?Cu¨¢l es el destino perfecto para los 10 mejores agentes libres disponibles?
Thomas Harrigan/MLB.com
@HarriganMLBAunque los Entrenamientos Primaverales se acercan r¨¢pidamente, todav¨ªa queda mucho por resolver en esta temporada muerta antes de que los lanzadores y receptores se presenten.
Mientras que el fen¨®meno japon¨¦s Roki Sasaki ya tom¨® su decisi¨®n, optando por unirse a los Dodgers, muchos otros agentes libres destacados a¨²n se encuentran en el limbo.
Con esto en mente, hemos decidido jugar a ser casamenteros y ayudar a encontrar equipo para algunos de los principales agentes libres que quedan en el mercado. Utilizando cada equipo solo una vez, aqu¨ª est¨¢n las mejores opciones para 10 jugadores notables que a¨²n no han firmado.
Alex Bregman, 3B
Mejor destino: Tigres
Podr¨ªa parecer que la oportunidad de los Tigres para competir apenas est¨¢ empezando, despu¨¦s de que el equipo hiciera una sorprendente aparici¨®n en los playoffs del 2024. Sin embargo, con el actual ganador del Premio Cy Young de la Liga Americana, Tarik Skubal, bajo control por solo dos temporadas m¨¢s, Detroit no puede darse el lujo de ser complaciente. Aunque los Tigres firmaron al segunda base venezolano Gleyber Torres con un contrato de un a?o, necesitan hacer m¨¢s para mejorar una alineaci¨®n que empat¨® en el puesto 19 de las Mayores en carreras anotadas la temporada pasada. Incluso m¨¢s all¨¢ de su conexi¨®n previa con el manager de los Tigres, A.J. Hinch, durante su tiempo en Houston, Bregman encaja de manera l¨®gica en un club que tiene una situaci¨®n inestable en la tercera base y la flexibilidad financiera para hacer un movimiento importante.
Pete Alonso, 1B
Mejor destino: Mets
Gracias a su contrato hist¨®rico con el dominicano Juan Soto, los Mets ya se han asegurado un lugar entre los grandes ganadores de este invierno. Sin embargo, mientras Nueva York busca consolidar su posici¨®n entre los principales contendientes de una competida Liga Nacional, la alineaci¨®n a¨²n parece necesitar un bate potente, con un hueco obvio por llenar: la primera base, una posici¨®n que Alonso ha ocupado en Flushing desde su debut en el 2019. Como resultado, no descartamos a los Mets como destino para el ca?onero, incluso con los informes del jueves que indican que el equipo ha cambiado de rumbo tras el colapso de las negociaciones con Alonso.
Mejor destino: Azulejos
Los Azulejos han surgido como un fuerte candidato para quedarse con Alonso, pero el ambidiestro Santander, otro agente libre con el que se les ha vinculado, podr¨ªa ser una mejor opci¨®n para su alineaci¨®n predominantemente de derechos. En el 2024, Toronto empat¨® en el puesto 26 en jonrones (50) y ocup¨® el 24? lugar en wRC+ (93) producido por bateadores zurdos. El venezolano Santander, quien conect¨® 32 de sus 44 jonrones desde el lado izquierdo del plato mientras registraba un wRC+ de 132, podr¨ªa ayudar a solucionar esas deficiencias. Como jardinero para una de las esquinas, tambi¨¦n le dar¨ªa a Toronto mayor flexibilidad en su roster que Alonso, quien probablemente estar¨ªa limitado a un rol de bateador designado debido a la presencia del dominicano Vladimir Guerrero Jr. en la primera base. (Eso, asumiendo que los Azulejos no planeen mover a Guerrero de regreso a su posici¨®n original en la antesala).
