Clemente encabeza lo mejor de Puerto Rico
Puerto Rico le ha dado a las Grandes Ligas algunos de los mejores del presente, desde un potencial miembro del Sal車n de la Fama como Yadier Molina, hasta estelares shortstops como Javier ※El Mago§ B芍ez, Francisco Lindor y Carlos Correa.
Y la Isla del Encanto tambi谷n la ha dado a la Gran Carpa algunos de los grandes jugadores del pasado. Algunos de los mejores de la historia, de hecho.
En ocasi車n de la celebraci車n del mes de la Herencia Hispana por parte de MLB entre el 15 de septiembre y el 15 de octubre, los dejamos con los cinco mejores peloteros de posici車n de todos los tiempos nacidos en Puerto Rico.
1) Roberto Clemente
Logros de por vida: 3,000 hits, .317 de promedio de bateo, 240 HR, 2 Series Mundiales ganadas, JMV de la LN en 1966, JMV de la SM de 1971, 15 veces llamado al Juego de Estrellas, 12 Guantes de Oro, 4 t赤tulos de bateo, Sal車n de la Fama (1973)
El Nro. 1 no es una sorpresa. Clemente est芍 solo en la cima. Nacido en Carolina en 1934, no es s車lo el mejor pelotero puertorrique?o de todos los tiempos, sino uno de los jugadores m芍s ic車nicos en la historia del b谷isbol. Hay una raz車n por la cual MLB celebra el legado de Clemente cada a?o con el D赤a de Roberto Clemente y el Premio Roberto Clemente.
En el terreno, Clemente fue uno de los m芍s destacados jardineros derechos que ha pasado por las Mayores. La leyenda de los Piratas conect車 exactamente 3,000 hits en su carrera de MLB (sigue siendo el 迆nico boricua miembro del club de los 3,000 imparables), con cada uno de sus 18 a?os vistiendo el uniforme de los Piratas. Bate車 .317 de por vida y fue a todos los Juegos de Estrellas entre 1960 y 1972, salvo uno, adem芍s de ganar 12 Guantes de Oro de forma consecutiva entre 1961 y 1972. Clemente bate車 .310 en la conquista en siete juegos de la Serie Mundial sobre los Yankees en 1960, y bate車 .414 con dos jonrones ante los Orioles en el Cl芍sico de Oto?o de 1971, incluyendo uno en el decisivo Juego 7, para llevarse los honores como JMV de la Serie Mundial.
Fuera del terreno, Clemente fue un humanitario cuyas obras caritativas se extendieron por Latinoam谷rica y el Caribe. Aunque la muerte de Clemente en un accidente a谷reo el 31 de diciembre de 1972, mientras iba a camino a llevar suministros a las v赤ctimas de un terremoto en Nicaragua, fue uno de los momentos m芍s tr芍gicos del b谷isbol, su legado vivir芍 por siempre.
2) Roberto Alomar
Logros de por vida: .300 de promedio de bateo, 210 HR, 474 bases robadas, 2 Series Mundiales ganadas, 12 veces llamado al Juego de Estrellas, JMV del Juego de Estrellas de 1998, 10 Guantes de Oro, 4 Bates de Plata, Sal車n de la Fama (2011)
Nacido en Ponce, y parte de la famosa familia Alomar, Roberto Alomar es uno de los mejores segunda base de la historia. Llamado al Juego de Estrellas con cuatro franquicias distintas en su carrera de 17 a?os 每 Padres, Azulejos, Orioles e Indios 每 Alomar fue un excelso defensor de su posici車n, ganando 10 Guantes de Oro en un lapso de 11 temporadas entre 1991 y 2001. Pod赤a hacerlo todo: fildear, batear y correr. Alomar se retir車 con 2,724 hits y 474 bases robadas, el tope para un pelotero nacido en Puerto Rico.
Fue parte de uno de los cambios m芍s memorables en la historia de la franquicia de los Azulejos, llegando a Toronto junto a Joe Carter en diciembre de 1990 proveniente de San Diego. Alomar y Carter se convirtieron en parte integral para los Azulejos, que ganaron dos Series Mundiales seguidas en 1992 y 1993. Alomar, de hecho, fue el JMV de la SCLA en 1992 despu谷s de batear .423 con dos jonrones y cinco bases robadas, y adem芍s bate車 .480 con 1.159 de OPS en el Cl芍sico de Oto?o que Toronto se llev車 sobre los Filis en 1993. Y fue igual de importante para que Orioles e Indios llegaran a la postemporada a finales de los 90, conectando una buena cantidad de hits claves en octubre.
3) Iv芍n Rodr赤guez
Logros de por vida: 2,844 hits, .296 de promedio de bateo, 311 HR, 46% de 谷xito sacando robadores de bases (9 veces l赤der de su liga), ganador de la Serie Mundial del 2003, JMV de la LA en 1999, 14 veces llamado al Juego de Estrellas, 13 Guantes de Oro, 7 Bates de Plata, Sal車n de la Fama (2017)
Pudge es el mejor receptor, si tomamos en cuenta ofensiva y defensiva, en la historia del b谷isbol moderno, y el nativo de Manat赤 se puede comparar orgullosamente con leyendas del juego como Johnny Bench y Yogi Berra cuando se habla de los mejores de todos los tiempos. Un gran bateador que lleg車 cerca de los 3,000 hits y bate車 m芍s de 300 jonrones, el verdadero fuerte de Rodr赤guez fue su defensiva y poderoso brazo. Lider車 a su liga sacando corredores en las bases nueve veces (en cinco ocasiones a ambos circuitos), incluyendo un tope del 60% en el 2001 para los Rangers. Es por eso que gan車 10 Guantes de Oro seguidos en la receptor赤a entre 1992 y 2001, antes de llevarse otros tres en un lapso de cuatro a?os del 2004 al 2007.
