?Andruw con argumentos para el Sal¨®n?

La Ceremonia de exaltaci¨®n del Sal¨®n de la Fama del 2022 se llevar¨¢ a cabo el 24 de julio en Cooperstown. La boleta de este a?o fue revelada por la Asociaci¨®n de Cronistas de Norteam¨¦rica (BBWAA) el 22 de noviembre y los votantes tienen hasta el 31 de diciembre para enviar sus selecciones. Los resultados ser¨¢n anunciados en vivo el 25 de enero del 2022 a trav¨¦s de MLB Network.

Varios candidatos tienen s¨®lidos argumentos para ingresar a Cooperstown. Uno de ellos es el expatrullero curazole?o Andruw Jones, quien podr¨ªa decirse que fue el mejor jugador de su posici¨®n por m¨¢s de una d¨¦cada. En una mesa redonda con reporteros de MLB.com, discutimos la candidatura de Jones.

Alyson Footer, moderadora/editora: Andruw Jones es un caso interesante, porque entre 1996 y 2006, fue uno de los mejores jardineros centrales del deporte, y parec¨ªa estar en una trayectoria que lo llevar¨ªa directo al Sal¨®n de la Fama. La ca¨ªda vino en los siguiente seis a?os. Aunque fue dram¨¢tica, de todas maneras se las ingeni¨® para tener un OPS+ de 100 (promedio de la liga), 120 y 126 entre el 2009 y 2011. ?Es ese declive suficiente para desestimar su caso hacia Cooperstown?

Nota del editor: Jones fue arrestado en el 2012 por alegaciones de violencia dom¨¦stica, algo que tambi¨¦n podr¨ªa espantar a algunos votantes.

Sarah Langs, reportera/productora: Me da curiosidad saber c¨®mo piensan los dem¨¢s. Tiendo a pensar que su falta de apoyo se basa en el talento de Sal¨®n de la Fama que tuvo a su alrededor ¨C Chipper Jones, Tom Glavine, Greg Maddux, John Smoltz. Fue un gran jugador, pero ?tal vez se vio opacado?

Mark Bowman, reportero de los Bravos: Puede decirse que Andruw fue opacado por algunos de los otros, pero no fue muy superado por ellos. Andruw tuvo el tercer WAR m¨¢s alto en MLB entre 1998 y 2007. Los dos jugadores que lo superaron fueron Barry Bonds y Alex Rodr¨ªguez. El hombre se posicion¨® detr¨¢s de ellos y fue un perenne compa?ero de Chipper Jones, quien ingres¨® al Sal¨®n de la Fama en su primer a?o de elegibilidad en el 2018.

Langs: Absolutamente de acuerdo. Lo que quise decir es que me pregunto si los votantes ver¨¢n a esos equipos de los Bravos como garant¨ªa del Sal¨®n de la Fama.

Jon Paul Morosi, reportero de MLB.com/MLB Network_: *_Para aquellos que no votan por Jones porque comenz¨® a salirse de su trayectoria del Sal¨®n de la Fama cuando firm¨® con los Dodgers, no me parece justo. Yo voto por ¨¦l, porque fue un jugador hist¨®ricamente importante durante un per¨ªodo de 10 a?os.

Aqu¨ª presento la lista de los jardineros centrales en ganar 10 o m¨¢s Guantes de Oro: Willie Mays, Ken Griffey Jr. y Andruw Jones. Claro, eso incluye la subjetividad atada al premio, pero llevarse el honor por 10 a?os consecutivos representa un hito extraordinario que no debe ser pasado por alto.

Langs: Aqu¨ª, TODOS los jugadores con 10 o m¨¢s Guanes de Oro y 400 jonrones o m¨¢s: Mays, Griffey, Mike Schmidt y Andruw Jones. Los otros tres no s¨®lo est¨¢n en el Sal¨®n de la Fama, sino que ingresaron en su primer a?o de elegibilidad.

