?Mets? ?Yankees? ?Medias Rojas? ?Azulejos? ?Equipo sorpresa?

Aunque muchos agentes libres siguen disponibles, casi toda la atenci¨®n est¨¢ puesta en el jardinero dominicano de 26 a?os, Juan José Soto, quien para esta ¨¦poca de la pr¨®xima semana quiz¨¢s ya haya firmado un nuevo contrato.

• Los ¨²ltimos rumores y noticias del invierno 2024-2025

Las Reuniones Invernales comienzan el lunes 9 de diciembre en Dallas y concluyen el mi¨¦rcoles 11. Con toda la industria del b¨¦isbol reunida en un solo lugar durante tres d¨ªas, ?har¨¢ Soto su gran anuncio? ?Cu¨¢l equipo ser¨¢ el ganador? Los reporteros de MLB.com se reunieron para debatirlo.

Alyson Footer, editora/moderadora: Un nuevo informe nos dice que existe una "creencia generalizada" de que los Azulejos ser¨¢n los que hagan la mayor oferta por Juan Soto. Esto no significa que Soto vaya a terminar firmando all¨ª. Pero si su prioridad es ¨²nicamente tomar la oferta m¨¢s alta, entonces¡­ ?habr¨¢ un acuerdo?

Anthony DiComo, reportero de los Mets: Por mi parte, me cuesta creer que [el due?o de los Mets] Steve Cohen permita que los Azulejos le superen una oferta. O que lo haga cualquier otro equipo, realmente.

Ian Browne, reportero de los Medias Rojas: No lo creo. Siempre hay alg¨²n jugador por el que los Azulejos est¨¢n dispuestos a ir con todo. El a?o pasado fue Shohei Ohtani. Seamos realistas, no es un mercado tan atractivo para jugar como los otros en la lista, especialmente con el futuro incierto del dominicano Vladimir Guerrero Jr. No veo a Soto all¨ª, ni siquiera por la oferta m¨¢s alta.

Mark Feinsand, reportero nacional: Creo que la idea de que ¡°se ir¨¢ con la oferta m¨¢s alta¡± es absurda. ?Qu¨¦ pasa si esa oferta es s¨®lo un mill¨®n m¨¢s por temporada que la de los Yankees o los Mets? ?Realmente dejar¨ªa Nueva York por Toronto por esa diferencia? No lo creo.

No tenemos motivos para dudar que los Azulejos no est¨¢n preparados para superar cualquier oferta. Fueron muy agresivos con Shohei Ohtani el a?o pasado, pero aun as¨ª no lograron firmarlo. Para convencer a un jugador de mudarse a otro pa¨ªs, b¨¢sicamente TIENEN que presentar la oferta m¨¢s alta. Pero habl¨¦ con cuatro personas en la liga hoy y ninguna cree que Soto terminar¨¢ en Toronto, incluso si los Azulejos hacen la mejor oferta. Tendr¨ªa que ser significativamente m¨¢s alta y como dijo Anthony, no veo a Steve Cohen permitiendo que lo superen significativamente si realmente quiere a Soto.

• Soto en proceso de eliminar potenciales postores

Bryan Hoch, reportero de los Yankees: Incluso si hipot¨¦ticamente los Azulejos hicieran la mejor oferta en t¨¦rminos de dinero y a?os, hay factores como impuestos, tasas de cambio y log¨ªstica que considerar. Mira, Toronto cumple con muchos criterios que creemos que Soto podr¨ªa estar buscando: Un mercado importante, estar en la Costa Este. Pero cada vez que se le pregunta sobre sus prioridades, ¨¦l dice: ¡°Ganar¡±. ?Realmente son los Azulejos su mejor oportunidad de lograr eso a largo plazo?

Feinsand: No, especialmente si firmar a Soto significa que Vlad y Bo Bichette se van despu¨¦s de este a?o. Tampoco hay garant¨ªa de que los Azulejos puedan atraer a m¨¢s agentes libres en el futuro.

DiComo: Adem¨¢s, si los Azulejos realmente tienen previsto superar a todos, ?por qu¨¦ anunciarlo con anticipaci¨®n? Esto parece m¨¢s una distracci¨®n.

Feinsand: Ah, la distracci¨®n. Esto parece una gran cortina de humo. Involucran a los Azulejos (?y a los Medias Rojas?) para asustar a los Yankees con la idea de enfrentar a Soto en la Divisi¨®n Este de la Liga Americana durante la pr¨®xima d¨¦cada o m¨¢s. Tambi¨¦n incluyen a los Mets porque tienen m¨¢s dinero, y porque los Yankees no querr¨¢n perder a Soto ante los Mets y verlo en todas las portadas durante la pr¨®xima d¨¦cada.