Rodr赤guez fue una estrella para Rangers, Marlins y Tigres en su carrera de 21 campa?as. En su a?o de JMV con Texas en 1999, Pudge bate車 .332 con 35 jonrones, 25 bases robadas y 113 carreras empujadas para los campeones de la Divisi車n Oeste de la Liga Americana, y adem芍s fue l赤der en porcentaje de corredores retirados en intento de robo con 55%. Rodr赤guez pas車 una sola temporada en Florida, pero vaya que hizo que contara, liderando a los Marlins hasta la conquista de la Serie Mundial sorprendiendo a los Yankees. Luego ser赤a llamado cuatro veces seguidas al Juego de Estrellas vistiendo el uniforme de Detroit.
4) Carlos Beltr芍n
Logros de por vida: 2,725 hits, 435 HR, 312 bases robadas, 1,587 carreras empujadas, 1,582 anotadas, campe車n de la Serie Mundial en 2017, Novato del A?o de la LA en 1999, 9 veces llamado al Juego de Estrellas, 3 Guantes de Oro, 2 Bates de Plata
Nacido en Manat赤, como Pudge, Beltr芍n es uno de los mejores toleteros ambidextros de la historia del juego. En sus mejores a?os, fue una superestrella que bateaba para poder y robaba bases, adem芍s de un defensor 谷lite del jard赤n central, exitoso en cada faceta del juego. En sus 20 temporadas en las Mayores, Beltr芍n fue una estrella en Reales, Astros y Mets durante la primera mitad de su carrera y jug車 un rol clave como jugador veterano para Gigantes, Cardenales, Yankees y Astros otra vez en su segunda estad赤a en Houston.
Carlos Delgado es el 迆nico otro pelotero puertorrique?o con m芍s jonrones que los 435 de Beltr芍n, y s車lo Alomar y Jos谷 ※Cheo§ Cruz se robaron m芍s bases que sus 312. Ning迆n otro jugador boricua tiene m芍s CI que las 1,587 de Beltr芍n, o m芍s anotadas que sus 1,582.
Beltr芍n casi se une al club 40-40 en el 2004 jugando para Reales y Astros, terminando con 38 jonrones y 42 bases robadas, antes de protagonizar una de las mejores actuaciones de todos los tiempos en una postemporada, bateando ocho jonrones en 12 juegos para Houston y empatando as赤 el r谷cord de Barry Bonds de m芍s bambinazos en un playoff. Beltr芍n conect車 un tope personal con 41 jonrones para los Mets en el 2006, cuando se coronaron campeones de la Divisi車n Este de la LN. Y en el 2017, gan車 su 迆nica Serie Mundial, jugando ya con 40 a?os para los Astros en la 迆ltima temporada de su carrera.
5) Orlando Cepeda
Logros de por vida: .297 de promedio de bateo, 379 jonrones, 1,365 carreras empujadas, campe車n de la Serie Mundial y JMV de la LN en 1967, Novato del A?o de la LN en 1958, 11 veces llamado al Juego de Estrellas, l赤der de jonrones de la LN en 1961, Sal車n de la Fama (1999)
Hay varios candidatos merecedores del lugar final de esta lista, pero Cepeda, el gran Gigante nacido en Ponce, sobresale sobre el resto. Cepeda fue uno de los pioneros entre los jugadores de Puerto Rico, debutando tres a?os despu谷s de Clemente, en 1958, y jugando 17 temporadas hasta su retiro en 1974. Hizo su debut en las Grandes Ligas en la primera temporada de los Gigantes en San Francisco e inmediatamente form車 uno de los mejores d迆os del b谷isbol junto a Willie Mays. A la edad de 20 a?os, Cepeda bate車 .312 con 25 jonrones, liderando adem芍s a su liga con 38 dobles, para llevarse el Novato del A?o de la LN por unanimidad.
Y ese fue s車lo el principio. Cepeda ir赤a al Juego de Estrellas en las pr車ximas seis temporadas, incluyendo la de 1961, cuando sac車 46 jonrones y empuj車 142 rayitas para liderar al Viejo Circuito en ambos departamentos. Ese a?o termin車 segundo en la carrera por el JMV detr芍s de Frank Robinson. Cepeda se llev車 su trofeo de JMV seis a?os despu谷s jugando para los Cardenales, cuando el inicialista bate車 .325 con 25 jonrones y encabez車 al circuito con 111 remolcadas, ganando el premio por unanimidad. Ese a?o tambi谷n se llev車 su anillo de Serie Mundial cuando San Luis venci車 a Boston en siete juegos.
Los Gigantes retiraron el n迆mero de 30 de Cepeda en 1999, el mismo a?o en el que fue exaltado al Sal車n de la Fama, y su estatua decora las afueras del Oracle Park en San Francisco.
Menciones honor赤ficas
Carlos Delgado -- 17 temporadas, 473 HR, 1,512 CI, 2 veces llamado al Juego de Estrellas, 3 Bates de Plata
Juan Gonz芍lez -- 17 temporadas 434 HR, 2 veces JMV de la LA, 3 veces llamado al Juego de Estrellas, 6 Bates de Plata