Bowman: Antes de evaluar la candidatura de Jones, hay que recordar que lleg¨® a la Gran Carpa a los 19 a?os y defendi¨® una posici¨®n bien exigente f¨ªsicamente al m¨¢ximo nivel por una d¨¦cada. S¨ª, su declive fue pronunciada una vez cumpli¨® 30 a?os. Pero, ?hay tanta diferencia en la grandeza que mostr¨® en sus primeros a?os en comparaci¨®n a otro jugador que haya hecho su debut a una mayor edad?

Daniel Kramer, reportero de los Marineros: El declive tiene que ser la raz¨®n por la cual no est¨¢ recibiendo m¨¢s apoyo de los votantes. ?Es justo? Actualmente se toma mucho en cuenta los 10 mejores a?os de un jugador, y el tope de Andruw fue bien alto. Miremos los n¨²meros entre 1998 y 2007; todos con los Bravos. Su WAR de 57.6, seg¨²n Baseball-Reference, fue s¨®lo superado por Alex Rodr¨ªguez y Barry Bonds. Como dijo J.P., tambi¨¦n gan¨® 10 Guantes de Oro consecutivos y conect¨® 25 o m¨¢s jonrones en cada una de esas campa?as, imponiendo un r¨¦cord para la franquicia con 51 bambinazos en el 2005. Fue convocado a cinco Juegos de Estrellas en ese per¨ªodo.

Morosi: Daniel tiene mucha raz¨®n: Siempre hay un equilibrio en las votaciones del Sal¨®n de la Fama entre el mayor logro de un jugador en su apogeo vs. acumulaci¨®n de excelentes n¨²meros durante un trecho. Cuando los jugadores tienen ambas cosas, probablemente ser¨¢n elegidos en su primer a?o en la boleta. Jones tiene ese primero, pero no el segundo. Para m¨ª, el hecho de que cumple el primer requisito es suficiente para que sea inmortalizado en Cooperstown.

Bowman: Es posible que haya subjetividad en las selecciones de los Guantes de Oro. Pero no cabe duda de que Andruw fue el mejor defensor durante la primera d¨¦cada de su carrera. Lider¨® las Mayores con bWAR defensivo de 26.7 durante sus primeras 11 campa?as completas de su carrera (1997-2007) con los Bravos. El puertorrique?o Iv¨¢n Rodr¨ªguez fue segundo con 16.5.

Kramer: Lo que pienso que se pierde en su grandeza fue su habilidad de mantenerse en salud. Durante ese apogeo de 10 a?os, jug¨® en 1,577 partidos -- m¨¢s que cualquier jugador de Grandes Ligas en ese trecho -- para un promedio de 157.7 compromisos por temporada. Pi¨¦nsenlo bien. Se perdi¨® un promedio de menos de cinco juegos por a?o a lo largo de una d¨¦cada. Incluso teniendo en cuenta su descenso tras su partida de Atlanta, Jones en su carrera disput¨® 2,196 partidos en 17 campa?as. Solamente otros cinco ligamayoristas participaron en m¨¢s encuentros durante ese tramo: Derek Jeter, Alex Rodr¨ªguez, Johnny Damon, Chipper Jones y el venezolano Bobby Abreu.

Footer:?Para recalcar lo dicho por J.P. (y otros): Siempre pens¨¦?que?si un jugador domin¨® durante 10 a?os, fue considerado el mejor en su posici¨®n y uno de los bateadores m¨¢s temidos en la liga, eso cumple con los requisitos para estar en el Sal¨®n de la Fama. Pero cuando llega la hora de votar, parece que algunos deciden que 10 a?os no es suficiente. ?Ser¨¢ eso un tiempo justo?

Morosi:?S¨ª, 10 a?os deber¨ªa ser suficiente. Si Andruw hubiera terminado su carrera como la comenz¨®, probablemente ya tendr¨ªa su placa en Cooperstown. Pero como Dale Murphy y otros, fue penalizado por el hecho de que su desempe?o baj¨® r¨¢pidamente al final de lo que en alg¨²n momento parec¨ªa ser una carrera digna del Sal¨®n de la Fama.?