Footer: Otro informe dice que los Yankees est¨¢n destinados a terminar en el cuarto lugar de los cuatro equipos en la disputa por Soto. Esto parece¡­ poco probable.

Feinsand: Para m¨ª, est¨¢ el ganador de esta disputa y luego un empate de tres o cuatro equipos en el segundo lugar. Como dijo Ricky Bobby: "Si no est¨¢s de primero, eres est¨¢s de ¨²ltimo".

Browne: No s¨¦ en qu¨¦ lugar terminar¨¢n los Yankees. Pero cada vez soy m¨¢s esc¨¦ptico de que Soto termine all¨ª. Si realmente qued¨® tan encantado con su tiempo en el Bronx, ?por qu¨¦ extender tanto este proceso a menos que los Yankees no est¨¦n dispuestos a ofrecer m¨¢s de US$600 millones? Existe la posibilidad de que ¨¦l quiera ser "el hombre", el jugador en torno al cual se construya la marca de un equipo. Eso no va a suceder con los Yankees.

DiComo: Una vez m¨¢s, esto parece un intento de generar un poco de miedo en los Yankees. Creo en la idea de que los Yankees terminar¨¢n cuartos en esta disputa tanto como cre¨ª en aquel rumor temprano en este receso de temporada que dec¨ªa que los Rays estaban en la contienda por Soto.

Hoch: Dado que estos equipos est¨¢n pujando a ciegas unos contra los otros, no hay forma de que ninguno de nosotros sepa qui¨¦n terminar¨¢ en cuarto lugar. Adem¨¢s, todos estamos intentando averiguar qui¨¦n ser¨¢ el primero. Dicho esto, no espero que los Yankees hagan la oferta m¨¢s alta¡­ pero creo que ser¨¢n competitivos. Si Soto quiere establecer un r¨¦cord y tomar cada d¨®lar disponible y eso es lo ¨²nico que le importa, probablemente no vista el uniforme de los Yankees el pr¨®ximo a?o. Pero sospecho que la ecuaci¨®n es m¨¢s complicada que eso.

Feinsand: ?Ser¨¢ "el hombre" con los Mets? ?se es el equipo del puertorrique?o Francisco Lindor. Quiz¨¢ ser¨ªa "el hombre" en Boston. Creo que los Yankees creen que tendr¨¢n una ¨²ltima oportunidad de igualar o superar la mejor oferta que haya sobre la mesa, as¨ª que, ?por qu¨¦ lanzar su oferta final ahora? Soto y [el agente] Scott Boras no firmar¨¢n sin llevar esa ¨²ltima oferta de vuelta a los Yankees.

Feinsand: No descartar¨¦ a los Yankees de esta carrera hasta que vea a Soto ponerse otro uniforme en una rueda de prensa la pr¨®xima semana en Dallas.

Hoch: Soto acaba de ir a la Serie Mundial con los Yankees y nunca pens¨¦, "Vaya, realmente est¨¢ bajo la sombra de Aaron Judge. Quiere ser 'el hombre' aqu¨ª". Creo que encaj¨® a la perfecci¨®n.

DiComo: ?Realmente creemos que a Juan Soto le importa m¨¢s ser "el hombre" que ganar un mont¨®n de t¨ªtulos? (Por eso, al igual que los Yankees, nunca descartar¨¦ a los Dodgers hasta que esto est¨¦ firmado, sellado y seguro en otro lugar).

Browne: Creo que no tiene ning¨²n inter¨¦s en estar en la Costa Oeste. Ya estuvo all¨ª, ya pas¨® por eso. No estuvo feliz.

Feinsand: Estoy de acuerdo con Ian. Los Dodgers est¨¢n en esta puja hasta cierto punto, pero no lo veo. El dominicano Te¨®scar Hern¨¢ndez parece ser una apuesta m¨¢s probable para estar en Los ?ngeles la pr¨®xima temporada.

DiComo: ?Pero no estuvo feliz en la Costa Oeste por qu¨¦? ?Porque odia los d¨ªas de 73 grados Fahrenheit y el sol? ?O porque esa situaci¨®n particular en San Diego no fue buena para ¨¦l? Mira, al final del d¨ªa, tambi¨¦n creo que se quedar¨¢ en Nueva York. S¨®lo creo que es absurdo descartar al equipo m¨¢s exitoso y agresivo de un gran mercado.