Mejor destino: Bravos
Para un equipo con aspiraciones de campeonato, la rotaci¨®n de los Bravos tiene muchas interrogantes tras las salidas de Max Fried y Charlie Morton en la agencia libre. Si el actual ganador del Cy Young de la Liga Nacional, Chris Sale, y el dominicano Reynaldo L¨®pez, quien fue al Juego de Estrellas del 2024, logran replicar el ¨¦xito sorprendente del a?o pasado, Spencer Schwellenbach puede construir sobre su fuerte campa?a de novato, y Spencer Strider logra regresar sano de la cirug¨ªa en el codo derecho en alg¨²n momento de la primera mitad, Atlanta podr¨ªa tener una de las mejores rotaciones del juego. Pero esos son grandes ¡°si¡±. Firmar al mejor abridor restante en el mercado de agentes libres aliviar¨ªa esas preocupaciones y calmar¨ªa algunas de las cr¨ªticas en torno a la tranquila temporada muerta de Atlanta, durante la cual el club ha perdido varios jugadores notables mientras solo ha a?adido al jardinero dominicano Bryan de la Cruz. Los Bravos no suelen buscar abridores costosos en la agencia libre, pero la disposici¨®n de Flaherty para considerar un contrato a corto plazo con un alto valor anual promedio ¨C seg¨²n aseguran algunos reportes ¨C podr¨ªa hacerlo una opci¨®n financiera viable para Atlanta.
Ha-Seong Kim, INF
Mejor destino: Gigantes
A pesar de las adiciones del dominicano Willy Adames y Justin Verlander, los Gigantes a¨²n est¨¢n rezagados respecto a las grandes potencias de la Liga Nacional. Kim, cuyo excompa?ero en la KBO, Jung Hoo Lee, se uni¨® a los Gigantes la temporada baja pasada, no cambiar¨ªa esa situaci¨®n, pero s¨ª abordar¨ªa una debilidad en la segunda base y podr¨ªa hacer de San Francisco una amenaza m¨¢s seria en la lucha por un Comod¨ªn una vez que est¨¦ lo suficientemente recuperado de su cirug¨ªa en el hombro derecho. Los Gigantes tienen actualmente a Tyler Fitzgerald como opci¨®n principal en la intermedia, pero necesitan ser realistas con sus expectativas para el jugador de 27 a?os. Aunque termin¨® su temporada de novato en el 2024 con 15 jonrones y un wRC+ de 132 en 341 visitas al plato, hay razones para ser esc¨¦pticos sobre su futuro. Despu¨¦s de todo, solo conect¨® un jonr¨®n y registr¨® un OPS de .592 en sus ¨²ltimos 36 juegos de la campa?a pasada, y Steamer -- uno de los sistemas de proyecci¨®n m¨¢s confiables -- predice que ser¨¢ un bateador por debajo del promedio (wRC+ de 93) en 2025.
Mejor destino: Cachorros
Los Cachorros han intentado reforzar su cuerpo de relevistas con j¨®venes inexpertos y veteranos temporales en los ¨²ltimos a?os, pero esa estrategia no ha dado muchos resultados. El grupo de relevistas de Chicago para las ¨²ltimas entradas fue particularmente poco confiable en 2024, en parte porque el cerrador venezolano Adbert Alzolay se perdi¨® la mayor parte de la temporada debido a una lesi¨®n y la incorporaci¨®n del dominicano H¨¦ctor Neris no funcion¨®. Los Cachorros sufrieron 12 derrotas en juegos que estaban ganando al final del s¨¦ptimo inning, empatando en el segundo peor registro de las Mayores, lo cual es una de las razones por las que su r¨¦cord final (88-74) qued¨® cinco victorias por debajo de lo esperado. Chicago estaba en la contienda por el mejor cerrador del mercado, Tanner Scott, pero tendr¨¢ que buscar otra opci¨®n despu¨¦s de que el zurdo acordara un contrato de cuatro a?os y US$72 millones con los Dodgers el domingo (seg¨²n una fuente). Est¨¦vez, quien logr¨® 26 salvados con una efectividad de 2.45, la mejor de su carrera, y un K/BB de 4.17 en el 2024, parece una opci¨®n l¨®gica como objetivo potencial.