A la hora de votar para el Sal¨®n de la Fama, me he dado cuenta de que es crucial considerar el contexto hist¨®rico de los n¨²meros de que hablamos -- como el hecho que Sarah se?al¨® de la combinaci¨®n de al menos 10 Guantes de Oro y 400 jonrones. Eso verdaderamente llama la atenci¨®n y recalca todo lo que Jones hizo.?

Para jugadores que en realidad dominaron, 10 a?os es un buen tiempo. Jones cumple con esa condici¨®n.?

Langs:?De eso mismo platicamos en torno a Buster Posey. El esperar que alguien brille por 15 a?os parece injusto. En el sistema JAWS de Jay Jaffe, WAR en un apogeo de siete a?os es uno de los aspectos se?alados. ?Ni siquiera son 10! Solamente siete para comparar el mejor momento de cualquier jugador. Pienso que eso es de destacar. Y el WAR de 46.4 que Jones registr¨® en sus mejores siete a?os es noveno entre los jardineros centrales, por debajo de solamente Mays, Ty Cobb, Mike Trout, Mickey Mantle, Tris Speaker, Griffey, Joe DiMaggio y Duke Snider. CADA UNO DE ELLOS est¨¢ en el Sal¨®n de la Fama (y uno es activo, Trout).?

Morosi:?Excelente punto, Sarah -- y observen que son pocos los que jugaron en la misma generaci¨®n de Jones. As¨ª tambi¨¦n surge una distinci¨®n clave: Los mejores jardineros centrales de los ¨²ltimos 50 a?os son Mike Trout, Ken Griffey Jr. y Andruw Jones -- con Torii Hunter tambi¨¦n surgiendo en la conversaci¨®n.?

Kramer:?Para fijar una base de grandeza digna del Sal¨®n de la Fama de m¨¢s de 10 a?os no es nada justo. Una d¨¦cada es exageradamente mucho tiempo.

Bowman:?Desafortunadamente no hab¨ªa Statcast para llegar a la conclusi¨®n de si la defensa de Jones estuvo a la altura a la de Willie Mays. Pero el hecho de que los que vieron a ambos en acci¨®n se lo preguntan puede validar la idea de que Jones fue uno de los mejores jardineros centrales en la historia. Creo que eso tiene valor en un mundo en el que Ozzie Smith es miembro del Sal¨®n de la Fama principalmente por su guante.?

Langs:?Podemos observar Total de Carreras en Zona (pr¨¢cticamente una primera versi¨®n de Carreras Salvadas a la Defensiva) como jardinero central. Tiene registros desde 1953. Los mayores Totales de Carreras en Zona como CF: Jones 230, Mays 176. Eso no incluye las primeras dos campa?as en la carrera de Mays, que comenzaron en las Ligas Negras en 1948.?

**Kramer:**El hecho de que Andruw sea considerado el mejor jugador defensivo de su generaci¨®n (y posiblemente de todos los tiempos), no s¨®lo por sus compa?eros, sino por sus rivales, eso deber¨ªa ser suficiente para meterlo en la conversaci¨®n de Cooperstown. Es, adem¨¢s, una posici¨®n defensiva clave. Tom Glavine una vez algo bien interesante sobre el guante de Andruw, diciendo que esa s¨²per rotaci¨®n de los Bravos en los 90 no hubiese puesto n¨²meros tan impresionantes sin Jones respald¨¢ndolos all¨¢ en el center.

Morosi:?Los Bravos fueron una dinast¨ªa en la Liga Nacional, un equipo que ve¨ªamos todos los a?os en la postemporada. Podr¨ªamos decir que quiz¨¢s han debido ganar m¨¢s de una Serie Mundial durante esos a?os, pero no se puede cuestionar su impacto hist¨®rico.?

