Art Schallock, el jugador de mayor edad de la LA y LN muere a los 100 a?os
Dan Cichalski/MLB.com
@NJ_baseballArt Schallock , el ex jugador de la Liga Americana y la Liga Nacional de mayor edad y un veterano de la Segunda Guerra Mundial cuyo debut con los Yankees envió a Mickey Mantle a las menores, falleció. Tenía 100 a?os.
Schallock, un zurdo de 5 pies y 9 pulgadas de estatura fue contratado originalmente por los Dodgers de Brooklyn en 1947, cuando tenía 23 a?os. Tenía un récord de 11-5 con una efectividad de 3.40 para los Hollywood Stars de la Liga de la Costa del Pacífico cuando los Dodgers lo cambiaron a los Yankees el 12 de julio de 1951.
Cuatro días después, cuando Nueva York necesitaba un brazo fresco después de una racha de tres días en la que sus lanzadores permitieron 31 carreras en cuatro juegos, Schallock recibió una llamada. Mantle, un novato de 19 a?os cuyo promedio de bateo había caído de .316 a mediados de mayo a .260 en julio, fue enviado a la Triple-A Kansas City.
“Tuvieron que enviar a alguien y resultó ser Mickey Mantle”, dijo Schallock al reportero Ed Attanasio. “Regresó rápidamente, pero durante muchos a?os Mickey y yo bromeábamos al respecto”.
Schallock fue el abridor del juego el 16 de julio en Detroit, permitiendo cuatro carreras con siete hits y tres bases por bolas en 2 2/3 entradas. Pero los Yankees nunca estuvieron atrás, anotaron seis carreras en las primeras dos entradas y ganaron el juego 8-6. Schallock apareció en 10 juegos más esa temporada iniciando seis de ellos, y terminó con un récord de 3-1, una efectividad de 3.88 y un WHIP de 1.51 en 46 1/3 entradas.
Si bien la llegada de Schallock forzó la partida de un futuro miembro del Salón de la Fama (aunque Mantle regresaría a los Yankees ese agosto), también se encontró compartiendo habitación con otro.
“No sabía con quién me asignarían”, le dijo Schallock a Attanasio. “Pensé que sería con otro novato u otro jugador joven, pero cuando me dijeron que sería con Yogi Berra, me sorprendí. Fue una gran experiencia, porque Yogi conocía a todos los bateadores de la Liga Americana en ese momento. Sabía cómo lanzarles y cuáles eran sus debilidades. Yogi nunca anotaba nada; todo estaba ahí en su cabeza. Sabía lo que hacía y aprendí mucho de él”.
Arthur Lawrence Schallock nació el 25 de abril de 1924 en Mill Valley, California, a unas ocho millas al norte de Marin Headlands, donde se abriría el puente Golden Gate en 1937, lo que permitiría a los residentes del condado de Marin conducir directamente a San Francisco sin tener que tomar un ferry. Después de graduarse de la escuela secundaria Tamalpais en 1942, Schallock se registró para el reclutamiento militar.
“Había terminado la escuela secundaria dos semanas antes de que me reclutaran”, le dijo Schallock al biógrafo de SABR, Bill Nowlin. “Me alisté en la Marina y no vi una pelota de béisbol durante tres a?os”.
Operador de radio en el USS Coral Sea, Schallock ganó 11 estrellas de batalla por su acción, que incluyó las invasiones de Iwo Jima y Okinawa. En 1946 pasó el verano lanzando para un equipo semiprofesional en San Francisco llamado Moffat Mantecas, ponchando a 19 en un juego de siete entradas.
Schallock firmó con los Dodgers y pasó los entrenamientos de primavera de 1947 con su filial Triple-A Montreal Royals, entrenando en La Habana junto a Jackie Robinson, Roy Campanella y Don Newcombe, entre otros. Cuando comenzó la temporada, Schallock fue enviado a los Single-A Pueblo Dodgers en Colorado. Lanzó para Montreal en 1948 antes de que los Dodgers lo cambiaran a su filial de Hollywood, donde jugó desde 1949 hasta su intercambio a los Yankees en 1951.
Después de su a?o de novato con los Yankees, Schallock ganó un anillo de la Serie Mundial cuando vencieron a los Gigantes, aunque no lanzó en el Clásico de Oto?o. Durante las siguientes tres temporadas estuvo entre Nueva York y sus filiales en Kansas City y Oakland, con un récord de 29-13 y una efectividad de 4.28 en 64 juegos (301 entradas) en las menores y 0-1 con una efectividad de 3.76 en 15 juegos (40 2/3 entradas) en las mayores.
Obtuvo otro anillo de Serie Mundial en 1953, lanzando las últimas dos entradas en una derrota en el Juego 4 en Brooklyn. Entrando al comienzo de la séptima entrada, Schallock hizo que Robinson bateara de línea y ponchó a Gil Hodges antes de dar base por bolas a Campanella y permitir un doblete productor de Duke Snider. Un roletazo de Carl Furillo terminó la entrada, y después de permitir un sencillo de Billy Cox para abrir la octava, Schallock retiró a los siguientes tres bateadores. La serie estaba empatada a dos juegos cada uno después de esa derrota, pero los Yankees ganaron los siguientes dos juegos para ganar su quinto título consecutivo.
Después de dividir la temporada de 1954 entre los Yankees y el Oakland Oaks (PCL), cerca de su casa en el norte de California, Schallock apareció en sólo dos juegos en abril de 1955 antes de que Nueva York lo colocara en waivers. Los Orioles de Baltimore lo reclamaron y lo utilizaron más el resto de esa temporada de lo que los Yankees lo habían hecho en cinco temporadas: 30 juegos, en comparación con 28 con Nueva York.
El último de los 11 jonrones que Schallock permitió en las Grandes Ligas fue conectado nada menos que por Mantle el 15 de agosto de 1955, en el Memorial Stadium de Baltimore.
“Cuando estaba lanzando para los Orioles, él conectó un jonrón monstruoso contra mí y sonrió por todas las bases”, dijo Schallock una vez. “Cuando los expertos hablan del mejor jugador de todos los tiempos, generalmente dicen Willie Mays, pero en mi opinión él es el número 3 en mi lista. Tengo a DiMaggio en la cima, Mantle en segundo lugar y Mays en tercer lugar”.
En abril de 1956, dos semanas antes del inicio de la temporada, los Orioles vendieron el contrato de Schallock a los Seattle Rainers, una filial de los Rojos de la PCL. Pasó toda la temporada allí y anunció su retiro en marzo siguiente.
Después de su carrera como jugador, Schallock trabajó como vendedor de artículos deportivos y director de relaciones públicas para un par de empresas inmobiliarias. También jugó al golf hasta bien entrados los 90 a?os. ?l y su esposa Donna Bernard, tuvieron dos hijas, Dianne y Nancy.
Schallock heredó el título del jugador vivo de mayor edad tras la muerte de George Elder en julio de 2022. Con el fallecimiento de Schallock, esa distinción ahora pertenece a Bill Greason, de 100 a?os (nacido el 3 de septiembre de 1924), un ex lanzador de las Ligas Negras que jugó en tres partidos para los Cardenales de San Luis en 1954.