SURPRISE, Arizona -- El tema de los Reales en los entrenamientos de este a?o pareciera ser estar listos para cualquier cosa. Eso podr¨ªa significar movimientos en el roster, a?adir a un jugador v¨ªa la agencia libre o cambios, o que algunos jugadores den la cara cuando se presenten las inevitables lesiones.

Pero si vemos m¨¢s all¨¢ de lo que podr¨ªa pasar y nos enfocamos en lo que est¨¢ sucediendo ahora, pareciera que los Reales tienen claro cu¨¢l ser¨¢ una de sus piezas en el rompecabezas que representa el cuadro interior, al menos por los momentos.

El manager Mike Matheny reconoci¨® que el equipo est¨¢ pensando en el dominicano Adalberto Mondes¨ª como su torpedero titular cuando inicie la temporada.

¡°Para que nuestro equipo sea tan bueno como puede ser, ahora mismo, es con Mondes¨ª en el short¡±, coment¨® Matheny. ¡°En estos momentos, siendo tan temprano, todo el mundo est¨¢ hablando del mejor escenario posible. Y queremos a Mondes¨ª en el campo corto. Con qu¨¦ frecuencia, ya veremos. Vamos a estar vi¨¦ndolo¡±.

La noticia no fue completamente sorpresiva, pues los Reales entraron a la temporada muerta tratando de ayudar a Mondes¨ª a desarrollar un plan de entrenamiento, con la esperanza de ayudarlo a mantenerse en el terreno durante la campa?a completa. El jugador de 26 a?os disput¨® apenas 35 cotejos el a?o pasado, tras perder tiempo por dos tirones de m¨²sculos oblicuos y una lesi¨®n en una corva. Regres¨® al final de la campa?a para jugar en la tercera base, debido a que Nicky L¨®pez estaba teniendo una actuaci¨®n digna de un Guante de Oro en las paradas cortas, conformando una estelar llave en el medio del cuadro junto al segunda base White Merrifield.

De cara al 2022, los Reales esperan ver a Mondes¨ª en las paradas cortas, L¨®pez en la segunda base y Merrifield en el jard¨ªn derecho. Eso le dar¨ªa al gran prospecto Bobby Witt la oportunidad de debutar en las Grandes Ligas como tercera base y potencialmente darles a los Reales la mejor defensa posible en el infield, adem¨¢s de flexibilidad en caso de una lesi¨®n.

Mondes¨ª dijo que est¨¢ ¡°abierto¡± a lo que deseen hacer los Reales con ¨¦l este a?o.

¡°Yo s¨®lo quiero jugar¡±, pidi¨® Mondes¨ª. ¡°S¨®lo quiero sentirme bien y ayudar al equipo a ganar. Donde me quieran poner, yo voy a jugar. Estoy trabajando en el shorstop, pero las cosas pueden cambiar. Me estoy preparando para lo que quieran hacer. S¨®lo quiero jugar. Eso es todo¡±.

Las lesiones han atormentado a Mondes¨ª en cada a?o que ha pasado en las Mayores. Cuando est¨¢ en el terreno, sin embargo, ha demostrado destellos de un jugador electrizante, con una mezcla de velocidad, poder y defensa ¨¦lite. Sencillamente no ha podido poner todo ese talento en juego por per¨ªodos largos.

¡°?se es siempre el tema, donde quiera que est¨¦, todo se centra en, ¡®?C¨®mo me mantengo saludable? ?C¨®mo manipulo el trabajo que estoy haciendo para mantenerme sano?¡¯¡±, sigui¨® Matheny. ¡°Pas¨® la temporada muerta entrenando para jugar 162. Vamos a verlo. Pero tambi¨¦n tenemos que aprender de lo que hemos visto. ?C¨®mo podemos ayudarlo? ?C¨®mo podemos mantenerlo en el terreno?¡±

Antes de que el cierre laboral restringiera el contacto entre los directivos de equipo y cualquier jugador en el roster de 40, los Reales expresaron inter¨¦s en que Mondes¨ª pasara parte del invierno en la Florida. All¨ª, pod¨ªa trabajar con el coach de asignaciones especiales, Mike Tosar, e implementar el r¨¦gimen de entrenamiento que el departamento de ciencias deportivas hab¨ªa creado para ayudar a Mondes¨ª a mantenerse en el diamante.

Pero sin esa posibilidad sobre la mesa, Mondes¨ª pas¨® la temporada muerta en su casa en la Rep¨²blica Dominicana, pero encontr¨® un trainer en el ¨¢rea de Tampa que viaj¨® con ¨¦l.

¡°Empezamos a estudiar mi cuerpo, ver lo que iba a funcionar para m¨ª y qu¨¦ no servir¨ªa¡±, explic¨® Mondes¨ª. ¡°Y a partir de ah¨ª, arrancamos. Me enfoqu¨¦ en cosas en las que jam¨¢s me hab¨ªa enfocado. Me siento saludable. Me siento bien. Estoy listo para jugar¡±.