Feinsand: Dos razones: 1) No creo que Soto acepte un contrato con grandes cantidades de dinero diferido. 2) Los ?ngeles est¨¢ seis horas m¨¢s lejos de la Rep¨²blica Dominicana, y creo que eso le importa a Soto seg¨²n lo que he escuchado. Si los Dodgers presentaran una oferta monstruosa que superara a todas las dem¨¢s, entonces s¨ª, estar¨ªan en la puja. Pero no espero que eso suceda.

Footer: Los rumores sobre los Medias Rojas y Soto no desaparecen y para ser honesta, nunca me cre¨ª mucho su inter¨¦s en ser el ¨²ltimo equipo en pie en esta pelea. Tal vez est¨¦ malinterpretando las cosas. ?Est¨¢n realmente listos para poner ese tipo de dinero sobre la mesa?

Feinsand: Mi problema con los Medias Rojas es ¨¦ste: Si realmente est¨¢n dispuestos a darle a Soto US$600 millones, ?por qu¨¦ simplemente no mantuvieron a Mookie Betts?

Creo que Boston est¨¢ interesado seriamente en Soto, pero no puedo imaginar a los Yankees permitiendo que los Medias Rojas los superen en una oferta, sin importar cu¨¢nta moderaci¨®n econ¨®mica tenga Hal Steinbrenner. Perderlo ante Boston por dinero ser¨ªa un golpe MUY duro para los Yankees.

DiComo: Al igual que creo que los Yankees y Dodgers estar¨¢n fuera de la puja s¨®lo cuando lo vea, creer¨¦ que los Medias Rojas ser¨¢n verdaderamente competitivos en esto... s¨®lo cuando lo vea. Durante la ¨²ltima d¨¦cada, parece que se han conformado con esforzarse lo suficiente para quedar segundos o terceros en luchas por grandes agentes libres. Dado todo lo que los equipos de Nueva York ofrecen en t¨¦rminos de dinero, estilo de vida y compromiso con ganar, me cuesta imaginar a Soto firmando con Boston a menos que los Medias Rojas superen al resto por un gran margen. Y me cuesta imaginar eso.

Hoch: Hay un buen argumento de que, aunque las dimensiones del Yankee Stadium son amigables para Soto, podr¨ªa ser aun m¨¢s letal disputando 81 juegos en el Fenway Park. Dobles por montones contra el "Monstruo Verde".

Feinsand: Si lo pierden ante los Mets porque Cohen hace una gran oferta, pues bien. Pero perderlo ante los Medias Rojas ser¨ªa un escenario completamente diferente.

Browne: Los Medias Rojas no est¨¢n en esto s¨®lo para aparentar. Se dan cuenta de que necesitan reconectar a sus fan¨¢ticos con el equipo despu¨¦s de un per¨ªodo en el que han priorizado reconstruir el sistema de ligas menores y desarrollar un n¨²cleo joven a nivel de Grandes Ligas por encima de ganar ahora. En este invierno, han dicho enf¨¢ticamente que ya no est¨¢n en esa etapa y est¨¢n listos para competir. Nunca les ha faltado dinero; simplemente eligieron reasignarlo a otras ¨¢reas del Fenway Sports Group en lugar de los Medias Rojas. Saben que est¨¢n perdiendo terreno en el mercado y no se han recuperado de cambiar a Mookie. Necesitan recuperar ese terreno y conseguir a Soto es la forma m¨¢s r¨¢pida de hacerlo. Seg¨²n lo que he escuchado, han tenido a todos, desde el dominicano David Ortiz hasta el quisqueyano Rafael Devers e incluso quiz¨¢s Dustin Pedroia, tratando de convencer a Soto. No creo que est¨¦n haciendo todo eso s¨®lo para inflar el mercado. Quieren a este muchacho. Si lo consiguen o no, qui¨¦n sabe.

Feinsand: Los Medias Rojas tienen una ventaja: El tambi¨¦n dominicano Pedro Mart¨ªnez y Ortiz son leyendas en Boston, y Soto lo sabe. Estoy seguro de que "Big Papi" est¨¢ tratando de reclutarlo para que llegue al Fenway.

Browne: Seguro que lo est¨¢. Me lo dijo. Y viven en el mismo complejo en la Rep¨²blica Dominicana.

DiComo: Claro, pero Nueva York tiene una comunidad dominicana pr¨®spera con la que Soto ya est¨¢ familiarizado. Por lo que se cuenta, es un hogar c¨®modo para ¨¦l.

