MESA, Arizona -- Despu¨¦s de que Jake Arrieta termin¨® una sesi¨®n del bullpen la semana pasada, el abridor de los Cachorros se qued¨® para ver al venezolano Adbert Alzolay completar su propio trabajo sobre la lomita. Fue una oportunidad para que Arrieta viera de cerca m¨¢s a Alzolay y ofrecer algunos consejos.

Desde que Arrieta se integr¨® a los entrenamientos del conjunto de Chicago, Alzolay ha estado constantemente al lado del veterano. Se han visto platicando, mostr¨¢ndose c¨®mo tienen la bola para sus lanzamientos. Hubo un tiempo durante la semana pasada en el que Arrieta calcul¨® que convers¨® con el joven derecho por m¨¢s de una hora todos los d¨ªas.

¡°Desde el principio, me di cuenta de que quiere tener ¨¦xito¡±, dijo Arrieta acerca de Alzolay durante una conferencia por Zoom el fin de semana pasado. ¡°No cabe duda en mi mente. Est¨¢ enfocado. Me hace bastantes preguntas¡±.

Una de las metas que Arrieta fij¨® en su regreso a los Cachorros fue su disposici¨®n de ser un recurso para los serpentineros en desarrollo. Esto no es nada nuevo -- Kyle Hendricks se?ala la influencia de Arrieta como una clave a comienzos de su carrera -- pero Alzolay est¨¢ muy entusiasmado de contar con la orientaci¨®n de un veterano con tantos ¨¦xitos.

Alzolay, quien est¨¢ ansioso por ser parte de la rotaci¨®n del D¨ªa Inaugural junto a Arrieta, viene prestando mucha atenci¨®n a la rutina diaria del veterano. Despu¨¦s de las actividades del martes en Arizona, Alzolay ofreci¨® grandes elogios sobre la intensidad en la que Arrieta avanza en cada etapa de las pr¨¢cticas, procurando no detenerse en ninguna fase de sus labores diarias.

¡°He notado esa mentalidad¡±, indic¨® Alzolay. ¡°Quiero tener lo mismo. Por algo tiene un Premio Cy Young. No se gana simplemente por suerte o algo por el estilo. Para m¨ª, se trata de aprender la mentalidad de esa clase de muchachos¡±.

Cuando Arrieta estaba en la cima del mundo del b¨¦isbol -- llev¨¢ndose el Cy Young de la Liga Nacional en el 2015 y ayudando a Chicago a conquistar la Serie Mundial del 2016 -- Alzolay estaba ascendiendo a Clase-A en el sistema de los Cachorros. Y mientras lanzadores como Arrieta, Hendricks, Jon Lester y otros llegaron por medio de cambios o la agencia libre para ser los puntos fuertes de la rotaci¨®n del equipo grande, la noci¨®n persisti¨® que el conjunto del Norte de Chicago no pod¨ªa desarrollar a sus propios lanzadores que causaran un impacto.

Ahora con 25 a?os y una oportunidad de ganarse un puesto en el grupo de abridores, Alzolay pretende cambiar dicha idea. Quiere dar m¨¢s pasos hacia adelante tras demostrar brevemente su potencial con los Cachorros en el 2019 y el 2020. Adem¨¢s, quiere demostrar que la organizaci¨®n no fall¨® con su desarrollo.

¡°Para m¨ª, se trata de conseguir esa experiencia y seguir trabajando hacia esa meta¡±, explic¨® Alzolay. ¡°Porque s¨¦ que est¨¢ al alcance. S¨¦ que puedo lograrlo. Es solamente cuesti¨®n de seguir haciendo todo de la manera correcta y seguir trabajando¡±.

En seis encuentros en las Mayores el a?o pasado, Alzolay registr¨® 2.95 de efectividad con 29 ponches y 13 pasaportes otorgados en 21.1 entradas. El oriundo de San F¨¦lix dio un paso adelante en dos partidos a finales de septiembre, que incluy¨® una presentaci¨®n de cuatro entradas como relevista y una apertura de cinco cap¨ªtulos. Recet¨® 15 ponches, otorg¨® cuatro boletos y concedi¨® dos carreras en un total de nueve innings.

Entre esos ¨²ltimos dos partidos, Alzolay mostr¨® un slider nuevo, pitcheo que puli¨® por medio de sesiones en la lomita, trabajo en laboratorios y juegos simulados en la sede alterna del equipo.

La capacidad que tuvo Alzolay de confiar en su trabajo fue una gran muestra para el dirigente David Ross.

¡°Me di cuenta de c¨®mo se encontraba mentalmente¡±, indic¨® Ross. ¡°Creo que por eso se ha fijado altas expectativas. Nosotros tambi¨¦n las hemos fijado. Es un muchacho que nos tiene muy entusiasmados¡±.

Aunque Arrieta apenas empieza a conocer a Alzolay, el veterano ya est¨¢ impresionado con la mentalidad del joven serpentinero en los entrenamientos y su deseo de aprender.

¡°Adbert ser¨¢ un lanzador muy, pero muy bueno¡±, dijo Arrieta. ¡°Su repertorio es bastante impresionante. Hemos estado calentando el brazo juntos en los ¨²ltimos d¨ªas. Y hemos hablado sin parar de pitcheos desde que llegu¨¦¡±.