Nadie pens¨® que los Dodgers simplemente iban a dormirse en sus laureles despu¨¦s de ganar el mes pasado su octava Serie Mundial. Pero incluso para ellos, conseguir por cinco a?os y US$182 millones a Blake Snell ¨C el ganador de dos Premios Cy Young y para algunos el mejor lanzador abridor disponible en el mercado ¨C fue bastante impactante.

Est¨¢ claro que los Dodgers se han cansado de quedarse sin abridores cuando llegan a octubre. Ahora se asegurar¨¢n de que todos esos innings est¨¦n cubiertos por tantos brazos de primer nivel como puedan encontrar. Y pocos son m¨¢s de primer nivel que Snell, quien gan¨® el Cy Young de la Liga Nacional con los Padres hace dos a?os, pero que podr¨ªa haber sido aun mejor en la segunda mitad del 2024. Los Dodgers acaban de ganar la Serie Mundial, y ya se hicieron m¨¢s fuertes.

Por supuesto, Snell ten¨ªa otros pretendientes; todos los equipos necesitan a grandes abridores. Y eso significa que el acuerdo de Snell con los Dodgers ejerce presi¨®n sobre todo tipo de novenas que ahora deben averiguar c¨®mo reaccionar ante un movimiento de ese nivel. Esos conjuntos podr¨ªan tener que luchar por los otros mejores brazos disponibles en la agencia libre, como Corbin Burnes, Max Fried y Jack Flaherty, o quiz¨¢s ahora est¨¦n compitiendo por un cambio para adquirir a Garrett Crochet de los Medias Blancas. Aqu¨ª hay cinco equipos bajo presi¨®n tras el acuerdo de Snell con los Dodgers.

1. Gigantes

Tiene sentido comenzar con el equipo del que Snell se est¨¢ despidiendo. Los Gigantes siempre supieron que el contrato que firmaron con Snell, cargado de cl¨¢usulas de salida, probablemente terminar¨ªa siendo una estad¨ªa de un solo a?o. Aunque claro, despu¨¦s de que Snell tuvo marca de 0-3 con una efectividad de 6.31 en la primera mitad del 2024, se pod¨ªa entender si pensaban que pod¨ªa quedarse un tiempo m¨¢s. Sin embargo, su incre¨ªble segunda parte, con r¨¦cord de 5-0 y promedio de carreras limpias de 1.45, asegur¨® que saldr¨ªa al mercado. Eso es particularmente decepcionante, porque los Gigantes, en general, fueron irrelevantes en el 2024; no es como si la campa?a de Snell hubiera marcado una gran diferencia.

Ahora los Gigantes tienen a Buster Posey a cargo del departamento de operaciones de b¨¦isbol, y claramente para ¨¦l es una prioridad mejorar el equipo de inmediato. Esa tarea se complic¨® bastante con la partida del as zurdo. Posey tendr¨¢ que descubrir c¨®mo mantener a flote esta rotaci¨®n tras perder a su mejor lanzador frente a su mayor rival ¡­ adem¨¢s de lidiar con una lista de tareas pendientes que ya era considerablemente extensa.

2. Mets

Los Mets frecuentemente fueron incluidos en la lista de posibles destinos para Snell casi por defecto; a estas alturas, la gente presume que est¨¢n interesados en todos los grandes agentes libres. Sin embargo, los Mets parecen estar m¨¢s inclinados a repetir su estrategia del 2024, que consisti¨® en encontrar a varios veteranos que pudieran acumular entradas y ver cu¨¢les funcionaban. Ese modus operandi funcion¨® bastante bien con el colombiano Jos¨¦ Quintana, el dominicano Luis Severino y Sean Manaea el a?o pasado, pero ahora los tres son agentes libres y tambi¨¦n necesitan ser reemplazados.

Para un equipo con las ambiciones que los Mets tienen para el 2025, cuentan con varios huecos considerables en su rotaci¨®n. Snell habr¨ªa cubierto uno de ellos. Ahora deben encontrar a alguien m¨¢s ¡­ en un mercado que acaba de volverse m¨¢s caro de lo que algunos anticipaban.

3. Orioles

Aqu¨ª est¨¢ un patr¨®n que veremos durante todo este invierno, al menos hasta que los Orioles den un paso adelante y lo rompan: Un agente libre que podr¨ªa llenar una necesidad para Baltimore firma con otro equipo, los fan¨¢ticos de los Orioles se quejan y se preguntan abiertamente si su equipo har¨¢ alg¨²n d¨ªa el movimiento agresivo que han estado esperando, los directivos de Baltimore piden paciencia ¡­ y luego otro agente libre firma con un equipo que no sean los Orioles.

El conjunto a¨²n podr¨ªa traer de regreso a Burnes, pero Snell ten¨ªa mucho sentido para ellos: Un verdadero as que elevaba el potencial de todo el equipo, particularmente en los playoffs, que han sido un desaf¨ªo para Baltimore en los ¨²ltimos a?os. Y si los Orioles no logran retener a Burnes ¨C quien tendr¨¢ muchos pretendientes tambi¨¦n ¨C de repente este equipo parecer¨¢ estar exactamente d¨®nde estaba hace un a?o. Y el patr¨®n continuar¨¢.

4. Filis

No, los Filis nunca fueron considerados pretendientes de Snell, y con raz¨®n: Probablemente lo ¨²ltimo que necesitan es otro lanzador veterano. (Aunque, claro, no habr¨ªan rechazado a Snell si hubiera decidido ir a Filadelfia.) Pero siguen siendo un equipo lleno de jugadores de m¨¢s de 30 a?os, desesperados por ganar una Serie Mundial antes de que todos envejezcan demasiado para lograrlo, y acaban de ver c¨®mo su competidor m¨¢s formidable en la Liga Nacional (y actual campe¨®n defensor) firm¨® a uno de los mejores brazos.

Es justo decir que los Filis habr¨ªan preferido ver a Snell irse a la Liga Americana, sin duda. Es probable que los Filis a¨²n hagan movimientos esta temporada baja, y uno se pregunta si la firma de Snell con los Dodgers no les pone a¨²n m¨¢s presi¨®n para hacerlo. A los Filis no les quedan muchos ¡°d¨ªas de compras¡± antes de Navidad; necesitan ganar ahora mismo y los Dodgers les acaban de complicar aun m¨¢s esa tarea.

5. Medias Rojas

?Est¨¢n en todo! Eso es lo que se escucha constantemente sobre los Medias Rojas esta temporada muerta, que se deben considerar contendientes serios por cada gran agente libre. Y se puede perdonar a los fan¨¢ticos de los Medias Rojas si eligen creerlo s¨®lo cuando lo vean. El pitcheo abridor es la necesidad m¨¢s evidente para Boston, aunque si apuestan fuerte por el dominicano Juan Soto, nadie se quejar¨¢ mucho al respecto. Pero ahora hay una opci¨®n menos en la lista, y una que quiz¨¢s haya fijado el mercado a un nivel sorprendentemente alto. Seg¨²n Mark Feinsand de MLB.com, estaban totalmente interesados en Snell, y ahora probablemente tengan que apuntar a alguno de los otros zurdos de primer nivel disponibles.

En resumen: Los Medias Rojas no han actuado como los Patirrojos de anta?o en los ¨²ltimos a?os. Snell habr¨ªa sido un punto l¨®gico para comenzar a retomar ese camino. Ahora tendr¨¢n que empezar por otro lado ¡­ si es que empiezan.