2018 a 2019 y 9.1% de 2019 a 2020. En los ¨²ltimos 30 a?os, Jack Morris es el ¨²nico jugador que no entr¨® por la elecci¨®n de los periodistas a pesar de haber recibido al menos el 65% de los votos con al menos dos a?os restantes en la boleta (Morris entr¨® eventualmente por el Comit¨¦ del B¨¦isbol Moderno).

As¨ª que la historia est¨¢ del lado de Schilling ahora que entra a su pen¨²ltimo a?o como candidato. El derecho tiene la mejor tasa de ponches por boletos de cualquier lanzador al menos 3,000 innings lanzados (4.38) y un extraordinario legado en octubre. Lo que le afecta es su historial de incendiarios comentarios en las redes sociales. Pero un empuj¨®n relativamente modesto ¨C en una boleta relativamente ligera ¨C es todo lo que necesita Schilling.

2. No habr¨¢ exaltados en su primer a?o

Si bien jugadores como Hunter, Hudson y Buehrle son bien respetados dentro del mundo del b¨¦isbol, pareciera claro que la seguidilla de siete a?os con un candidato exaltado en su primer a?o de elegibilidad terminar¨¢ en el 2021.

Esa cadena empez¨® en el 2014 con Greg Maddux, Tom Glavine y Frank Thomas. En el 2015, fueron John Smoltz, el dominicano Pedro Mart¨ªnez y Randy Johnson. Ken Griffey Jr. se uni¨® a la fiesta en el 2016, el puertorrique?o Iv¨¢n ¡°Pudge¡± Rodr¨ªguez en el 2017, Chipper Jones y Jim Thome en el 2018, el paname?o Mariano Rivera y el ya fallecido Roy Halladay en el 2019 y finalmente Jeter en el 2020.

La ¨²nica cadena m¨¢s larga de a?os con al menos un candidato entrando en su primer a?o en la boleta fue de 1988 a 1995, lapso en el que ingresaron Willie

Stargell, Johnny Bench, Carl Yastrzemski, Jim Palmer, Joe Morgan, el paname?o Rod Carew, Tom Seaver, Reggie Jackson, Steve Carlton y Mike Schmidt.

3. La situaci¨®n de Bonds y Clemens

Monitorear el progreso (o la falta del mismo) de Barry Bonds y Roger Clemens se ha convertido en una tradici¨®n anual. Pero la tradici¨®n tiene fecha de expiraci¨®n en el 2022, y estos dos controversiales talentos b¨¢sicamente se han quedado en neutro. El a?o pasado, vieron su apoyo aumentar muy poco (+1.6% para Bonds, +1.5% para Clemens).

Los votantes cambian a?o a a?o a medida que algunos electores ganan y otros pierden su derecho a elegir. Pero si Bonds y Clemens no ganan votos de forma significativa ahora que la boleta se ha despejado, sus posibilidades de entrar al Sal¨®n de la Fama pasar¨¢n de muy pocas a nulas.

4. Vizquel por un gran salto

El venezolano Omar Vizquel ha inspirado ardientes debates en este proceso, pues algunos votantes valoran su longevidad (24 temporadas) y defensivas (11 Guantes de Oro), mientras que otros ven hacia a un lado debido a que s¨®lo tuvo dos temporadas en su larga carrera en la que fue un bateador por encima del promedio, de acuerdo con el OPS+.

A pesar de los desacuerdos, Vizquel logr¨® pasar del 50% en su tercer a?o en la boleta, y eso lo pone en buena posici¨®n de cara al futuro. Necesitar¨ªa de un salto monumental para ser exaltado en el 2021, pero si Vizquel, cuya candidatura est¨¢ libre de sospechas de uso de sustancias prohibidas, puede dar otro salto como el de 9.8% que recibi¨® el a?o pasado, se har¨¢ m¨¢s f¨¢cil imaginar un escenario en el que hombre con todos esos Guantes de Oro eventualmente se gane su placa.

5. Otros que vienen subiendo

El a?o pasado fue muy bueno para Scott Rolen, que mejor¨® 18.1% en su tercer a?o en la boleta. Y todo apunta a que podr¨ªa dar otro buen salto. Gary Sheffield tambi¨¦n ascendi¨® bastante el a?o pasado (16.9%) para aumentar sus aspiraciones, pero s¨®lo le quedan otros cuatro a?os para pasar de 30.5% a 75%, as¨ª que este a?o ser¨¢ clave.

Otros que mejoraron bastante el a?o pasado fueron Billy Wagner (+15%), Todd Helton (+12.7%), Andruw Jones (11.9%) y Jeff Kent (+9.4%).

Ser¨ªa una gran sorpresa si alguno de estos jugadores es electo en el 2020. Pero la clave en esta boleta de la BBWAA para todos ellos es seguir aumentando poco a poco cada a?o, con la esperanza de que sus n¨²meros eventualmente sean vistos desde una ¨®ptica particular para llevarlos por encima del 75% requerido.