Hoch: Me alegra de que menciones el tema del reclutamiento. La t¨¢ctica de Judge de darle espacio y dejar que las cosas sigan su curso es muy interesante para m¨ª. La idea de, "Bueno, ¨¦l sabe c¨®mo nos sentimos. Deber¨ªa disfrutar el proceso y divertirse con ¨¦l". Ahora, tal vez hayan estado envi¨¢ndose mensajes todo este tiempo o haya alg¨²n otro canal de comunicaci¨®n no oficial, pero Judge nos dijo que no han hablado desde la Serie Mundial. Parece extra?o.

Feinsand: A¨²n no he hablado con una sola persona en la industria -- ejecutivos, agentes, etc. -- que crea que Soto termine en otro equipo que no sean los Yankees o los Mets. Si firma con los Medias Rojas, Azulejos, Dodgers o cualquier equipo fuera de Nueva York, habr¨¢ muchas personas sorprendidas en el mundo del b¨¦isbol.

Browne: Y Mark, estoy de acuerdo en que la conexi¨®n de Papi y la Rep¨²blica Dominicana es su mejor ventaja. Soto creci¨® siendo un gran fan¨¢tico de los Medias Rojas por Papi, el tambi¨¦n quisqueyano Manny Ram¨ªrez y Pedro Mart¨ªnez. Adem¨¢s, los Medias Rojas finalmente est¨¢n en una buena posici¨®n como organizaci¨®n, con jugadores j¨®venes bajo control contractual y cuatro prospectos destacados, algunos de los cuales podr¨ªan convertirse en piezas de cambio para rodear a Soto con veteranos ganadores.

Footer: Entonces, si tuvieran que clasificar a los equipos, ?ser¨ªa Yankees/Mets empatados en el primer lugar y luego Medias Rojas, Azulejos y Dodgers?

Browne: 1. Mets. 2. Medias Rojas. 3. Yankees. 4. Azulejos. Dodgers, ni siquiera en su consideraci¨®n.

DiComo: Siento que los Mets tienen el argumento m¨¢s simple para convencer a Soto: Te ofrecemos m¨¢s dinero y te garantizamos que iremos con todo para intentar ganar la Serie Mundial cada a?o que est¨¦s aqu¨ª.

1. Mets. 2. Yankees. 3. Medias Rojas. 4. Dodgers. 5. Azulejos.

Browne: Estoy de acuerdo en que los Mets son los claros favoritos en esto.

Feinsand: 1. Mets. 2. Yankees. 3. Medias Rojas. 4. Azulejos. 5. Dodgers.

DiComo: En cuanto a d¨®nde podr¨ªa terminar realmente, creo que hay una brecha entre los equipos de Nueva York y los Medias Rojas, y otra aun mayor entre los Medias Rojas y los Dodgers/Azulejos.

Hoch: Nuevamente, esto se reducir¨¢ al ajuste. Los Mets probablemente hagan la oferta m¨¢s alta, pero si la de los Yankees es competitiva, creo que hay una buena posibilidad de que se quede en el Bronx. Hal Steinbrenner entiende lo que est¨¢ en juego y las consecuencias si dejan ir a Soto. Est¨¢n preparados para hacer lo que sea necesario para retenerlo. En alg¨²n momento, tal vez Judge y Gerrit Cole tambi¨¦n intervengan en esto. Su argumento es simple: Aqu¨ª est¨¢ todo el dinero que necesitas. Acabas de jugar en la Serie Mundial y tendr¨¢s la oportunidad de regresar cada a?o. Ven a batear frente a Judge el resto de tu carrera y te veremos en Cooperstown con una gorra de los Yankees.

Footer: Verdadero o falso: Soto firmar¨¢ con un equipo antes de que concluyan las Reuniones de Invierno el mi¨¦rcoles 11 de diciembre.

Feinsand: Verdadero.

DiComo: Verdadero.

Browne: Verdadero.

Hoch: Eso espero. Acordemos no salir de Dallas sin contrato.

Feinsand: Vean las Reuniones Invernales del 2019. Cuando Scott Boras tiene cartas importantes, le gusta dominar las Reuniones. Ese a?o, consigui¨® que Gerrit Cole, Stephen Strasburg y Anthony Rend¨®n firmaran en tres d¨ªas consecutivos.

Browne: Creo que firmar¨¢ cuando terminen las Reuniones.

Feinsand: No me sorprender¨ªa si Soto, Corbin Burnes y Alex Bregman firmaran durante las Reuniones.

DiComo: Exactamente, Mark. Creo que Soto probablemente ya est¨¦ listo o casi listo para firmar en alg¨²n lugar. Pero ya sabemos que a Boras le gusta el gran escenario de las Reuniones Invernales.