SAN DIEGO -- Jam¨¢s ser¨¢ recordado como ¡°el cambio por V¨ªctor Caratini¡±, pero el receptor puertorrique?o ha resultado ser tremenda adquisici¨®n para los Padres.

Caratini, un bateador ambidiestro, ha tenido m¨¢s tiempo de juego de lo que la novena de San Diego imaginaba cuando lo adquiri¨® desde los Cachorros junto con Yu Darvish en diciembre, y se ha destacado, especialmente en los momentos grandes.

El jonr¨®n de oro de Caratini el jueves fue, sin duda, su batazo m¨¢s importante de la temporada. Pero no es la primera vez que el oriundo de Coamo ha dado la cara en una situaci¨®n apremiante. De los cinco cuadrangulares de Caratini, cuatro han roto empates y tres han roto empates en los ¨²ltimos tres innings de un partido.

¡°Los turnos al bate han sido buenos¡±, dijo el manager de los Padres, Jayce Tingler. ¡°Han sido aun mejores en los momentos m¨¢s apremiantes. Han sido turnos al bate oportunos¡±.

Los Padres preferir¨ªan que Caratini no tuviese tantos turnos al bate. El boricua est¨¢ jugando m¨¢s de lo esperado porque el c¨¢tcher titular Austin Nola ha sufrido diversas lesiones. Tingler ha hablado mucho sobre lo importante que es darle d¨ªas de descanso a Caratini.

Caratini fue adquirido para competir la receptor¨ªa con Nola. La idea era que fuera el c¨¢tcher personal de Darvish (como siempre) y que recibiera otro juego o dos en la semana. En lugar de ello, Caratini ha disputado 50 compromisos detr¨¢s del plato esta temporada, lo cual lo colocan en el sexto lugar en las Mayores en ese sentido.

Caratini batea apenas .216/.320/.358 esta temporada, y su mejor trecho al plato se produjo cuando jugaba menos porque Nola estaba sano y disponible. Pero los Padres est¨¢n satisfechos con que su octavo bate tenga promedio de embasarse de .320 y est¨¦ dando algunos batazos claves.

Eso es especialmente cierto si cuentan con el tipo de actuaci¨®n de Caratini ofrece detr¨¢s del plato. Los lanzadores de los Padres, tiene promedio de carreras limpias colectivo de 3.12, la segunda mejor marca de Grandes Ligas, y Caratini ha jugado un papel clave en ese sentido.

¡°Es capaz de disminuir la velocidad del juego¡±, se?al¨® el derecho Joe Musgrove, quien lanz¨® siete entradas en blanco el jueves. ¡°Detr¨¢s del lanzador, toma las cosas a pecho, y da la impresi¨®n de que vive y muere con los resultados de los lanzadores. Te hace sentir bien el saber que est¨¢ tan comprometido como t¨².

¡°Confiamos plenamente en ¨¦l all¨¢ atr¨¢s. Y luego, ver como ha manejado los turnos al bate grandes esta temporada ha sido incre¨ªble¡±.