Kramer:?Andruw bate¨® .273/.363/.433 (OPS de .796) con 10 jonrones en 76 juegos de por vida en postemporada. Adem¨¢s, es el jugador m¨¢s joven en dar un cuadrangular en una Serie Mundial, cuando la bot¨® en sus primeros dos turnos del Cl¨¢sico Oto?al de 1996 a los 19 a?os.

Bowman:?S¨ª, el muchacho de 19 a?os que jonrone¨® en sus primeros dos turnos en la Serie Mundial se convirti¨® en uno de los m¨¢s grandes jugadores defensivos de todos los tiempos. Y adem¨¢s dio m¨¢s de 400 jonrones, tuvo una temporada de 50 bambinazos y fue un productor ofensivo clave para un equipo que gan¨® su divisi¨®n en cada una de sus primeras 10 temporadas. Son unas credenciales bien impresionantes.?

Footer:?Estos son los n¨²meros de Jones en la votaci¨®n: su apoyo subi¨® 14.5% en el 2021 con respecto al 2020. Recibi¨® el 33.9% de los votos en el 2021. Est¨¢ en su quinto a?o en la boleta. Un salto de 14.5% es much¨ªsimo, y una buena se?al de que podr¨ªa entrar eventualmente. ?Creen que ser¨¢ suficiente para que ingrese antes de su d¨¦cimo a?o de elegibilidad??

Kramer:?Yo realmente creo que s¨ª. Yo pienso que a medida que Andruw se acerque a sus ¨²ltimos a?os en la boleta y haya m¨¢s urgencia para analizar su caso, los votantes van a apreciar m¨¢s sus logros, as¨ª como pas¨® con el puertorrique?o Edgar Mart¨ªnez y Larry Walker, ambos elegidos en su ¨²ltima oportunidad.?

Morosi:?Yo soy optimista de que Jones eventualmente va a entrar, pero hubiese dicho lo mismo sobre Kent, y sus totales siguen inexplicablemente bajos.?

Langs:?Yo s¨¦ que as¨ª funcionan estas cosas y que las boletas han estado llenas de candidatos en los ¨²ltimos a?os. ?Pero miren lo que acaba de decir Mark! No puedo creer que estemos hablando con esto.?

Morosi:?Yo estoy de acuerdo. La boleta probablemente va a ponerse un poco menos complicada en los pr¨®ximos a?os, lo que deber¨ªa ayudar.?

Langs:?Yo creo que va a entrar. Ya hemos vistos jugadores que van subiendo y subiendo con los a?os y espero que esa tendencia lo ayude tambi¨¦n a ¨¦l.?

Morosi:?Con el tiempo, Jones se va a beneficiar de conversaciones como esta que estamos teniendo aqu¨ª.?

Bowman:?El aumento en la votaci¨®n del a?o pasado es prometedor. Yo pienso que este a?o ese n¨²mero se va a acercar al 50%. Si eso pasa, creo que Jones va a ser elegido en los pr¨®ximos dos o tres a?os.?

Morosi:?Los periodistas recuerdan su r¨¢pido declive y la poca importancia de sus ¨²ltimas temporadas. Eso fue as¨ª, y afect¨® la percepci¨®n sobre su carrera. Sin embargo, mientras m¨¢s nos separamos de esos ¨²ltimos a?os, tenemos una mejor perspectiva cuando evaluamos todo lo que hizo. Lo vamos a recordar menos como ese jugador de medio tiempo que fue al final, y m¨¢s como aquel jugador hist¨®rico bateando y defendiendo. Si vamos a hablar de un periodo de 10 a?os comenzando a mediados de los 90, ser¨ªa dif¨ªcil escribir un sumario de una p¨¢gina sobre lo ocurrido en MLB sin hacer una menci¨®n significativa de Andruw Jones. Y ese es uno de los est¨¢ndares que siempre utilizo cuando voto para el Sal¨®n de la Fama.