Max Scherzer, P
Mejor destino: Nacionales
En esta etapa de su carrera, Scherzer podr¨ªa preferir unirse a un equipo con aspiraciones inmediatas de ganar un campeonato. Sin embargo, no es f¨¢cil encontrar un equipo en esa categor¨ªa que a¨²n necesite ayuda en la rotaci¨®n y que est¨¦ dispuesto a pagar el precio correspondiente, probablemente en el rango del contrato de un a?o y US$15 millones que Justin Verlander firm¨® con los Gigantes, para contratar a un jugador de 40 a?os que viene de una temporada marcada por las lesiones. Dadas estas circunstancias, una reuni¨®n con los Nacionales tiene sentido para el tres veces ganador del Cy Young. El contrato de siete a?os y US$210 millones que Scherzer firm¨® con Washington antes de la temporada del 2015 result¨® ser uno de los acuerdos m¨¢s exitosos en la historia de la agencia libre, aunque su tiempo con el equipo termin¨® abruptamente cuando fue cambiado a los Dodgers junto a Trea Turner antes de la Fecha L¨ªmite de cambios de 2021, en medio del inicio de la reconstrucci¨®n de los Nacionales. El equipo ahora est¨¢ repuntando, pero carece de brazos probados en la parte alta de su rotaci¨®n. Scherzer podr¨ªa ser una adici¨®n valiosa en m¨²ltiples sentidos, fortaleciendo el cuerpo de lanzadores y ayudando como mentor de los j¨®venes abridores de Washington.
Jurickson Profar, OF
Mejor destino: Padres
En el caso de Profar, el equipo actual es claramente la mejor opci¨®n. El jardinero ha jugado para cuatro equipos a lo largo de su carrera y ha registrado un OPS+ de 91 o inferior con tres de ellos. ?En sus cinco temporadas parciales con los Padres? Un OPS+ de 113, incluyendo su mejor marca personal de OPS+ de 134 con 24 jonrones y 85 carreras impulsadas durante su sorprendente 2024. Profar se siente claramente c¨®modo en San Diego. Los Padres, por su parte, no han realizado una sola incorporaci¨®n notable este invierno y actualmente est¨¢n proyectados para tener la peor situaci¨®n en el jard¨ªn izquierdo de todas las Grandes Ligas, pero pueden resolverlo trayendo de regreso a Profar.
Nick Pivetta, P
Mejor destino: Angelinos
El mercado de Pivetta se ha complicado por una variedad de factores, siendo el principal la compensaci¨®n de selecci¨®n del Draft asociada a ¨¦l despu¨¦s de rechazar la oferta calificada de un a?o y US$21.05 millones de los Medias Rojas. Aunque el derecho ha mostrado un potencial intrigante, la lista de equipos dispuestos a ofrecerle un contrato multianual y ceder una o m¨¢s selecciones del Draft para firmar a un lanzador que nunca ha registrado una efectividad por debajo de 4.00 en sus ocho a?os de carrera probablemente sea corta. Nos inclinamos por los Angelinos, quienes han a?adido a Yusei Kikuchi y Kyle Hendricks en la agencia libre este invierno, pero a¨²n est¨¢n proyectados para tener una rotaci¨®n entre las 10 peores. Como un equipo que no fue contribuyente del Impuesto de Balance Competitivo ni receptor de ingresos compartidos en 2024, los Angelinos tendr¨ªan que ceder su segunda selecci¨®n m¨¢s alta en el Draft de este a?o (Nro. 46) y US$500,000 de su fondo de bonificaciones internacionales para firmar a Pivetta, un precio que no parece excesivo.
Kirby Yates, P
Mejor destino: Rojos
Cuatro de los siete principales lanzadores de los Rojos en t¨¦rminos de apariciones en 2024 ya no est¨¢n con la organizaci¨®n, mientras que el octavo, Nick Mart¨ªnez, podr¨ªa formar parte de la rotaci¨®n del equipo esta temporada. En otras palabras, el cuerpo de relevistas de Cincinnati necesita mucho trabajo. Firmar a Yates no s¨®lo a?adir¨ªa a un relevista establecido, sino que tambi¨¦n proporcionar¨ªa una p¨®liza de seguro para el noveno inning en caso de que el cerrador actual, el puertorrique?o Alexis D¨ªaz, no logre recuperarse de su irregular 2024. Yates fue uno de los relevistas m¨¢s dominantes del b¨¦isbol la campa?a pasada, registrando una efectividad de 1.17 con 33 salvados y 12.4 ponches por cada nueve innings con los Rangers.