NUEVA YORK -- Bartolo Col¨®n no ha lanzado en un juego de Grandes Ligas desde el 2018, cuando estaba con los Rangers. Cinco a?os despu¨¦s, el ex lanzador dominicano de 50 a?os anunci¨® oficialmente su retiro del b¨¦isbol como miembro de los Mets antes del ¨²ltimo juego de la serie contra los Rojos el domingo en Citi Field.

Col¨®n, que tiene el r¨¦cord de m¨¢s victorias para un lanzador latinoamericano con 247, tuvo mayor ¨¦xito con Cleveland y los Angelinos, pero quer¨ªa terminar su carrera como un Met. Dijo que los fan¨¢ticos de Nueva York lo hicieron sentir como en casa.

¡°Estoy agradecido con la organizaci¨®n de Cleveland, porque son los que me dieron la oportunidad y el inicio de mi carrera¡±, dijo Col¨®n. ¡°Si fuera por mis padres y el resto de mi familia, probablemente querr¨ªan que me retirara en Cleveland. [La afici¨®n de Nueva York] fue la que m¨¢s me acept¨® y apoy¨®. Por eso me sent¨ª muy c¨®modo aqu¨ª¡±.

Durante su estad¨ªa en los Mets, Col¨®n era conocido como ¡°Big Sexy¡±, un apodo que le puso su compa?ero de equipo Noah Syndergaard. Al principio, Col¨®n pens¨® que el apodo era una forma de llamarlo gordo, pero Syndergaard le asegur¨® que no era as¨ª.

¡°Syndergaard dijo que era algo bueno. As¨ª que, s¨ª, el apodo se qued¨®, y termin¨® gust¨¢ndome¡±, cont¨® Col¨®n.

Col¨®n lanz¨® para los Mets de 2014 a 2016, dejando r¨¦cord de 44-34 con una EFE de 3.90 en 98 juegos (95 salidas). Ayud¨® a llevar a los Mets a la Serie Mundial del 2015, pero es mejor recordado por dos momentos memorables: el primero se produjo en el 2015 contra los Marlins, cuando tir¨® una pelota por detr¨¢s de la espalda para retirar a Justin Bour en primera base.

El segundo fue su primer jonr¨®n en las Grandes Ligas, un bombazo sobre el muro del jard¨ªn izquierdo el 7 de mayo del 2016 en San Diego ante el derecho James Shields. Col¨®n se convirti¨® en el jugador de m¨¢s edad (42 a?os, 349 d¨ªas) en pegar su primer vuelacerca en las Grandes Ligas.

Cuando estaba con los Mets, Col¨®n ya no era aquel lanzador que lanzaba de 95 a 100 mph en su mejor momento. Era m¨¢s bien un pitcher fino que ten¨ªa suerte si tocaba las 90 mph con su recta. Atribuye a Greg Maddux el haberle aconsejado c¨®mo ser un serpentinero de ese tipo.

¡°Me dijo que deber¨ªa lanzar mi recta de dos costuras con m¨¢s frecuencia. En aquel momento, no me gustaba usar mi dos costuras¡±, revel¨® Col¨®n. "... A medida que crec¨ª como lanzador, empec¨¦ a implementar el comando sobre la elocidad. Eso fue lo que me ayud¨® cuando estaba [con los Mets]".

A pesar de perder la velocidad de su bola r¨¢pida, Col¨®n ten¨ªa un gran dominio de todos sus env¨ªos -- cambio, slider y la bola r¨¢pida -- de acuerdo con el ex manager de los Mets Terry Collins, quien fue parte de la conferencia de prensa de la ceremonia de retiro de Col¨®n.

¡°Pod¨ªa pasar tres veces por una alineaci¨®n con un lanzamiento y tener cuatro [¨¢ngulos] diferentes. No dejaba nunca nada en el centro del plato¡±, coment¨® Collins. ¡°Para m¨ª, lo que hizo en el club fue mostrar a todos los otros lanzadores que no tienes que lanzar a 100 mph para tener ¨¦xito. Se trata de dominar tu bola r¨¢pida, y ese fue el arte que hizo¡±.